Med smak av whiskey

The Angels' Share - Storbritannia, 2012. Regi: Ken Loach Med: Paul Brannigan, John Henshaw, Gary Maitland, Jasmin Riggins, William Ruane, m. fl.

Uttrykket «the angels' share», eller «englenes andel» brukes om den mengden av whiskey som fordunster mens den ligger på fat og godgjør seg før den blir tappet på flaske. Akkurat whiskey er en viktig del av Ken Loachs film, men det kommer vi tilbake til senere.

Paul Brannigan spiller den unge Robbie som unnslipper fengselstraff med et nødskrik siden han snart skal bli far og lover dommeren at han skal ta tak i livet sitt. En turbulent barndom har resultert i et liv med arbeidsløshet og mye festing, men synet av den nyfødte sønnen vekker et ønske i Robbie som ikke har vært der før. Et ønske om et bedre liv, uten vold og dop, med familie, fast jobb og en framtid. Den snille og rettferdige Big Harry (John Henshaw) som har ansvaret for at han gjennomfører sine tre hundre timer med samfunnstjeneste, introduserer ham til whiskeyens verden og Robbie ser en mulig løsning på alle sine problemer. Han viser et naturlig talent innenfor smaking av whiskey og leser seg fort opp på kunnskapen rundt den tradisjonsrike alkoholen. For å sikre seg framtiden han drømmer om, trenger han sårt hjelp av sine nye venner, den rufsete gjengen han jobber sammen med i samfunnstjenesten.

«The Angel's Share» starter veldig realistisk og nedpå. Det er scener med vold, mye banning og en generell hard tone. Selvfølgelig med noen små glimt av skotsk humor og varme, akkurat nok til at vi sympatiserer med karaktergalleriet vi blir introdusert for. Men dessverre tar filmen en veldig rar og urealistisk vending mot de siste 45 minuttene og mye av det fine som filmen bød på i starten forsvinner i en nokså uinteressant historie uten den helt store dramatiske tyngden som begynnelsen hadde. Heldigvis er karakterene akkurat sjarmerende nok til at man har lyst til å se hvordan det hele utspiller seg.

Mye av hjertevarmen i filmen er det John Henshaw som står for, i rollen som den strenge, men kjærlige Harry. Han får fram på en elegant måte, all den kjærligheten som denne bamsen av en mann har for de han jobber med. Paul Brannigan spiller godt i hovedrollen, men det er ingen maktoppvisning heller. Skuespillerne som spiller Robbies kumpaner gjennom filmen gjør fine prestasjoner, og står igjen som filmens humoristiske høydepunkt, på tross av at filmens vekt på realisme får en tøff knekk.

Ken Loach viser med filmen at han er en trygg og erfaren regissør som kan triksene og bruker dem velvillig. Han lar karakterene og scenene puste, men kunne nok løst vendingen i historien på en bedre måte. En lettere tone fra starten ville gjort at dette ikke hadde føltes så rart.

Er du allerede en knallhard fan av Ken Loachs filmatiske univers så skuffer nok ikke «The Angels' Share». For oss andre, så kan det plutselige toneskiftet og mangelen på réell dybde være problematisk. Derfor får denne filmen en svak firer på terningen.