Det swinger av Grieg
Edvard Griegs musikk er av det evige slaget. Kjell Karlsen har satt den inn i ei ny og frisk ramme
Kjell Karlsen Big Band
Edvard Grieg in Jazz Mood
Universal Music/Universal
Det er på ingen måte første gang jazzfolket har omfavna Edvard Griegs musikk. Den kanskje aller største av alle storbandledere, Duke Ellington, gjorde det rundt 1960 med «Peer Gynt-suiten» og den blei for sikkerhets skyld forbudt her i steinrøysa. Man skulle ikke tukle med salige Edvard, må vite!
Nå har heldigvis disse puritanerne gått i grava, men Griegs musikk lever fortsatt videre som aldri før. Kjell Karlsen, som er godt inne i sitt 78. år, har alltid hatt fot for både Grieg og jazz – og med alltid mener vi fra slutten av 40-tallet i hans hjemby Sarpsborg.
En av hans store musikalske drømmer har vært å lage ei storbandplate av mesterens musikk med noen av Karlsens favorittarrangører og favorittmusikanter. Med «Edvard Grieg in Jazz Mood» har drømmen blitt realisert og om den vil få like evig liv som mester Edvards utgangspunkt er vel tvilsomt, men tolkningene er stort sett veldig bra og de har tatt med seg musikken inn i nye og moderne settinger.
Arrangører fra forskjellige generasjoner som Hans Mathisen, Even Kruse Skatrud, Staffan William-Olsson, Magnus Blom og Johan S. Alvenius – nok et par svensker, Håvard Fossum, Dag S. Arnesen, Bjørn Jørgensen og Øyvind Westby, har tatt for seg «låter» som «Norsk dans nr. 2», «Jeg elsker dig», «Kveldssang for Blakken», «I Dovregubbens hall», «Morgenstemning», «Anitras dans», «Solveigs sang», «Våren» og «Ved Rondane» og på hvert sitt vis har de gitt musikken nye drakter.
Musikken er moderne og groovy – noen ganger med latinkrydder – og uansett så har arrene og bandet gitt musikken en fersk vitalitet som den sjølsagt fortjener. Når så solister som tangentherrene Arnesen og Anders Aarum, saksofonistene Børge Are Halvorsen og Knut Riisnæs, trompeterne Frank Brodahl og Marius Haltli, gitaristene Mathisen og William-Olsson samt vokalistene Heidi Ruud Ellingsen, Kåre Conradi, Carsten Loly, Torun Eriksen, Bjørn Johan Muri og kvintetten Pitsj, løfter låt etter låt, så blir dette bare mer og mer hyggelig.
Veteranen og orkesterlederen Kjell Karlsen har stått bak mye gjennom ei fantastisk karriere. «Edvard Grieg in Jazz Mood» blir stående som ett av høydepunktene i denne karriera.