- Kan føre til langtidsskade på lungevev og i verste fall død

Kjemisk lungebetennelse er en betennelsestilstand i luftveiene som hverken skyldes bakterier eller virus.

Den vanligste årsaken er inhalasjon av en irriterende gass eller at et petroleumsprodukt kommer over i luftveiene.

Det er flere kjemikalier som kan forårsake kjemisk lungebetennelse.

En av de vanligste årsakene er kombinasjonen salmiakk og klor som gir den kjemiske reaksjonen kloramingass. Denne er luftveisirriterende, og kan føre til kjemisk lungebetennelse.

Lise G. Ringstad, seniorrådgiver ved avdeling for giftinformasjonen ved Folkehelseinstituttet, forteller at de også får mange henvendelser om innånding av petroleumsprodukter som tennvæske og whitespirit.

- Det kan for eksempel være barn som sutter på en malerkost, sier hun.

Personer som har vært utsatt for mikrostøv og små partikler etter brann kan også oppleve kjemisk lungebetennelse.

- Det samme gjelder også personer som lider av refluks eller som har fått narkose, eller andre situasjoner der man kan inhalere sitt eget magesekkinnhold, sier Cecilie Revhaug.

Hun er overlege ved Barneklinikken ved Oslo Universitetssykehus og jobber også som spesialist i barnesykdommer ved KAL Klinikken.

Fremmedlegemer i luftveiene

Fremmedlegemer i luftveiene hos barn kan også gi kjemisk lungebetennelse.

- Peanøtter eller biter av peanøtter i luftveiene kan gi kjemisk lungebetennelse, sier Knut Erik Hovda, overlege på Nasjonalt behandlingssenter for CBRNe-medisin, Akuttmedisinsk avdeling, Medisinsk klinikk ved Oslo universitetssykehus.

- Barnet har da inhalert et fremmedlegeme som for eksempel en eplebit, en perle eller en peanøtt. Fremmedlegemet kommer forbi halsen og kroppen må selv fjerne det. Derfor settes det i gang en betennelse som en reaksjon på det fremmede. Ofte kommer det bakterier på toppen av irritasjonsbetennelsen, forklarer Revhaug.

Hun understreker at kjemisk lungebetennelse er uvanlig hos barn, men når det først skjer, er årsaken som regel fremmedlegemeaspirasjon, altså fremmedlegemer i luftveiene.

Minner om «vanlig» lungebetennelse

Overlege Hovda forteller at symptomene på kjemisk lungebetennelse kommer an på alvorlighetsgraden, men i praksis innebærer det en irritasjon av luftveiene som gir tørr- eller slimhoste, varierende grad av slimproduksjon, tung pust, svie i luftveiene og iblant brystsmerter og magesmerter.

Du kan få feber, føle deg uvel og få hurtig puls og hodepine.

I praksis ligner symptomene på en «vanlig» lungebetennelse eller forkjølelse/influensa, men alvorlighetsgraden vil påvirke symptombildet.

Det viktigste når du har blir utsatt for kloramingass er å fjerne seg fra kilden. Deretter består behandlingen i å skylle øyne og hud ved søl og deretter sørge for ro og frisk luft.

Væske i lungene

Ringstad forteller at selv en liten sniff kan gi medføre risiko for at væsken kommer over i lungene, men at det heldigvis er få som ender opp på sykehus.

Sjekk når det er greit å bruke legevakten

Oppstår disse symptomene skal du ikke vente til legekontoret åpner.

Hvis du ikke har symptomer etter uhellet, kan du se det an hjemme, men det er viktig å ta eventuelle symptomer som oppstår på alvor og kontakte legevakt eller sykehus.

- Det hender vi også får henvendelser om bensin, etter at folk har prøvd ut hevertprinsippet. En liten slurk bensin er sjelden farlig, med mindre den har trukket seg ned i luftveiene, i så fall kan den gi opphav til behandlingstrengende lungesymptomer, opplyser seniorrådgiveren.

Har du mange symptomer bør du oppsøke legevakt.

- Behandlingen er da først og fremst ro, surstoff, eventuelt astma- og betennelsesdempende medisiner, og i verste fall kunstig pustehjelp med maske eller respirator, forteller overlege Hovda.

Prognosen er avhengig av alvorlighetsgraden, men som regel er man symptomfri i løpet av få timer.