Gøy for trofaste fans

Rakim
«The Seventh Seal»
(Ra Records)

(SIDE2): Jay-Z er født i 1969. Rakim er født i 1968. Men i 2009 føles det som sistnevnte er hundre år eldre. Kanskje ikke så rart, ettersom karrieren til Shawn Carters New York-kollega har vært i respirator siden hans forrige plateutgivelse, ti år gamle «The Master». Men en mester var han, spesielt sammen med Eric B. i perioden 1987-1992, noe Dr. Dre var enig i. Doktoren signerte ham til Aftermath, før de ble uenige og splittet uten så mye som en ordentlig låt.

Men er ringreven tilbake med et album som kunne vært mye verre. Åpningssporet «How To Emcee» er like håpløst utdatert som tittelen, men Ra tar det fort opp flere hakk via singelen «Walk These Streets», hvor produsenten Needlz gjør alt han kan for å høres ut som Dre, mens Maino kaster moderne NYC-«glans» over sin gamle helt.

Rakim har den samme autoritære stemmen og stødige teknikken som før, men lytterne er mer bortskjemte i dag, og etter en ti års pause forventer man litt freshness. En liten sprut av noe nytt her og der er på sin plass, men den en gang trendsettende veteranen forsøker seg heller på tidløst. Eller kanskje han føler R&B-refreng er nytt? Musikkmessig fungerer når han allierer seg med nyere talenter som Jake One og Nottz, men gutta som synger leverer forglemmelige refrenger.

Det er synd at Rakim ikke fikk beholdt en plass blant ressurssterke folk som Dr. Dre, for Ra har fortsatt talent som rapper. Men selv en 14-åring kan høre at 41-åringen trenger et bedre team hvis han skal klare å gi ut en plate han kan kalle en verdig comebackskive.