En bleik Eminem

Asher Roth
Asleep In The Bread Aisle
(Universal)

Knis, denne tittelen ville ha irritert 23 år gamle Asher Roth. Den kritthvite Pennsylvania-rapperen høres ut som Eminem, noe han er så drittlei av å høre at han på sitt debutalbum vier sporet «As I Em» til emnet.

Asher skjønner at det blir umulig å ikke sammenligne dem, i kjølvannet av Dr. Dres lyse «funn» har det pussig nok ikke kommet en eneste hvit rapper med ekte internasjonal suksess. (Bubba Sparxxx? Nei.) Samtidig har de ganske like stemmer.

I forkant av platen har Asher spilt kortene sine riktig, via mixtapes hvor han låner andre rapperes beats, gjesting på radioprogrammer med kjente DJ-er og andre troverdige hip-hop-tiltak hvor han kombinerer freestyle-ferdigheter med en nøye planlagt og dokumentert «collegenerd»-stil.

Litt slik som Em, som har sin tøffe side og sin klovnete popdel. En stor forskjell er at Slim Shady - når han vil være corny - er bevisst corny, mens Ashers stil, spesielt med sine mange lite fengende sangrefrenger, til tider blir flaut. Iallefall hvis man sammenlikner med de nevnte formene for smakebiter han har servert på forhånd, altså mer tradisjonell hip-hop.

De som trodde hans hit «I Love College» er platens tullelåt, tar feil. Den er representativ i formen, men skiller seg ut ettersom den er en av hans sterkeste, med både melodi og musikk som sitter korrekt. «La Di Da» er den beste og nærmeste man kommer en straight raplåt, mens sukkersøte «Fallin’» blir en redelig avslutning.

Disse tre låtene er de eneste som ikke er produsert av Oren Yoel & David Appleton, duoen som i løpet av de første to sekundene av «Asleep In The Bread Aisle» sender deg tilbake til hip-hop anno for eksempel 1998.

Ikke spesielt spennende i 2009, men noe som likevel passer. Hvorfor? 1) Den Eminem-en Asher høres mest ut som, er Em fra denne perioden. 2) Collegekidsa han forsøker å nå ut til blir tatt tilbake til sounden rap hadde da de var tenåringer.

Lysluggen mangler Detroit-rapperens talent, fredighet, punchlines og sannsynligvis bakgrunn – og en Dr. Dre. Etter å ha hørt på Asher Roths debutalbum, fremstår han dog som en fin fyr.