Marthe fikk spesiell utmerkelse:
– Nei, er det sant?

– Det er så mange gode og dyktige kandidater, så det var jammen uventet, utbryter hun.

Norsk Ukeblad har kåret Marthe Øyangen (33) og hennes organisasjon «Hjelp mæ å hjelpe» til Årets ildsjel, i skarp konkurranse med mange andre. Prispengene på 10.000 kroner kommer godt med nå før jul.

– Hvert år prøver vi å gi en førjulsopplevelse til familiene vi hjelper. Det å få gå på kino sammen nå før jul er en ting barna setter veldig pris på, sier Marthe.

Hun ønsker også å gjøre stas på alle de som hjelper til.

– Det er mange som er med hver uke og deler ut mat. Jeg kunne aldri drevet dette tilbudet uten dem. De har vunnet denne prisen sammen med meg, og jeg vil gjerne gi dem en oppmerksomhet som viser dem hvor stor pris jeg setter på dem, smiler Marthe.

I tillegg til 10.000 kroner til sitt frivillige arbeid, får Marthe ta med seg en venn på overnatting, frokost og 3 retters middag på et av De Historiske hotell og spisesteder hun selv velger. 

En aha-opplevelse

Hver tirsdag deler Marthe ut matkasser til familier som trenger det. Det har hun gjort i mer enn ti år. Det hele startet i 2014 da hun så et facebook-innlegg hvor en dame ville hjelpe folk før jul. 

Marthe var 19 år, uføretrygdet og følte seg ubrukelig. Hun ville bidra med noe. Hun tok kontakt med damen og tilbød seg å være med. Men da hun snakket med en av mottagerne, fikk hun høre at de slet resten av året også. Det var en stor aha-opplevelse.

– Jeg hadde ikke samvittighet til noe annet enn å fortsette å hjelpe, sier hun.

Sentralt i konseptet til Marthe er å gi flere muligheten til å være med og hjelpe. Derfor har hun fått med seg mange gode hjelpere til å dele ut mat hver uke. Flere av dem har selv hatt behov for å få hjelp av foreningen tidligere og er glade for å kunne gi noe tilbake. Det viser hvordan det å få hjelp er en god sirkel, mener Marthe.

– Å motta hjelp gjør at man ønsker å gi noe tilbake. Det forebygger også utenforskap. Det handler ikke bare om mat, men om helse, livsglede og fellesskap. De får jobbet og vært sosiale, og vi trenger dem. Det er en vinn-vinn-situasjon!

Les også: Marthe ble ufør som 19-åring: – Følte jeg fikk stempelet «ubrukelig»

Ønsketreet

Nå som julen står for tur, er det ekstra mye å gjøre for gjengen. De merker at givergleden er ekstra stor rundt juletider.

– Det setter vi veldig pris på, selv om vi skulle ønske det var slik hele året. For folk er fattige resten av året også.

I år samarbeider de med fire ulike kjøpesentre i Trondheim om konseptet «Ønsketreet», der man kan plukke en lapp av juletreet og gi en gave som står på lappen.

– Da blir gaven mer målrettet, og vi har også fått nye samarbeidspartnere. Det trenger vi, for vi ser at det stadig er flere som trenger hjelp. Ting blir bare dyrere, og dermed også dyrere for oss å hjelpe, forteller Marthe.

For tiden har de 106 familier som jevnlig får hjelp, og de får stadig flere henvendelser.

– Vi ser at alle har dårlig råd nå, og det kommer også færre donasjoner fra butikkene.

Hjelpebehov i hele landet

Marthe studerer for tiden sosialt entreprenørskap, og ønsker hele tiden å utvikle organisasjonen til å hjelpe på ulike måter.

– Vi har blitt kontaktet av folk i hele landet etter at Norsk ukeblad skrev om oss! Både folk som vil hjelpe, og folk som trenger hjelp.

De store byene har ofte et tilbud, mens små kommuner ikke har det.

– Vi ser at det er behov for et landsdekkende, koordinert tilbud. De som driver disse hjelpetilbudene kan ha godt av å snakke sammen og lære av hverandre. Dersom du har lyst til å starte opp et tilbud i din kommune, ta gjerne kontakt med meg, så kan jeg gi tips og råd rundt oppstarten, sier hun.

Til sommeren er hun ferdig med studiene. Hun vurderer å starte på et nytt studium som erfaringskonsulent for å utvide tilbudet til rådgivning og veiledning. For hun ser at dette også trengs.

– Jeg har også erfaring med å stå utenfor arbeidslivet på grunn av helsen, og jeg tror det er lettere å få hjelp av noen som har stått i det samme.

Les også: (+) Vi hadde vært gift i 25 år. Så fortalte jeg ham alt sammen

Gode ringvirkninger

For Marthe er det å hjelpe andre en selvfølge, det er noe hun har gjort hele livet. Derfor blir hun alltid like overrasket over at andre synes det fortjener en pris.

– Å få en slik oppmerksomhet hjelper på motivasjonen i årene fremover. Jeg drømmer jo om å kunne gjøre dette til en jobb jeg kan leve av resten av livet. Da er det godt å bli minnet på at det vi gjør betyr noe for folk, smiler Marthe.

– Jeg understreker at jeg aldri kunne gjort det alene. Dette er en pris som går til alle som er med og hjelper, og jeg vil benytte anledningen til å takke dem varmt, alle som en. Vi har klart det, vi har vunnet prisen sammen!

Juryens begrunnelse:

Blant mange fantastiske ildsjeler landet rundt falt valget vårt på Marthe Øyangen og hennes organisasjon «Hjelp mæ å hjelpe». Marthe viser hvor viktig det er å engasjere seg, at alle kan gjøre en forskjell uansett livssituasjon og ferdigheter. Ingen kan hjelpe alle, men alle kan hjelpe noen! 

Marthe har fått med seg mange hjelpere, slik at enda flere familier får hjelp året rundt. Gjennom over ti år har hun værtsvært viktig for over 100 familier som strever med å få råd til livets opphold. Ved å lage sin egen organisasjon av frivillige, gir hun også meningsfylt arbeid til både seg selv og andre. Marthe viser at alle kan bidra og utgjøre en forskjell.