Det finnes bare en Fred Frith
I mange tiår har nå gitaristen, komponisten og den frie sjela Fred Frith gitt verden unik musikk. Det har han heldigvis ikke tenkt å slutte med.
Fred Frith and Arte Quartett
Still Urban og The Big Picture
Intakt Records/MusikkLosen
Seinest i fjor sommer under Moldejazz viste den 60 år gamle engelskmannen, som nå er professor i Oakland, California, at han har en ustoppelig trang og evne til å gi publikum noe de aldri har hørt før. Det gjorde han sammen med vokalisten Lucia Recio. Nå får vi sjølsagt noe helt annet: Stort sett nortert musikk med Frith og saksofonkvartetten Arte Quartett.
Allerede på slutten av 60-tallet blei man oppmerksom på Frith i det særs originale engelske artrock-bandet Henry Cow. Derfra har Frith gått opp en rekke musikalske stier med røtter i blant annet eksperimentell rock, frijazz og samtidsmusikk. Forrige gang han besøkte Moldejazz var for 18 år siden sammen med bl.a. Bill Frisell og John Zorn i det legendariske bandet Naked City der også Faith No More-vokalisten Mike Patton inntok scena som hylende vokalist – han var der egentlig som blodfan av bandet.
Gjennom disse to utgivelsene viser Frith oss enda mer av spennet i hvem han er som musikant og komponist. Både «Still Urban» og «The Big Picture» er bestillingsverk der Frith har hatt saksofonkvartetter langt fremme i bevisstheten. På begge innspillingene er det den sveitsiske kvartetten Arte Quartett som spiller sjøl om deler av «The Big Picture» - «Freedom in Fragments» - opprinnelig var skrevet for den amerikanske kvartetten The Rova Quartet. Frith bryter det hele opp med sin unike måte å spille elektrisk gitar på. På «The Big Picture» er også trommeslageren Lucas Niggli og pianisten Katharina Weber tilstede som mothaker til det skrevne verket.
Her får vi alt fra frie ekskursjoner, via straighte, vakre melodier til morsomme, nesten countryaktige passasjer. Frith lar oss aldri dovne hen – han byr oss på stadig nye utfordringer og veldig mye moro og de som trodde de visste hva Fred Frith og hans musikk dreide seg om, de må heldigvis tro om igjen – dette er nemlig helt forskjellig fra alt annet han har gjort tidligere.