– Han sjekket meg opp på direkten

Da Niklas Silseth Baarli (36) og ektemannen Benjamin (34) takket ja til TV 2s «Hotellet», ante de lite om hva som ventet. Sammen med ti andre deltagerpar sjekket de inn på et luksushotell i Nord-Italia, i et spill der både kjærlighet, allianser og taktikk blir satt på prøve.

– Vi var ikke helt klar over hva vi gikk til. Vi visste det skulle være spill og taktikkeri, men også litt luksus. Det ble betydelig mer taktikkeri og slu mennesker enn vi hadde sett for oss. Det ble ganske intenst, forteller Benjamin, mens Niklas nikker bekreftende.

– Vi var ikke helt forberedt på hvordan vi som en duo skulle klare oss og takle alle de intrigene.

Ulike personligheter

Kontrasten mellom de to ble raskt tydelig.

– Jeg er veldig impulsiv. Liker å få ting gjort og gjør gjerne første tanke som kommer i hodet, sier Niklas.

– Jeg er litt mer strateg og liker å tenke fremover, supplerer Benjamin.

– Da er det «gøy» når vi for eksempel har blitt enige om en plan, og så kommer impulsiviteten til Niklas og sier: «Vi gjør ikke det likevel. Hva med dette?»

– Jeg syns planer er til for å brytes, flirer Niklas.

Forskjellene kan by på utfordringer, men også komiske øyeblikk.

– Det blir sinne og frustrasjon når planene ryker, for jeg blir jo litt redd. Kanskje avviker vi fra en plan vi har hatt med noen andre, innrømmer Benjamin og legger til:

– Men noen ganger lønner det seg å avvike litt. 

Les også: Alexandra Joner: Slik avslørte de gladnyheten

Kjærlighet og kriser

Etter snart 14 år sammen har paret lært å finne løsninger – også når forholdet settes på prøve.

– Vår superkraft er at vi klarer å finne ut av ting, selv om det innimellom er veldig slitsomt – som det gjerne er i langvarige parforhold. Vi er ganske gode på å komme ut av det og finne en løsning, forklarer Benjamin.

Niklas er enig:

– Selv i dårlige perioder er vi gode til å holde ut.

Men de legger ikke skjul på at tvilen har vært der.

– Flere ganger, hele tiden. I løpet av 14 år? Selvfølgelig, meddeler Niklas.

Benjamin utdyper:

– Etter fire år, syv år, tolv år. Det er som eventyrtall. Da må man ta et valg: «Skal jeg investere videre, eller er det naturlig å gi seg?» Vi har vært der, som mange andre. Men vi har alltid valgt å fortsette. 

Les også: Emilie Nereng havnet på legekontoret like før bryllupet

Sjekket opp på lufta

Historien mellom dem startet da Niklas, som jobbet i radio, intervjuet Benjamin i forbindelse med NRK-programmet «Trekant», der Benjamin var programleder. 

– Niklas brukte intervjuet til å sjekke meg opp på direkten, ler Benjamin.

Like etter inviterte Niklas ham ut på date i Trondheim.

– Han var veldig snill og spandabel. Kjørte meg fra dør til restaurant og tilbake igjen. Var en ekte gentleman. Jeg savner litt de faktene, fleiper Benjamin.

På tross av krangler, frustrasjoner og perioder der forholdet har vært satt på prøve, vender Niklas og Benjamin alltid tilbake til det som binder dem sammen.

– Jeg velger jo Niklas fordi jeg elsker ham, og han er en fantastisk fin fyr. Han er gøyal og spontan, litt i motsetning til meg. Jeg trenger litt av det i livet mitt. Og så er han jo innimellom jævlig irriterende, obsternasig, slenger med leppa og er temperamentsfull – men jeg elsker hele pakka, sier Benjamin.

Les også: (+) Hun begynte å riste i hele kroppen av det hun så

Familieforøkelse

Selv om «Hotellet» innebar både stress og en god dose parterapitimer, hadde ekteparet ett tydelig mål da de takket ja til opplevelsen.

– Hovedmotivasjonen vår var å vinne pengepremien for å starte kontoen til surrogati. Vi ønsker oss barn, og en familieforøkelse ligger i kortene, deler Benjamin.

– Vi har allerede hatt et «barn» i form av hunden Bjarne, og nå har vi fått valpen Bodil. Så vi føler vi er godt i gang med treningen allerede, fleiper Niklas.

Valpen Bodil omtaler de som datteren sin. Og selv om det er krevende med en liten valp i huset, har hun gitt dem en forsmak på det familielivet de drømmer om.

– Det er slitsomt, men også helt fantastisk, sier Benjamin.