Superseniorer på tomgang

The Second Best Exotic Marigold Hotel -Storbritannia/USA 2015. Regi: John Madden

Med: Bill Nighy, Maggie Smith, Richard Gere, Judi Dench, Dev Patel, Ceilia Imrie, Ronald Pickup, Diana Hardcastle, David Strathairn, Tina Desai

Aldersgrense: Tillatt for alle (egnethet: voksen)

“The Best Exotic Marigold Hotel” fra 2012 samlet et stjernelag av godt voksne britiske skuespillere, i en sjarmerende ensemblekomedie om seniorer som flytter inn på et hotell i Daipur for å tilbringe resten av alderdommen i varme og eksotiske omgivelser. Den gang dreide mye seg om kollisjonen mellom disse gjestenes innstillinger og den lokale kulturen, men hjertevarmende nok fant etter hvert hele karaktergalleriet seg til rette i det slitne etablissementet til Sonny (Dev Patel).

Når vi for andre gang skal sjekke inn på det eksotiske Marigold Hotell, møter vi igjen hele den gamle gjengen – naturligvis bortsett fra medlemmet som falt fra i første film. Nå går den evig entusiastiske innehaveren med planer om å ekspandere hotellvirksomheten til en bygning han har sett seg ut til et nytt Exotic Marigold Hotel, om bare han og Muriel (Maggie Smith) klarer å overbevise noen investorer fra Amerika.

Det ryktes imidlertid at disse skal få en fyr til å ta inn på det eksisterende Marigold-hotellet inkognito for å sjekke forholdene der før de forplikter seg. Så når den kjekke amerikaneren Guy (Richard Gere) plutselig står i resepsjonen, er Sonny sikker på hvem han er nødt til å varte opp etter alle hotellkunstnes regler. Mens flere av de kvinnelig gjestene ønsker å varte ham opp med noen helt andre kunster.

“The Best Exotic Marigold Hotel” var etter min mening en riktig så fin feelgood-film for et alderssegment som gjerne overses som målgruppe i kinofilmsammenheng, og dermed var jeg i utgangspunktet ikke i mot tanken om en film nummer to.

Problemet med oppfølgere til denne typen filmer er imidlertid at karakterene nå allerede har gått gjennom den nødvendige utviklingen som gjør at vi engasjerer oss i deres historier. Dette gjelder til en viss grad oppfølgere generelt, men i ensemblefilmer som dette er det desto flere karakterer å gi nye handlingslinjer – samtidig som publikum vil føle seg snytt om man ikke får et gjensyn med absolutt hele gjengen. «The Second Best Exotic Marigold Hotel» bærer i hvert fall tydelig preg av at det ikke har vært lett for manusforfatter Ol Parker (som også skrev første film, men da basert på Deborah Moggachs roman) å få noe nytt, underholdende og i tillegg dramatisk til å skje med alle disse karakterene.

Generelt er nemlig de ulike historiene for tynne og farsepregede. Dette gjelder både de nevnte intrigene med hotellinspektøren, utroskapsforviklingene mellom Norman (Ronald Pickup) og Carol (Diana Hardcastle) samt Madge (Ceilia Imrie) sine halvhjertede kvaler med å velge mellom to beilere. Best fungerer sekvensene med Evelyn (Judi Dench) og Douglas (Bill Nighy), som er i ferd med å utvikle noe mer enn vennskap – men spesielt han står og sparker i bakken som en sjenert tenåring, uten mot til å ta initiativ. Og selv om det stadig er mye sjarm å finne på rollelista, er det først og fremst disse to sistnevnte skuespillerne som løfter filmen fra det rent ut kjedsommelige.

Handlingen er for øvrig sentrert rundt tre fester, som er knyttet til Sonnys planlagte bryllup med Sunaina (Tina Desay). Også her er det duket for sjalusi og andre misforståelser, men i all hovedsak skaper dette bare enda mer forutsigbarhet i en film med generelt få overraskelser.

Likevel er både manusforfatteren og regissør John Madden (som også regisserte første film) smarte nok til å legge inn en og annen fornøyelig vending man ikke så komme, nettopp ved å spille på noen av handlingens mest forutsigbare aspekter. Men det forhindrer dessverre ikke at to timer på dette hotellet føles lenge denne gang.

Isteden for å prøve å strekke dette nå tynnslitte konseptet videre i enda en film, anbefaler jeg filmskaperne å heller skrive noen nye roller til denne talentfulle gjengen veteranskuespillere. For det er utvilsomt stadig behov for filmer for og med deres alderssegment.