Ut og stjæle hester

(SIDE2): I vår nye serie «Ukas klassiker» vil vi hver uke gi deg en grundig presentasjon av utvalgte historisk viktige skiver.

Kun det beste av det beste får innpass, og vi garanterer deg en stor lytteropplevelse dersom du følger våre tips i denne spalten.

Patti Smith
«Horses»
Arista Records
1975

Da Patti Smith dro til New York som 21-åring hadde hun neppe trodd at hun 40 år senere skulle stå igjen som en av verdens fremste rockestjerner og, etter min mening, den desidert beste kvinnelig artisten noensinne.

Som datter av en jazzsangerinne gled hun raskt inn i det eksperimentelle musikkmiljøet og tilbrakte nesten ti år med å skrive og framføre poesi, og bodde blant annet på legendariske Hotel Chelsea med fotografkameraten Robert Mapplethorpe, som tok coverbildene til alle hennes framtidige plater. Først på begynnelsen av 70-tallet begynte hun å spille rock, og i 1974 spilte hun inn singelen «Hey Joe/Piss Factory» med Patti Smith Group.

Bandet fikk platekontrakt og ga ut «Horses» året etter.

Inspirert og improvisert
Smith var oppdratt som Jehovas Vitne, noe hun distanserte seg fra som voksen. Åpningslinjen på hele plata er derfor «Jesus died for somebody's sins but not mine» fra låta «Gloria», som er et cover av garage-klassikeren fra Van Morrison og Them.

Smith var også fan av 60-tallsartister som Jimi Hendrix, Jim Morrison og John Coltrane og albumet er tydelig inspirert av flere storheter. Å sette plata i en sjanger er derfor vanskelig. Alt fra jazz og blues til punk blandes sammen i et overveldende sammensurium, som danner grunnlaget for Smiths tidvis improviserte poesi.

«Birdland», hvis tekster er basert på William Reichs memoir «A Book of Dreams», ble for eksempel improvisert av hele bandet i studio. Patti sa siden at hun så for seg Jimi Hendrix sjel våke over dem. Hun hyller flere av sine egne helter med sangene «Break it Up» og «Elegie».

I «Land» synger hun hele det første verset av Chris Kenners «Land of a Thousand Dances».

Uforståelig ærlig
Mange av sangene begynner rolig og melodiøst, men ender i hese utrop og ville soloer fra alle instrumentene samtidig. Generelt er det en del av tekstene som til slutt ikke henger på greip. Det sterke med denne plata er nemlig at den overrasker på en utrolig vellykket måte.

Med Smiths intense, såre og knallsterke stemme er det troverdig uansett. Sanger som «Redondo Beach», «Free Money» og «Kimberly» handler om hendelser fra hennes egen familiehistorie, og det er egentlig en brutalt ærlig plate hvis du hører på tekstene.

Låtene er satt opp på en slik måte at du aldri klarer å slappe helt av. Det som på vinylutgaven er «side 1» består av poetiske og noe roligere «Birdland» og «Free Money», samt reggaeinspirerte «Redondo Beach» og energiske «Gloria». Her hører man musikalske referanser til band som The Doors og The Rollings Stones i harmoni med Pattis store særegenhet.

«Side 2» har med deg artister som Allen Lanier (som også var Pattis kjæreste i mange år) og gitaristen Tom Verlaine - som legger det vakre og triste grunnlaget for «Break it Up». På CD-utgivelsen er også en liveinnspilling av The Whos «My Generation», med Patti i «kick ass» duett med Pete Townshend. Sporet kan være grunn nok for å kjøpe albumet, og føles som en oppsummering av hele 70-tallets punk i ett brøl.

Smiths gode venn Michael Stipe i R.E.M. kjøpte albumet da han var 15 og beskriver lytteropplevelsen slik:
- Den dro lemmene mine ut og satte dem tilbake på en helt annen måte. Jeg bestemte meg der og da for at jeg skulle starte et band.

Alle elsker Patti
«Horses» er verken Pattis mestselgende album eller hennes mest kjente. Mange mener likevel at det er hennes beste. Her integrerer hun for første gang beatpoesi inn i hardere rock, noe som ga henne tilnavnet «Godmother of Rock».

Generelt er hun mest kjent for låta «Because the Night» som hun skrev med Bruce Springsteen, og som har blitt covret utallige ganger siden. Den er fra «Easter», som er hennes største kommersielle suksess.

Men det var med «Horses» Patti ble artist.

Er du fornøyd med Side2? Vi vil gjerne ha dine tilbakemeldinger. Klikk her!