Disse skal kjempe om tittelen i Mesternes Mester

Det er klart for den 17. sesongen av «Mesternes mester», og etter fem sesonger i Norge, har NRK bestemt seg for å ta med deltakerne til sydlige strøk.

Denne gangen er det det vakre Costa Brava-området i Nord-Spania som er bakteppe for det populære underholdningsprogrammet som har premiere 1. nyttårsdag.

Området, som ligger langs elven Onya, er kjent for sin middelalderarkitektur og lange, gyldne strender, og det er nok ikke tilfeldig at de endte opp nettopp i denne spanske regionen. I fjor spilte nemlig svenskene inn tilsvarende program i samme område.

Men nå er altså ti nye deltakere klare for dyst. Noen av landets aller største stjerner i idretter som racing, langrenn, skiskyting og hekkeløp skal kjempe om å løfte det gjeve «Mesternes mester»- trofeet over hodet.

Spent på egen form

– Det er en ordentlig kul cast, beskriver Aksel Lund Svindal.

Den tidligere alpinisten blir programleder for «Mesternes mester» for femte gang. Han vant selv den gjeve pokalen i 2021.

Kristin Størmer Steira er med sine 44 år den eldste deltakeren. Hun la opp som langrennsløper for ti år siden. Hun liker godt å følge med på programmet og grugleder seg til å være deltaker.

– Jeg er spent på konkurransene og på egen form. Det virker som en veldig fin gjeng, og mange sterke konkurrenter. Det er jo også mange som nylig har lagt opp, så jeg regner med at konkurransen blir tøff, sier hun.

Edvald Boasson-Hagen la opp for ett år siden etter en fantastisk karriere som proffsyklist. Han påstår at han har hvilt seg i form fran til programmet.

– Jeg håper på mye lek og spennende konkurranser, og jeg gleder meg til å bli kjent med gjengen. Men å lete og telle mens jeg stresser, det gruer jeg meg til, sier han og sikter til klassikeren «Gåten».

Her er årets deltagere:

Kritin Størmer Steira (44), langrenn

Den tidligere langrennsløperen ble blant annet olympisk mester i stafett under OL i 2020 og fikk tre VM-gull i stafett. Under OL i 2014 i Sotsji lyktes det endelig Steira å få en olympisk medalje i en individuell konkurranse da hun fikk bronse på 30 km fristil.

I 2015 la hun opp og har siden blant annet jobbet i stiftelsen Aktiv mot kreft og i Brav. Hun er gift med den canadiske skiløperen Devon Kershaw, og sammen har de to barn.

Les også: Viggo Venn: – For meg betydde det alt

Isabelle Pedersen (33), friidrett:

Hun har både gull i U18-VM, U20-VM og U23-EM å vise til, og som senior-utøver har hun gode plasseringer fra både VM og OL. Isabell var bare 17 år gammel da hun gikk til topps i U18-VM, og i 2015 flyttet hun til USA for å trene der. 

Etter at hun fikk korona, valgte hun å legge opp i 2022.

Marte Olsbu Røiseland (34), skiskyting:

Hun har lagt bak seg en svært innholdsrikkarriere med tre OL-gull og 13 VM-gull. Frolendingen har også to OL-sølv og to bronsemedaljer fra OL, samt fire bronsemedaljer fra VM. I 2021/22-sesongen vant hun verdenscupen sammenlagt. I 2023 la hun opp, og siden har hun og mannen, Sverre Olsbu Røiseland, blitt foreldre til en gutt.

Ayla Ågren (32), racing:

Hun er en pioner innen racing og en av de mest markante, norske førerne i internasjonal formelbilsport. Den norsk-svenske racingføreren ble historisk som første kvinnelige mester i F1600 Championship Series i 2014. 

Etter gjennombruddet i F1600 konkurrerte Ayla i USF2000 og Indy Pro 2000, begge en del av den offisielle «Road to Indy»-stigen for førere med mål om Indycar, USAs svar på Formel 1. 

Hun er kjent for sitt talent både bak rattet og i ledende roller i internasjonal motorsport. Hun la opp som fører i 2022.

Isabell Herolvsen (37), fotball:

Hun var i over 15 år blant de mest profilerte og målfarlige spillerne i norsk kvinnefotball. Hun representerte Norge i fire VM (2007, 2011, 2015 og 2019) og i OL i 2008. Hun scoret 67 mål for Norge. På klubbnivå spilte hun blant annet for franske Lyon, LSK Kvinner og Kolbotn, og ble flere ganger seriemester og toppscorer i Toppserien. 

Hun la opp som spiller i 2020, da hun ønsket å bruke mer tid sammen med familien. Siden har hun blant annet jobbet som personlig trener i Fredrikstad og gjorde også et lite comeback i samme klubb.

Les også: (+) Mads Mikkelsen er verdens mest kjente danske. Men kunne ikke brydd seg mindre

Jarl Magnus Riiber (28), kombinert:

En av tidenes beste kombinertutøvere med 76 individuelle verdenscupseire, fem sammenlagtseire og 11 VM-gull fra 2019 til 2025. 

Etter å ha fått diagnosen Crohns sykdom, som er en kronisk inflammatorisk tarmsykdom, la han opp våren 2025 for å fokusere på helsen og tilbringe mer tid med samboeren, Sanna Tryggvadottir, og deres to barn.

Edvald Boasson-Hagen (38) sykling:

En av Norges mest meritterte landeveissyklister. Han har vunnet tre etappe-seiere i Tour de France (2011 og 2017) og har vært norgesmester ti ganger. I tillegg har han vunnet prestisjetunge klassikere som Gent-Wevelgem, Eneco Tour og Tour of Britain.

Han var kjent som en allsidig rytter og lojal hjelper, før han la opp etter 2024-sesongen for å prioritere familien. Han er gift med Marlen Kristiansen, og de har to barn.

Mushanka Bakenga (33), fotball:

Han debuterte for Rosenborg i 2009 og spilte for klubber som Club Brugge, Molde, Tromsø, Odd, Tokushima Vortis, Stabæk, Apollon Limassol og Punjab FC. Meritter inkluderer fire norske mesterskap, én cup og énsupercup med Rosenborg, samt 93 ligamål i 315 kamper. 

Han la opp etter å ha skilt lag med Punjab FC i desember 2024 av personlige grunner. I dag driver han Jabez’s World, en organisasjon som støtter College Namugungai Øst-Kongo med ca. 1300 elever. 

Han vant FIFPro Marcus Rashford Awardi september 2024 for sitt samfunnsarbeid.

Emil Lybekk (32), dødsing:

En av Norges mest profilerte dødsere. Han vant VM i døds i både 2018 og 2020. I tillegg satte han verdensrekorder i dødsing i 2019 og 2020 med hopp fra hele 26 og 27 meter. 

I 2023 ble han også kåret til Døds World Tour overall-vinner og har vært head judge i 2024, og stilte igjen som aktiv utøver på Team Kvarøy i 2025.

I dag er han co-founder av No Wading, en app for cliff jumping, og han er aktiv på sosiale medier hvor han deler spektakulære bilder og videoer fra sitt dødseeventyr med følgere over hele verden.

Les også: Björg Thorhallsdottir: – Det jeg er aller mest stolt av i livet, er å være mammaen hans

Daniel André Tande (31), skihopp: 

Vant VM-gull i skiflyging i Oberstdorf i 2018 og tok OL-gull i lagkonkurranse samme år. Han var også med på å vinne laggull i VM i skiflyging i 2016, 2018 og 2020. I løpet av karrieren hadde han ni verdenscupseire. 

Etter et brutalt fall i Planica i mars 2021 kjempet han seg mot alle odds tilbake. Det var fallet som førte til at han meldte sin avgang i september 2024.

I dag studerer han innovasjon og entreprenørskap, har skaffet seg en hund og bor sammen med samboer Karoline Lobben i Oslo.