Skjelldyr er verdens mest tjuvjaktede dyr
Disse mennene er deres siste håp.
De kalles skjelldyr og ser ut som digre, krypende grankongler. De er sky og trives best når de kan trave rundt og gomle på maur og termitter.
Men pangoliner, som de også kalles, lever et farlig liv.
Hvert år blir en million dyr drept av tjuvjegere. Det er ett dyr hvert femte minutt. Skjelldyrene omsettes på svartebørser i stor stil - som kjøtt eller medisin, eller på grunn av skallene.
Dyrene er nå en av verdens mest utrydningstruede arter, og er i større fare enn både neshorn og elefanter. Likevel hører vi aldri om det på nyhetene. Skjelldyrene står i fare for å bli utryddet før folk flest har hørt om dem.
Les også: Verdens siste neshorn av sitt slag voktes med våpen døgnet rundt
Det ønsker organisasjonen Tikki Hywood Trust i Zimbabwe å gjøre noe med. De støtter nå en gruppe menn som har viet sitt liv til å passe på skjelldyr som tidligere har vært i fangenskap.
Hver dyrepasser blir tildelt kun ett skjelldyr hver, og vokter dyret døgnet rundt. De naturlig mistroiske pangolinene gjør oppgaven til en tålmodighetsprøve, men målet er at de etter hvert skal kunne overleve i naturen på egen hånd.
- Vi passer på skjelldyrene som om de skulle være våre barn, sier en av dyrepasserne til naturfotografen Adrian Steirn.
Steirn har dokumentert "skjelldyrmennenes" arbeid i Zimbabwe i en ny fotoserie.
Bildene kommer etter at World Wide Fund for Nature (WWF) nylig slo alarm i sin siste Living Planet-rapport om at verden nå står foran den største masseutryddelsen siden dinosaurene forsvant.
Siden 1970 har mennesker klart å utrydde 58 prosent av alle pattedyr, fugler, fisk, reptiler og amfibier på kloden. Om vi ikke legger om kursen vil 67 prosent være utryddet innen 2020.
Du kan lese mer om det ved å klikke på artikkelen nedenfor:
Adrian Steirns bilder er vel verdt en titt. Her er noen av våre favoritter:
