Med ny stemme

Avishai Cohen
Aurora
Blue Note/EMI

Verden blei først oppmerksom på den nå 39 år gamle Cohens kvaliteter på 90-tallet da Chick Corea innlemma han i bandet sitt. Cohen overtok etter John Patitucci, men Cohen hadde få problemer med å fylle de enorme skoene.

Etter å ha bodd i USA i en årrekke og samarbeida med så forskjellige artister som Alicia Keys, Bobby McFerrin, Roy Hargrove og Herbie Hancock, flytta Cohen tilbake til Tel Aviv og Israel for noen år siden. Ønsket om å komme nærmere sine røtter var tydeligvis sterkt og «Aurora» er et flott vitnesbyrd om det.

I stadig større grad har Cohen hatt ønske om å bruke stemma som uttrykksmiddel, men uten å legge vekk verken den akustiske eller elektriske bassen. Likevel måtte han gå over mange dørstokker før han turte å lage musikk med stemma som det viktigste instrumentet.

Nå har han gjort akkurat det og han synger for sikkerhets skyld på fire forskjellige språk: Hebraisk, ladino – et sjeldent språk benytta av jøder, engelsk og spansk. Det gjør Cohen med en inderlighet og overbevisning som er enorm. Han er kanskje ikke i besittelse av den største stemma på jord, men han har dette «noe» som gjør at man tror på han og synes det er spennende å være i hans musikalske nærhet.

Musikken har han i stor grad skrevet sjøl og det er sterke røtter fra Midtøsten i både musikken og til dels tekstene. Med seg har Cohen et usedvanlig empatisk og riktig band bestående av Itamar Doari på perkusjon, Amos Hoffman på oud, Shai Maestro tangenter og Karen Malka på vokal.

Avishai Cohen, som også spiller piano her, har på ingen måte glemt å spille bass. Han har bare funnet fram til ei ny sterk ekstra stemme og det er ingen andre enn han som kunne ha begått denne musikken.