– Jeg unner ingen andre å få min barndom

De er verdens mest berømte tvillinger. Ble TV-stjerner før de kunne snakke, var millionærer før 10-årsdagen og ble moteguruer mens de fortsatt var tenåringer.

Mary-Kate og Ashley Olsen (39) har vært gjennom tøffe perioder, men har også lært mye gjennom et helt liv som stjerner.

Oppdaget tilfeldig

De norskættede søstrene ble født 13. juni 1986. Ashley kom først, Mary-Kate to minutter senere.

Da de var seks måneder gamle, var moren Jarnette på handletur med en venninne. Venninnen skulle innom skuespilleragenten til barnet sitt, og Jarnette ble med.

Hun kom i snakk med agenten og nevnte at hun hadde tvillinger. Da ble agenten interessert og anbefalte henne å ta med døtrene på audition til den nye TV-serien "Full House".

Faren David hadde ingen tro på at dette skulle resultere i noe stort.

– Jeg gadd ikke å engasjere meg, men jeg sa "kjære, hvis du vil gjøre dette, er det greit", har han sagt til People.

Les også: Sannheten om «Huset på Prærien»: Da kameraene ble skrudd av, raknet idyllen

Plutselig TV-stjerner

Audition gikk bra. Det sies at av de flere hundre barna, var det bare Mary-Kate og Ashley som ikke gråt.

De fikk jobben og skulle dele på rollen som Michelle Tanner.

Serieskaper Jeff Franklin trodde først at Michelle bare skulle ha en liten rolle i serien.

- Jeg var ikke sikker på om babyen skulle være med i hver episode, men mens tiden gikk, ble det åpenbart at dette gjorde serien unik og spesiell, og vi skrev inn Olsen-tvillingene i hver episode, har han sagt til Variety.

Foreldrene ble overrasket over suksessen døtrene fikk og var ikke vant til stjernelivet.

Etter to år ble de kontaktet av andre skuespillerforeldre som mente at toåringene hadde for dårlig lønn. Da fikk de hjelp av en advokat og økte lønna fra 4000 dollar per episode til 25.000 dollar. Da serien gikk i sin siste sesong i 1995, fikk døtrene 80.000 episoder per episode.

Selv så jentene på innspillingen av serien som en lek.

– Det var som "følg lederen" eller "kongen befaler". Damen som passet på oss sa for eksempel: "Gå inn i rommet og si "You got it, dude"," og så gjorde vi akkurat det. Vi bare kopierte alt hun sa at vi skulle gjøre, sa Ashley til LA Times i 2000, 13 år gammel.

Sjalusi på settet

Det var ikke bare serieskaperen som så verdien i tvillingene. Forlaget Parachute Publishing ga i 1990 ut en liten pocketbok om Michelle og søsteren Stephanie, basert på en av episodene. Hele 70.000 eksemplarer av boken ble solgt, og snart startet produksjonen av over hundre Michelle-bøker.

Mens både bransjen og publikum trykket tvillingene til sitt bryst, var ikke resten av "Full House"-skuespillerne like begeistret.

– Det er litt sjalusi. Hun skjønner ikke helt hvorfor de får all suksessen, fortalte Judy Savage, agenten til Jodie Sweetin, som spilte søsteren Stephanie, til Entertainment Weekly.

John Stamos, som spilte kule onkel Jessie, har innrømmet at han ikke likte babyene i starten - så dårlig at han sørget for at de fikk sparken en liten periode.

– Olsen-tvillingene gråt mye. Det var veldig vanskelig å få gjort jobben. Så jeg utbrøt: "Få dem ut!" De hentet inn et par irriterende, rødhårede unger i stedet. Vi prøvde med dem en liten stund, og det fungerte ikke. Produsentene sa bare: "Ok, vi må få Olsen-tvillingene tilbake", har han sagt til Entertainment Weekly.

Suksessen vokste

Etter at boksuksessen om Michelle var et faktum, forsto flere at det lå penger i tvillingene.

I 1992 ga de ut sitt første album, som solgte 325.000 eksemplarer. Samme år fikk de rollene som tvillinger i TV-filmen "To Grandmother's House We Go". Overraskende nok ble filmen en av de mest sette titlene på TV den uka.

Dette resulterte i en ny TV-serie, "Two of a Kind" og over 30 TV-filmer og rett på video-filmer.

Mary-Kate innrømmer at rollene de fikk ikke var spesielt krevende.

– Vi trengte ikke å grave så dypt. Vi spilte søte, små tvillinger som løste mysterier. Det var ingen dybde i noen av karakterene, har hun sagt til W Magazine.

Likevel kunne tvillingene forstå hvor suksessen kom fra.

– Folk følte at de kjente oss, fordi de hadde sett oss vokse opp - eller, vi vokser fortsatt opp. I TV-serier har de ofte babyskuespillere i omtrent en uke, før de kvitter seg med dem og henter inn en toåring. De fleste barn bare slutter, men vi fortsatte og lagde filmer og vokste videre, sa Mary-Kate i LA Times-intervjuet i 2000.

Les også: Stjernene som sluttet som skuespillere

- De er helt ekte barn

I ettertid innser de at det ble i overkant mye jobb for to små jenter.

– Jeg unner ingen andre å få min barndom, har Mary-Kate sagt til Marie Claire.

Faren David var enig i at suksessen ble for stor. Ikke på grunn av jentene selv, men på grunn av alle rundt dem.

– De ble satt på pidestall. Folk må huske at de ikke er Disneyland-barn. De er helt ekte barn med ekte utfordringer, sa han til People i 2004.

Etter at filmen "New York Minute" fra 2004 ble slaktet, fikk de nok. Dette var den siste filmen de spilte i sammen.

I ettertid har de hatt noen få roller hver for seg, men begge har uttalt at skuespillerkarrieren er avsluttet. De deltok heller ikke i "Full House"-oppfølgeren "Fuller House" på Netflix.

Første motekolleksjon

Allerede fra tiårsalderen ble søstrene mer involvert i alt som skjedde rundt dem, og de ble etter hvert produsenter for filmene sine, fikk bestemme hva de skulle ha på seg på skjermen og fikk stor innflytelse på utviklingen av produkter med deres navn på.

De har fortalt om merkevaremøter hvor de knapt kunne se over bordkanten.

– Jeg elsket å være på de møtene! Vi jobbet med de smarteste folkene og lærte av dem, har Ashley sagt til Vogue.

I 2004 fikk de sin første motekolleksjon i samarbeid med Walmart. Klærne var for jenter fra fire til 14 år. Kolleksjonen ble en stor suksess, og jentene forsto at mote kunne være noe å satse på.

Startet motesensasjon

Etter at de gikk ut fra high school, planla søstrene å starte på New York University. De kjøpte seg en leilighet til 7,3 millioner dollar og var klare for nye utfordringer.

Men etter kort tid, avbrøt begge to studiene. En av grunnene skal ha vært at de syntes det var vanskelig å stole på vennene sine, fordi flere av dem snakket med pressen og delte bilder av dem.

Blant annet har Spencer Pratt, kjent fra "The Hills", innrømmet å ha fått 50.000 dollar for å ta delt et bilde av Mary-Kate som drakk på en fest.

Mens de fortsatt var i New York, startet søstrene klesmerket The Row. Den økende suksessen i motebransjen, var også en viktig grunn til at de droppet studiene.

Målet med klesmerket, var å lage en perfekt hvit T-skjorte, uten merkenavn eller symboler.

– Hele prosjektet var å se om noe som var laget vakkert, i nydelig stoff, som passet perfekt, ville selge uten noen logo eller navn på seg. Og det funket, sa de til Vogue.

De har også i stor grad unngått reklame, motevisninger og annen oppmerksomhet rundt merket. Målet er at kvinner skal oppdage klærne på egen hånd. Rike kvinner, vel å merke.

The Row har blitt en gigantisk suksess, og søstrene regnes som levende motelegender. I 2012 og 2015 ble de hedret med tittelen "Designers of the year award" av Council of Fashion Designers of America. I 2014, 2018 og 2019 vant de den samme prisen for sitt tilbehør. Prisen regnes som moteverdenens Oscar.

På rehab

Men berømmelse og suksess kan ha negative sider. For Mary-Kate og Ashley ble presset fra journalister, papparazzier og fans overveldende.

Etter hvert som de ble eldre, økte intensiteten, til tvillingenes fortvilelse.

På et tidspunkt valgte Ashley å saksøke The National Inquirer for 40 millioner dollar etter at de hadde publisert et bilde hvor de antydet at hun hadde sluknet i narkorus. Tabloidavisen gikk senere ut og beklaget.

På samme tid ble det stadig flere spekulasjoner om Mary-Kates vekt, og i 2004 ble hun lagt inn på rehab med anoreksi.

– Alle går gjennom tøffe tider. Det er en del av livet. Jeg tror den tøffeste delen er å komme til det punktet hvor du ber om hjelp eller er ærlig med deg selv, sa hun til EOnline.com i 2008.

Kjente kjærester

Interessen fra pressen har ikke blitt mindre med årene. Etter hvert som de ble eldre, var det også mye skriverier om hvem de datet.

Ashley har vært sammen med blant annet skuespiller Jared Leto og syklist Lance Armstrong. I 2017 ble hun sammen med Louis Eisner, og de giftet seg i 2022. I 2023 fikk de sitt første barn.

Mary-Kate har også hatt flere kjente kjærester. Mest oppmerksomhet fikk hun etter at hun visstnok datet Heath Ledger. Da han ble funnet død i 2008, var Mary-Kate den første som ble kontaktet av kvinnen som fant ham.

Senere giftet hun seg med Olivier Sarkozy, halvbroren til den tidligere franske presidenten Nicolas Sarkozy. De fikk mye oppmerksomhet, særlig fordi han var nesten 20 år eldre enn henne. I 2020 ble de skilt, etter at han ba ekskona flytte inn til dem under pandemien.

Private personer

Etter å ha levd i søkelyset hele livet, har de nå tatt et langt skritt tilbake. Ingen av søstrene er på sosiale medier, og de stiller sjeldent opp på intervjuer.

– Jeg er en utrolig privat person. Jeg liker å holde meg unna pressen, sånn at når jeg gjør noe eller faktisk har noe å fortelle, så er det overraskende og spennende, har hun sagt til Nylon.

Mary-Kate er enig. Hun er dessuten lei av å ikke bli tatt seriøst av journalister som intervjuer henne.

– Det er enkelte ord, som at de refererer til søsteren min og meg som Olsen-tvillingene eller The Twins eller The Girls. Vi er 37 år gamle. Hvor mange andre blir kalt The Girls når de designer klær? sa hun til Financial Times i fjor.

Bra med tvillingsøstre

I dag er det lillesøsteren Elizabeth Olsen som får mest oppmerksomhet. Hun er kjent som Wanda Maximoff/The Scarlet Witch i Avengers-universet, og har også spilt i filmer som "Godzilla" og "Martha Marcy May Marlene".

Hun er ikke i tvil om at livet med søstrene har vært bra:

– Jeg synes det er fantastisk å være yngre søsken av tvillinger. Hvis jeg ble skjemt bort av den ene, ville den andre være like bra. Jeg elsket det, har hun sagt til Harper’s Bazaar.