– For meg er ekteskapet hellig og guddommelig

– Det ville jeg ikke være med på! Jeg giftet meg en vakker sommerdag den 25. juni 1988 med mitt livs kjærlighet. Da skal jeg ikke stå foran noe alter å si ja til noen andre, selv om det bare er på tull! sier Vebjørn Selbekk (56) til Her og Nå med et smil.

I forrige uke skapte det reaksjoner da sjefredaktøren i den kristne dagsavisen Dagen nektet å inngå «ekteskap» i Forræder. Det er en avgjørelse han overhodet ikke angrer på.

– Jeg står støtt i det valget. Jeg liker reality veldig godt, men jeg har noen grenser som jeg ikke vil krysse. Og drama ble det, forteller han lattermildt, før redaktøren litt mer alvorlig fastslår:

– For meg er ekteskapet hellig og guddommelig.

Opplever nye ting sammen

I 37 år har Vebjørn vært lykkelig gift med sin Catarina Selbekk (57), som han har tre barn og to barne-barn med. Paret er flinke til å pleie kjærligheten, og tidlig i ekteskapet startet de med en spennende hobby de fremdeles tviholder på.  

– Vi har vært i 113 land. Det er fortsatt 80 land som gjenstår, og målet er å besøke alle, forteller Vebjørn.

I sommer var paret i El Salvador og Guatemala, der de blant annet var på vulkansafari og kjørte zipline i jungelen.

– Vi synes det er fint å oppleve nye ting sammen. Man må ikke behandle hverandre som om man er en del av inventaret. Selv om vi har vært gift lenge, er vi fortsatt kjærester og gjør spennende ting sammen. Nå får vi blant annet lov til å oppleve å være besteforeldre sammen. Ekteskapet er noe veldig fint, og det vil jeg gjerne reklamere for, sier redaktøren.

Selv da barna var små, passet ekteparet på å krysse av land på verdenslisten. 

– Jeg «tvang» foreldrene mine til å passe på barna, og så dro vi ut på reise. Det ansvaret har vi nå tatt over for neste generasjon; nå er det vi som passer barnebarna.

Les også: Bertine Zetlitz: – Det har preget meg veldig

Skapte mediestorm 

Parets neste reisemål er Peru og Ecuador, noe de gleder seg til. Andre land blir litt vanskeligere å besøke, må Vebjørn erkjenne.

– Som Iran for eksempel. Da er det ikke så lurt å ha trykket tegninger av Muhammed, slik jeg har gjort. Men vi jobber med saken.

Vebjørn ble nemlig landskjent i 2006 da han som sjefredaktør trykket faksimiler av 12 karikaturtegninger av den islamske profeten. Kontroversen førte til mediestorm, voldsomme protester, ambassadebranner og drapstrusler mot sjefredaktøren. 

Ekteparet har tidligere vært åpne om at den intense perioden tæret på både ekteskapet og familielivet. I dag står de imidlertid enda sterkere sammen, med et felles ønske om å oppleve mest mulig.

– Vi har funnet en felles takt på reiser. Vi har én dag på, og én dag av. En dag som blir tilbrakt på stranden og ved bassenget, og neste dag er vi ute og lærer noe sammen. Vi besøker museer eller går på fotturer, forteller 56-åringen.

Les også: (+) Jeg trodde han var mannen i mitt liv. Helt til en venninne ringte meg en kveld

Det vakreste landet

Mange av destinasjonene har gjort dypt inntrykk på Vebjørn, og dermed er det ikke like lett å velge ett favorittland.

– Men det mest interessante landet jeg har vært i, er India. Det var ekstremt spennende, med store forskjeller. De synsinntrykkene og luktene da vi syklet gjennom gamlebyen i Delhi, kommer jeg aldri til å glemme så lenge jeg lever!

Et skremmende sted de har besøkt, er Tsjernobyl i Ukraina. Der var de rett før krigen brøt ut.

– Det er en by som ble fraflyttet for 40 år siden, der naturen har tatt over. Det er så ekstremt å være der, innrømmer Vebjørn, som ikke kan svare på hvilket land han har likt minst.

Men Seychellene syns han var dyrt. 

– Det er et fantastisk vakkert land, men bare du handler dagligvarer,  føler du at du blir robbet! Men det aller vakreste, var Maldivene. Der føler du at du bor i et postkort. Det var så vakkert at det gjør vondt, erindrer redaktøren.

Men han poengterer at det viktigste for dem, er å lære noe om landene de besøker. 

– Fordi man må fortsette å utfordre seg selv og gjøre ting man aldri har gjort før. Da blir ekteskapet og livet så spennende, smiler Vebjørn Selbekk.