Strukturene i dette bildet kan være rester av liv på Mars

Det er nok av sprø påstander om formasjoner på Mars som tyder på at det en gang har vært liv på planeten.

Alt har blitt avfeid som sludder, men nå får to geologer ved Arizona State University forskere til å sperre opp øynene.

Les også: Hva er det som svever over overflaten på Mars?

I 2008 tok NASAs marskjøretøy Spirit et bilde av mineralforekomster med blomkålaktig form i bunn av Gusevkrateret. Det anerkjente vitenskapsmagasinet Smithsonian skriver at forskere nå faktisk spekulerer i om disse formasjonene kan være rester av liv på Mars.

Det er imidlertid ikke intelligent liv det er snakk om.

Geolog Steven Ruff og biogeolog Jack Farmer har publisert spekulasjonene sine i en artikkel publisert på nettsidene til American Geophysical Union.

Her argumenterer geologene med at tilsvarende mineralfunn er gjort her på jorden, i området El Tatio i den chilenske Atacamaørkenen. Området er for øvrig så likt Mars at NASA ofte tester utstyr som skal til Mars her.

El Tatio er også området med flest geysirer på den sørlige halvkule, og det er i denne sammenhengen mineralforekomstene på Mars blir interessante.

Les også: Forskere tror at en ny masseutryddelse er på vei

Forskerer tror at deler av Mars for tre milliarder år siden var preget av geysirer, og Gusevkrateret ligger i dette området.

Her på jorden blir "blomkålformasjonene" til nær geysirene gjennom en mikrobiell prosess - altså en prosess som forårsakes av mikroorganismer.

Tilsvarende formasjoner er funnet nær varme kilder i Yellowstone nasjonalpark og i det vulkanske området Taupo på New Zealand.

Teorien er altså at det kan være en tilsvarende mikrobiell prosess som har skapte strukturene på Mars.

Dessverre er "kan være"-delen av teorien vanskelig å komme forbi. Som Ruff og Farmer kommenterer i sin artikkel, det er vanskelig å verifisere biologi 55 millioner kilometer unna.