Tidenes beste countryalbum

Countrymusikk er ikke det som oftest får mest oppmerksomhet fra internasjonal og nasjonal musikkpresse. Det er selvfølgelig en skam så stor at Lucky Luke ville satt på iPoden sin fortere enn sin egen skygge. I januar kåret vi de 20 beste countrylåtene. Du kan se den listen her.

Vi har derfor tatt på oss oppgaven med å kåre de 20 aller beste countryalbumene som er laget. En svært så stor oppgave, og det kan fort være at vi har glemt akkurat din favoritt. Hvis du mener at vi så absolutt burde hatt med ett album eller flere kan du besøke www.spillelisten.no hvor du kan høre musikk gratis, finne lenken til det albumet du mener vi har klart oversett og lime den inn i kommentarfeltet (lenken altså) slik at de andre som leser denne saken kan se at - joda, der tok de feil.

1. Willie Nelson - Red Headed Stranger

Dette albumet kom i 1975 og er et konseptalbum basert på låten «Tale of the Red Headed Stranger.» Nelson hadde akkurat signert en platekontrakt med Columbia før dette albumet, og fikk total kontroll over hva han laget selv. Plateselskapet ble likevel svært skeptiske da Nelson spilte det ferdige produktet for sjefene i selskapet (de trodde det bare var en demo).

Fasiten ble at albumet gikk til topps på countrylistene, og er regnet som kanskje det beste countryalbumet noensinne (ikke bare vi som sier det, forresten, CMT (Country Music Television) satte også albumet på topp på sin liste).

2. Johnny Cash - Johnny Cash at Folsom Prison/San Quentin

Dette livealbumet var faktisk det 27.albumet til Johnny Cash, og kom i 1968. Albumet solgte relativt godt da det kom og fikk gull, men den store populariteten kom senere (først i 1986 og så senere i 2003). Den beste versjonen av albumet er hele konserten (den såkalte Legacy-utgaven) hvor man også får med de andre artistene som spilte sammen med Johnny, men det er ingen tvil om at dette er et countryalbum som står som en påle i musikkhistorien. Det faktum at det revitaliserte karrieren til Cash var viktig for countrymusikken, men det kan nok argumenteres for at San Quentin-albumet er minst like godt (så vi tok med det under også).

Utgavene under er for øvrig de komplette konsertene, i hvert så komplette som er utgitt.

3. Waylon Jennings, Willie Nelson, Jessi Colter og Tompball Glaser - Wanted! The Outlaws

Dette albumet har blitt kåret til det mest inflytelsesrike countryalbumet noensinne. Det kan sikkert diskuteres, men det er ingen tvil om at dette var ett av albumene som virkelig satte i gang igjen mainstream-salget av countrymusikk. Albumet kom helt opp på en tiendeplass på poplistene i USA, som ikke var vanlig for et countryalbum da det kom (i 1976). Singlene fra albumet ble nummer 2 og nummer 1 (Suspicious Minds og Good Hearted Woman). Dette var også det første countryalbumet som solgte mer enn en million.

4. Dolly Parton - Jolene

Det finnes de som kan si at Coat of Many Colors kanskje er et bedre album, men det er hardt å krangle med et album som har både Jolene og I Will Always Love You (ryktene skal ha det til at en artist spilte inn den siste låta på nytt i coverversjon med en viss suksess...)

5. The Byrds - Sweetheart of the Rodeo

Dette var det sjette albumet fra det som var et rockeband (Byrds), men det er utvilsomt et countryalbum. Gram Parsons, som akkurat hadde blitt med i gruppa, var sikkert en av grunnene selv om Roger McQuinn og de andre hadde vært innom country så smått tidligere.

6. Bob Dylan - Nashville Skyline

Det niende albumet til Dylan var og er et skikkelig countryalbum. Etter at han var så smått innom sjangeren på John Wesley Harding ble det fullt ut et countryalbum som var oppfølgeren. På låta vi har valgt ut under synger han til og med sammen med Johnny Cash.

7. Hank Williams - Gold

Det er vanskelig å spa fram ett album av Hank Williams på en slik liste, så vi tar dette samlealbumet med mange gull-låter. Bokstavelig talt.

8. Bobby Bare - Bobby Bare Sings Lullabys, Legends And Lies (And More)

Den 77 år gamle Bobby Bare er en levende legende innenfor countrymusikken siden han slo igjennom for 50 år siden. Dette albumet kom i 1973, og endte på en femteplass på countrylistene i USA.

9. The Flying Burrito Brothers - The Gilded Palace of Sin & Burritos

Dette albumet ble spilt inn av Gram Parsons og Chris Hillman etter at de forlot The Byrds. Albumet ble ingen suksess da det kom, men er regnet som et av de mest inflytelsesrike countryrockalbumene som er laget

10. Diverse artister - O Brother, Where Art Thou?

Bluegrass country var ikke alt for godt kjent verden over før det ble brukt i denne filmen. Etterpå visste de fleste om det. Artister som Alison Krauss og Gillian Welch fikk sitt "gjennombrudd" med soundtracket. Likevel er det nok Soggy Bottom Boys de fleste husker, i hvert fall låten de sang.

11. Lucinda Williams - Car Wheels On A Gravel Road

Williams kalles oftest for folkmusikk, men det er klare countryreferanser her. Albumet ble til og med spilt inn i Nashville og både Steve Earle og Emmylou Harris er med på albumet.

12. Townes Van Zandt - Live at the Old Quarter, Houston, Texas

Et strålende livealbum fra en strålende countryartist.

13. Dixie Chicks - Fly

Dette albumet kom i 1999 og har solgt over ti millioner eksemplarer i USA. Hele åtte singler har blitt gitt ut fra albumet, og det ble nominert til fire Grammy-awards. Et strålende album.

14. Whiskeytown - Strangers Almanac

Ikke alt for mange utenfor countrymusikken, eller kanskje enda smalere alt.country-musikken, har hørt om dette albumet. En god del flere har hørt om vokalisten: Ryan Adams.

Det kan sikkert argumenteres med at Ryan Adams album Heartbreaker kan være like godt, men det hadde aldri kommet om det ikke hadde vært for dette. Dessuten er ikke låten vi har valgt ut først under på det albumet.

15. Steve Earle - Copperhead Road

I 1988 kom dette albumet som artisten selv kalte en blanding av heavy metal og bluegrass. Rolling Stone kalte albumet for power twang. Det var i hvert fall en svært så moderne versjon av country. Dette er nok nærmere Bruce Springsteen enn det er Hank Williams, men hør på låten under og si at det ikke er country....

16. Johnny Cash: Johnny Cash Sings The Ballads of the American Indian: Bitter Tears

I 1964 kom dette konseptalbumet fra Johnny Cash som handler om problemene til indianerne i USA. Et kontroversielt album da det kom, men politisk og musikalsk et bevis på hva Cash og countrymusikken kan.

17. Merle Haggard - Vintage Collections

Det er litt feigt å ta et samlealbum med på en slik liste, men dette albumet av tidlig materiale av Merle Haggard fortjener det. Med låter som Okie from Muskogee, Swinging Doors og I'm A Lonesome Fugitive så mener vi at det fortjener plassen. Det er i tillegg noe vanskelig å spore opp de første albumene til Merle så derfor blir det denne samleplaten.

18. Tammy Wynette - Stand By Your Man

Låta er nok bedre kjent enn albumet, som bør få mer oppmerksomhet. Et strålende album med flere gode låter.

19. Jessi Colter - Jessi Colter Collection/I'm Jessi Colter

Jessi var gift med Waylon Jennings, og fikk sin første hit med et samarbeid med nettopp ektemannen. Hun fortjener likevel egen oppmerksomhet, men mange av albumene hennes er komplett umulig å få tak i. Vi tar derfor med dette samlealbumet så du får en smak.

20. HIghwaymen (Waylon Jennings, Willie Nelson, Johnny Cash, Kris Kristoffersen) - The Essential

Dette er vel egentlig det meste de spilte inn sammen, og derfor definitivt det man trenger. Strålende fra fire legender samlet.