Topp-ti?
LA-radioprofil Levi Booker skryter Kristian Valen opp i skyene. – Jeg er overveldet, sier stjerneagenten til Rogalands Avis.
(SIDE2): Kristian Valen gjør for tiden stor suksess med sin låt «Still Here» i USA.
Singelen, som ble gitt ut på albumet «Listen When Alone», nådde en tredjeplass på VG Lista Topp 40 i 2004, og solgte til slutt til platina.
Nå satser Valen for fullt i USA. Singelen er, ifølge Valen, spilt på rundt 90 amerikanske radiostasjoner, og han har allerede nådd sin første topplassering på en lokal radiostasjon. Denne radiostasjonen har, ifølge Valen, potensielle seks millioner lyttere.
Artikkelen er levert av Rogalands Avis
– Et trippeltalent
Valen er fanget opp av Levi Booker, som blant annet skal ha jobbet med Stevie Wonder, Prince og andre store stjerner. Booker er ikke beskjeden i sine fine ord rettet mot komikeren, TV-profilen og musikeren Kristian Valen.
– Kristian er fantastisk. Jeg kan ikke få uttrykke meg klart nok om hvilket stort talent han er. Jeg tror ikke, jeg vet, at han kommer til å nå topp-ti her i USA, sier Booker til Rogalands Avis på telefon fra Los Angeles.
– Alle jeg prater med ser hans talent. Stevie Wonder og Babyface er blant dem som har bitt seg merke i ham, legger han til.
Booker er imponert over Valens bredde, og gleder seg til å få ta del i hans suksessferd.
– Han er et trippeltalent. Han er en skuespiller, komiker og sanger. Mange ganger tar egoet over for store stjerner, men jeg ser en arbeidslyst, ydmykhet og vilje hos Kristian jeg aldri har sett maken til. Få kan måle seg med hans målrettede arbeid, sier manageren.
Dollar, cent, kroner og øre
Første gang de to møttes var etter Valens opptreden på Michael Jacksons minnemarkering i 2010.
– Jeg ble overveldet av hans talent da jeg så ham på Michael Jackson-tributten, forklarer Booker.
Valen beskriver Levi Booker som «en svær bamse».
– Jeg trodde først at han skulle slå meg. Den svære mannen gikk resolutt bort til meg, med en klar agenda, sier Valen.
Noen slåsskamp ble det likevel ikke. Mister Booker ville tjene penger på Valen.
– Amerikanerne er et ærlig folkeslag. De pakker ikke inn sin businessagenda. I USA har man lov å si at man jobber med noe i håp om å tjene penger. Levi fortalte meg at han aldri hadde sett lignende talent. Han ville samarbeide med meg for å tjene penger. Det er jo litt annerledes fra hva vi er vant til i Norge, sier Valen.
Han ble overrasket da han kom hjem og googlet Levi Booker.
– Hans klare agenda ga meg tillit. Men som Viking-patriot tør jeg ikke tro noe før jeg får se det, glimter Valen til.
– Går det, så går det
Om Amerika-suksessen har Valen en klar strategi: Går det så går det. Hvis ikke var det verdt et forsøk. Låten ble først lagt ut som en prøvelyttingslåt på en lokal radiostasjon før den ble fanget opp. Den havnet så på en 167. plass, klatret til 68. og har, ifølge Valen, også toppet enkelte radiostasjonslister.
– Jeg skjønner ingenting av det. Jeg har fått beskjed om at ting kan skje kjapt i USA, men jeg hadde aldri sett for meg å nå topplassering, sier Valen, og legger til:
– Jeg tror faktisk det er godt at jeg ikke skjønner hvor stort det er. Det er en guttedrøm som går i oppfyllelse, men jeg tør ikke tenke så mye på det. Det føles som om jeg har startet for Real Madrid. Uansett om jeg driter meg ut nå, og ikke scorer – så har jeg i alle fall vært på banen, sier Storhaug-karen.