Kan starte i 30-årene: Dette er symptomene

Cecilia Kleven er jordmor ved Oslo jordmor og kvinnehelsesenter. Hun forteller at perimenopause er overgangsperioden før menopausen, som er det tidspunktet menstruasjonen opphører permanent.

– Denne perioden kan vare i flere år, og er preget av hormonelle endringer som kan forårsake en rekke fysiske og følelsesmessige symptomer. Perimenopause er en naturlig overgangsfase i en kvinnes liv som markerer slutten på den reproduktive perioden. Det er altså tiden før menopausen, hvor eggstokkene gradvis produserer mindre østrogen, sier Kleven.

Hun forteller at perimenopause kan gi varierende symptomer fra kvinne til kvinne.

– Noen kjenner på flere symptomer, mens enkelte ikke kjenner på noe. Kjennetegn kan være at man føler seg generelt mer sliten, og har dårligere søvn, uregelmessig mens, nattsvette, hetetokter, økt irritabilitet, hjernetåke, tørrhet i slimhinner og lavere sexlyst.

Hun forklarer at dette også kjennetegner overgangsalderen, og at andre symptomer kan være hjerteklapp, hodepine, svimmelhet, vektøkning og tørrhet i øyene.

Les også: Stadig flere kvinner får testosteron-tilskudd

Når starter perimenopausen?

– Perimenopausen starter vanligvis i midten av 40-årene, men kan som sagt variere fra kvinne til kvinne. Noen merker symptomer allerede i 30-årene, mens andre ikke merker noe før senere. Det er også mange symptomer som kan skyldes andre faktorer i livet, ikke alt har å gjøre med perimenopause.

Jordmoren får ofte spørsmål fra kvinner om denne perioden i livet. Mange lurer blant annet på om de kan bli gravide.

– Ja, så lenge du har mens kan du bli gravid. Sjansene er mindre og minsker for hvert år, men dersom du ikke ønsker graviditet anbefaler vi å bruke prevensjon helt fram til menopause.

Forskjellen på perimenopause og menopause handler om menstruasjonen.

– Menopause er det vi kaller når man har sluttet å menstruere. De fleste kvinner opplever at mensen de siste 1-3 årene er mer uregelmessig og kommer sjeldnere. Når det har gått et år siden siste mens har man kommet i menopause – eller overgangsalderen. Gjennomsnittsalder for menopause i Norge er ca 52 år.

Perimenopause er imidlertid tiden før menopausen.

– Noen opplever endringer allerede i 35-40 års alderen. Og andre merker ikke noe før nærmere 50 år. Man kan ta hormonprøver for å se hvordan hormonnivåene er for å bekrefte at man er i perimenopause.

Kan få behandling

Kleven understreker at selv om hormonnivåene er normale, kan man oppleve mange symptomer.

– Det er ikke slik at du ikke kan ta eller bør ha behandling med for eksempel hormonterapi hvis du har mye plager, selv om du har normale verdier.

Hormonterapi eller HRT (hormone replacement therapy) er behandlingen som tilbys. Det kan også være aktuelt med livsstilsendring eller alternativ medisin som for eksempel kosttilskudd.

– Mange av plagene kommer som følge av lavt østrogennivå, og ved å ta et østrogenpreparat kan man oppleve bedring. Da må man bruke både østrogen og progesteron, for å beskytte mot livmorkreft.

Hun forteller at østrogentilskudd lenge var omtalt som noe man ikke skulle ta, fordi det økte risikoen for brystkreft.

– Dette har man nå tilbakevist. HRT gir ikke økt risiko for brystkreft. Man har i flere studier sett at det faktisk er flere ting HRT faktisk kan være bra for. Kvinner som bruker HRT har lavere risiko for blant annet hjerte-karsykdom, alzheimer og beinskjørhet.

Les også: (+) Har du hørt om NEAT? Sånn kan du gå ned i vekt helt uten å trene

Snakk med helsepersonell

– Dersom du er plaget anbefaler vi deg å ta kontakt med for eksempel en gynekolog eller annet helsepersonell, som kan gi deg tips og råd for å få en bedre hverdag. For enkelte kan dette være hormonterapi i form av østregentilskudd. Det kan også være aktuelt med råd innenfor livsstil eller kosttilskudd, sier hun, og forklarer nærmere:

– Vi anbefaler at du tar et kalsiumtilskudd og D-vitamin når du nærmer deg overgangsalderen. Dette forebygger benskjørhet som du er ekstra utsatt for når østrogennivået synker i din kropp. Styrketrening, hopp eller løping er også lurt, sier hun.

Gynekolog i Aleris, Tone Rosander Hafsteen, forteller at perimenopause betyr tiden før menopause, altså tiden før overgangsalder.

– Perioden kjennetegnes av variasjoner i hormoner, forandringer i menstruasjonssyklusen og andre fysiske og emosjonelle symptomer. Dette er en naturlig prosess som forbereder kroppen på overgangsalderen. Det begynner ofte i 40-årene og kan varer flere år. Menopause er når mensen slutter og det er gått 1 år uten blødning, sier hun.

Dette er imidlertid ikke det samme som tidlig overgangsalder, som er at man mister mensen før man er 45 år.

Les også: Tar du vitaminer? Da bør du være obs på dette

Kan starte i 30-årene

Hun forteller at perimenopausen vanligvis begynner i 40-årene, men at den kan starte så tidlig som i slutten av 30-årene for noen kvinner.

– De fleste kvinner kommer i overgangsalderen i alderen 45-55 år, men perimenopausen kan starte så tidlig som 8-10 år før selve menopausen. Dette er svært individuelt.

Rosander Hafsteen forklarer at symptomene kan være uregelmessige menstruasjoner, hetetokter, humørsvingninger, søvnproblemer og nedsatt sexlyst, samt vaginal tørrhet.

– Mange får hormonbehandling og har god effekt av dette, men det er noen kvinner som ikke bør starte med hormonbehandling. Det er kvinner med brystkreft, kvinner som har vært i overgangsalderen i 10 år allerede eller er over 60 år. Behandling for perimenopause er hormonbehandling, og for noen også livsstilsendringer.