Toppmøte

Anne Sofie von Otter – Brad Mehldau
Love Songs
Naïve/Naxos Norway

Ved første øye- eller ørekast skulle man kanskje tro at Anne Sofie von Otter og Brad Melhldau kom fra to vidt forskjellige musikalske verdener og at det dermed var relativt få tangeringspunkt. I utgangspunktet er det nok en del i det, men her vi altså med to toppmusikanter å gjøre som er utstyrt med vidåpne sanser og stor respekt for hverandres uttrykk. Utgangspunktet for dette møtet var at Carnegie Hall i New York, og seinere Wigmore Hall i London, ba Mehldau om å skrive musikk som ville egne seg for von Otter og han. Begge opplevde møtene som svært hyggelige og “Love Songs” er det musikalske “kjærlighetsbarnet” til de to.

Mehldau har jobba med strålende klassiske sangere tidligere og har også utgitt cd med Renée Fleming – “Love Sublime”. Mehldaus utgangspunkt som klassisk pianist har sjølsagt vært til stor nytte i begge disse møtene og spesielt på den første av de to cdene her skinner hans bakgrunn tydelig gjennom.

Carnegie og Wigmore ba Mehldau om å skrive musikk som ville egne seg for von Otter og etter å ha funnet fram til tekster av blant andre e. e. cummings og Sara Teasdale, laga han sju “låter” under paraplyen “Love Songs”. Her viser Mehldau oss sine enorme kvaliteter som klassisk pianist og komponist også og stemmeprakta til mezzo-sopranen von Otter er ikke overraskende av en annen verden.

Den andre cden består av et helt annet repertoar. Her er det von Otter som forteller oss at hun besitter helt andre kvaliteter enn de hun er verdensberømt for. Låtmaterialet er henta fra blant andre Joni Mitchell, Richard Rodgers, Jacques Brel, Leonard Bernstein, Michel Legrand og Lennon og McCartney – det sier det meste om at von Otters smak strekker seg langt utenfor den klassiske gata. Hun er på ingen måte noen pop- eller jazzvokalist, men synger likevel også dette stoffet med stor innlevelse og ekthet og uansett hvor Brad Mehldau befinner seg, så har han en autoritet i det han foretar seg som svært få om noen andre kan matche.

Slike møter mellom topputøvere fra forskjellige sjangre dukker opp ved enkelte anledninger. Det har ikke alltid vært like vellykka – avstanden har vært for stor – men mellom Anne Sofie von Otter og Brad Mehldau var det tydeligvis både personlig og musikalsk kjemi.