Middelmådig morderelite

USA/Australia 2011. Regi: Gary McKendry. Med: Jason Statham, Clive Owen, Robert De Niro, Dominic Purcell

Aldersgrense: 15 år

Med unntak av «The Bank Job» pleier Jason Statham å spille mer eller mindre nøyaktig samme fyr i alle filmene han medvirker i, og med dette viderefører han actiontradisjonen fra åttitallet som ble holdt i hevd av hardtslående muskelbunter som Arnold Schwarzenegger og Sylvester Stallone. Men selv om han for så vidt kler denne rollen, hadde det neppe skadet om han forsøkte å fornye seg litt.

I «Killer Elite» har den ordknappe briten selskap av kapasiteter som Clive Owen og Robert De Niro, i en film som angivelig er basert på faktiske hendelser knyttet til Storbritannias lysskye engasjement i Oman noen tiår tilbake. Men la deg ikke lure – dette er lite annet enn nok en middelmådig actionfilm av typen Statham allerede har for mange av på filmografien.

Denne gang heter karakteren hans Danny og lever av å ta folk av dage uten å stille særlig med spørsmål, i samarbeid med sin mentor og farsfigur Hunter (De Niro). Helt til et mindreårig offer får ham til å lure på hva han egentlig driver med, og han bestemmer seg for å slutte. Men det er nå en gang sånn i likvideringsbransjen at idet du tror du er ute, så drar de deg inn igjen.

Nærmere bestemt blir han kontaktet av en aldrende og døende omansk sjeik, som truer med å drepe den kidnappede Hunter om ikke Danny dreper tre britiske spesialsoldater som visstnok drepte sjeikens sønner noen år tidligere. Vold avler med andre ord vold, også i en film som mer enn å ville avdekke sannheten om britenes handlinger i Midtøsten på søttitallet, er laget for å skildre denne volden på mest mulig fengende og underholdende vis.

Danny ser ingen annen utvei enn å ta på seg det klassiske siste oppdraget, og dermed går ferden til steder som Australia, Paris og London for å ta de tre ekssoldatene av dage. I kulissene lurer imidlertid en gjeng mektige, gamle briter, som forklarer oss klart og overtydelig at hva de drev med i Oman ikke tåler dagens lys. Og derfor vil de sette alle kluter – eller rettere sagt Clive Owen – til for å stoppe Danny.

Problemet med Jason Stathams filmer er ofte at til tross for at skuespilleren selv er sympatisk nok, er karakteren hans en så gjennomført profesjonell drapsmaskin at det er litt vanskelig å virkelig heie på ham. Så også her.

Debuterende langfilmregissør Gary McKendry har imidlertid laget en stilig film, med mye lekkert foto, en heftig åttitallskoloritt (inkludert en tidstypisk bart på Clive Owen) og mange spennende locations (åpenbart inspirert av både Bond og Bourne).

Men selve handlingen er lite annet enn transportetapper fra den ene, annonserte likvidasjonen til den neste, riktignok ispedd noen nokså vellagde actionsekvenser. Her er det nemlig slik at om man skal finne en person som lever i skjul, så har man en kontakt som leverer alle nødvendige kontaktopplysninger i en konvolutt, sånn at manusforfatteren slipper unødvendig hodebry.

Resultatet er overraskende uengasjerende film som alt for raskt går på tomgang. Og som føles omtrent like datert som både barten til Clive Owen og karrieren til Jason Statham.