Ungdommens kåtskap
Utfordrende og underholdende film om en tretten år gammel jente som utforsker seksualitetens verden. Med en langt eldre nabo som gjerne vil være med på oppdagelsesferden.
Towelhead - USA 2007. Regi: Alan Ball. Med: Summer Bishil, Peter Macdissi, Aaron Echart, Toni Collette, Maria Bello, Eugene Jones.
Aldersgrense: 15 år.
Kalenderen sier 1991 og George Bush Senior har nettopp satt i gang det første forsøket på å bli kvitt Saddam Hussain. Men 13 år gamle, halvt libanesiske Jasira (Summer Bishil, 18 under innspillingen) er mer opptatt av seksualitetens vidunderlige nye verden.
Da stefaren hennes med stor entusiasme bistår Jasira i å barbere bikinilinjen, reagerer moren med sjalusi og beslutter at den unge jenta skal flytte til faren sin (Peter Macdissi fra Six Feet Under). En streng mann som ønsker å være en besteborgelig amerikansk patriot, samtidig som han vil at Jasira skal identifisere seg med sitt for henne ukjente arabiske opphav.
På den nye skolen blir Jasira kalt towelhead og sandnigger, men et lyspunkt dukker opp i form av den seksuelt likesinnede Thomas. Dessverre viser den langt eldre naboen Mr. Vuoso (Aaron Eckhard, sist sett i The Dark Knight) minst like sterk interesse for den unge jentas fysiske oppvåkning.
En film om en bindestreksamerikansk jente, godt under seksuell lavalder, som mer eller mindre velvillig har seg med en middelaldrende familiefar, har naturligvis skapt kontroverser i hjemlandet. Og den kan sikkert høres ut som en tung problemfilm. Men Towelhead evner å være både underholdende og utfordrende.
Filmen er basert på Alicia Erians selvbiografiske roman, men bearbeidet for lerretet og regissert av Alan Ball – manusforfatter av American Beauty og serieskaper av Six Feet Under. Og man merker hans solide, lett gjenkjennelige grep om stoffet. Her er skarp middelklassesatire med karakterer og situasjoner som er akkurat så hardt skrudd til at komedien aldri er langt borte, til tross for historiens kjerne av alvor.
Regissøren lar oss få (i hvert fall glimt av) sympati med hele persongalleriet – helt ned til den usikre moren, den urimelige faren og den overgripende naboen. I Balls univers er nemlig ingen ting sorthvitt, og med det som prinsipp har han laget en tankevekkende, dristig og sannferdig film. Som like fullt er tydelig på at selv om et barn kan ønske seg sex, er det galt av voksne å la det skje.