SAS-sjefen: - Den nye skatten er en eksistensiell trussel mot oss

FOLKETS HUS (Side3): - Flypassasjeravgiften bekymrer meg. Unnskyldningene om hva det egentlig handler om er ikke riktige, det handler bare om å tette hull i statsbudsjettet. Det er en eksistensiell trussel for oss.

Det var den krystallklare beskjeden fra SAS-sjef Rickard Gustafson da han gjestet Oslo Business Forum.

- Den koster oss en halv milliard kroner i ren resultateffekt, og Sverige vurderer å gjøre det samme. Vi har ikke mulighet til å ta det igjen på billettprisene i konkurransen, sier Gustafson.

- Kunne vært en kjempeidé

Han irriterer seg voldsomt over at politikerne har valgt å innføre det som i praksis er en ren fiskal skatt på flyreiser.

- Hadde man derimot sagt at disse pengene skulle brukes til utvikling av produksjon av biodrivstoff, da hadde jeg sagt at dette var en kjempeidé! Vi vil gjerne fly på biodrivstoff, men det er ikke mulig å få tak i det. Og det lille som eksisterer koster fire ganger så mye som vanlig drivstoff. Men fremfor å hjelpe med det, innfører man en kvasiskatt, sier han oppgitt.

Les også: - Biodiesel er mer skadelig for klimaet enn fossil diesel

Han mener at SAS er i ferd med å fly inn i «the perfect storm» av utfordringer: Det er voldsomt press på yield/inntekt per passasjer, nye skatter og avgifter innføres, svekkelsen av skandinavisk valuta sammenlignet med spesielt dollar, det at hovedeierne er i ferd med å selge seg ut av selskapet - og ikke minst utfordringene med å bytte ut en aldrende flyflåte.

Synes nordmenn er for dyre

Han ser både på digitalisering og en ny selskapsstruktur som virkemidler i kampen mot å kutte kostnadene i tiden som kommer.

- Det er ikke lønningene som er problemet i Norden, men de høye sosiale kostnadene. Er det 25 avganger mellom Oslo eller Stockholm og London hver dag, og konkurrentene er BA, Easyjet, Norwegian og så videre, da kan man ikke gå inn i den konkurransen med en ryggsekk som tilsier 40 prosent høyere kostnader, sier Gustafsson.

For å gjøre noe med det, vil det nå opprettes baser i blant annet London og Spania vil hjelpe til med det - med en selskapsstruktur satt opp i Irland.

Les også: SAS vil åpne baser i London og Spania

Leier inn fly

Utsetting av drift til andre selskaper kommer man også til å se mer av.

- Det er 'skitdyrt' å ha mange forskjellige typer fly. Du må ha piloter med forskjellige sertifikater, det handler om deler, verkstedpersonell og lignende. Det er en helt ekstrem dokumentasjonsprosess - der vi må ha dokumentasjon på hver eneste skrue. Men vi er likevel nødt til å ha forskjellige størrelser på flyene. Så da kjøper vi heller inn disse tjenestene fra selskaper som har spesialisert seg på en annen flytype - og så maler vi deres fly i våre farger. Vi kaller det 2-tier - eller wet lease-produksjon.

- Dette er også veldig viktig for å håndtere sesongvariasjoner. Markedet på Vestlandet i Norge er veldig viktig, og vi i flybransjen elsker jo fjorder og fjell siden det nesten tvinger folk til å ta fly. Men på sommeren er flesteparten av disse forretningsreisende på ferie, og reiser kanskje Sør-Europa med familien. Da blir det mindre trafikk på rutene på Vestlandet, og mer trafikk på ruter som er små på sommeren i der i sør.

- Da kan vi sende de store flyene ned til Europa for å ta hånd om den økte trafikken, og sende opp de små flyene som blir for små der nede. Og så bytter vi igjen på høsten når etterspørselen øker igjen i Norge, sier Gustafson.

Lover høyhastighets internett på flyene

Av nyvinninger fremover er det flere ting som står på planen.

- Det var noen som snakket om at vi kan få implementert en brikke under huden for å forenkle hele prosessen med å fly, og vi har testet dette i Sverige, men har jeg noe tro på at det kommer til å bli stort? Nei. Men vi har sett såkalte digitale bagasjelapper, der bagasjelappen på kofferten oppdaterer seg når du sjekker inn på et fly. Det vil vi nok snart kunne se.

Han lover også at det i løpet av året vil rulles ut en ny høyhastighets internettløsning på selskapets fly som skal gi internett som er «like raskt som på bakken».

Han ønsker også at personalet på flyene skal ha en mer 1-til-1-kommunikasjon med de ansatte.

- De ansatte har allerede nettbrett, og de vet at det er Anne som sitter på 2B. Da kan personalet gå bort og snakke med dem om at "det var trist med forsinkelsen forrige gang du var ute, men denne gangen satser vi på at det går etter planen." Det koster ingenting, men det utgjør veldig mye for den enkelte.