En av de viktigste

Miguel Zenón
Alma Adentro – The Puerto Rican Songbook
Marsalis Music/Universal

Allerede mens Zenón var ung gutt skjønte omgivelsene hans at det var et megatalent de hadde med å gjøre. Etter en oppvekst i hovedstaden San Jose med hjemlandets folkemusikk og populærmusikk som fundament, fikk Zenón stipend som førte han først til Berklee i Boston og seinere til New York. Han er nå bosatt i The Big Apple, men har for lengst hele verden som si leikegrind.

Altsaksofonist Zenón blei raskt en ettertrakta sidemann og her hjemme har vi blant annet hørt han med stjernelaget SFJazz Collective og Charlie Haden’s Liberation Music Orchestra. Der, og i alle andre sammenhenger, framstår han med en usedvanlig personlig tone og måte å uttrykke seg på. Han har på ingen måte glemt hvor han kommer fra og det høres i måten hans å spille på – spesielt når han er sjefen på skuta sjøl.

Zenón har vunnet en rekke priser – ikke minst den meget ettertraktede MacArthur Foundation ”Genius Grant”-prisen på 500.000 dollar i 2008. Den førte til at Zenón kunne konsentrere seg i enda større grad om sin egen utvikling og sin egen musikk. Det har resultert i flere utgivelser med musikk som har røtter i Puerto Rico, men som samtidig har blitt tilført nye elementer fra Zenóns nye verden - jazzen.

”Jíbaro” og ”Esta Plena” var Zenóns to første hyllester til sitt hjemlands folkemusikk, mens han nå med ”Alma Adentro” tar for seg 10 låter skrevet av de største populærmusikk-komponistene i Puerto Rico det siste århundret. Zenón har arrangert musikken mens Guillermo Klein har orkestrert den for stort orkester.

Kjernetroppene er Zenóns faste kvartett bestående av Henry Cole på trommer, Hans Glawischnig på bass og Luis Perdomo på piano. Klein har satt sammen et orkester bestående av tre fløytister, to klarinettister, obo, basun og tre horn. Melodisk, harmonisk og rytmisk er det masse spenning rundt hver eneste sving og Zenón har en styrke og retning i det han foretar seg som er unik.

Dette er tøff, annerledes og spennende musikk. Den forteller oss, eller mer presist bekrefter, at Miguel Zenón har noe helt spesielt på hjertet. Zenón er stor allerede nå og kommer bare til å vokse og vokse.