Knust av målvakten

(SIDE2): Det sto fysisk harde øvelser på programmet for de sju gjenværende deltakerne i «Mesternes mester». Løping i oppoverbakke med ball tilsvarende 80 prosent av vekta for menn, og 60 prosent for kvinnene. Det synes verken Jim Marthinsen (53) eller Jan Kvalheim (47) var noe særlig ...

Feil mann
Over 80 kilo veide ballen - og Jan slet seg opp bakkene. Jim slet også, og de to eldste karene i gruppa endte på sisteplass.

I konkurransen der en ball skal holdes over hodet, funker det heller ikke for Jan. Og da den tredje konkurransen og hinderløypen skal overvinnes, må Jan trekke seg på grunn av et smertefullt kne og dårlig rygg. Det var en dårlig kombinasjon for ham. Det betydde null poeng, og Jan kom nederst. Han valgte med seg Jim - en lang mann mot tidligere stjernekeeper Jimmern.

- Jeg har møtt min overmann. Jeg valgte feil person å konkurrere mot, sier Jan.

Slet med det fysiske
Jan forteller til Side2 at han visste han kom til å slite med de fysiske øvelsene.

- Jeg reddet meg inn på fysisk 1 da det kom kulestøt, og jeg klarte en andreplass. Det betydde mye poeng, og derfor klarte jeg meg videre. Men jeg var spent før fysisk 2, og visste det kunne bli tøft, forteller han.

Det ble så tøft at han endte meg å trekke seg i den siste konkurransen.

- Jeg er evig optimist, og jeg pleier ikke å trekke meg, jeg trodde virkelig at det kunne gå. Men jeg måtte innse at med et dårlig kne og en sliten rygg, så hadde ikke den hinderløypen gått. Da hadde jeg slitt i sikkert et halvt år etterpå.

I den andre konkurransen der deltagerne skulle holde en stor ballong over hodet, forteller Jan at han er mektig imponert over Trine Hattestad – som sto nesten en time.

- Det var helt utrolig! Trine imponerte så enormt på den øvelsen. Svenskene som spilte inn samtidig med oss fortalte at vinneren av samme øvelse sto i 27 minutter, mot en time på Trine. Og hun kunne stått lenger også, det var virkelig fantastisk innsats, skryter han.

Da 47-åringen reiste nedover med Mester-gjengen forsto han at flere var svært godt trent, mens han selv ikke har anledning til å trene like mye. Og han fryktet romkamerat Daniel Franck og Anette Bøe mest.

- Jeg er bare ikke like godt trent, selv om jeg holder meg i form med fotball og golf, men konkurranseinstiktet er der helt klart fortsatt, ler han.

Lå best an
Poengmessig sett var det Jan som lå best an sammenlagt etter fem episoder, så den tidligere sandvolleyballstjernen legger ikke skjul på at han var skuffet da det var Jimmern som stakk av med seieren i nattesten.

- Strategien min feilet. Vi hadde fått vite litt om testen av andre som hadde tatt den tidligere, og derfor posisjonerte jeg med slik at jeg fokuserte på tre spyd og ikke alle sju. Da trodde jeg at jeg hadde god kontroll, men det var ikke noe sjakktrekk. Spydene falt på feil side, så jeg hadde ikke sjans mot Jim, forteller han.

Jan ble, i likhet med Nina Solheim, spurt om å bli med i første runde av den populære realityserien, men hadde ikke tid.

- Men da jeg fikk se det, tenkte jeg at dette vil jeg bli med på hvis jeg får forespørsel igjen. Det var utrolig gøy, vi fikk et sterkt samhold og hadde så mange gode samtaler og gjorde mye gøy. Å se hvordan vinnerinstinktet ligger i utøverne, uavhengig om de la opp for to eller femten år siden, var tydelig å se. Gleden når folk vant, eller skuffelsen når en ikke fikk til noe er også noe av det jeg husker godt.

Sandvolleyballspilleren har en lang karriere bak seg både på volleyballbanen og i sanden da han og Bjørn Maaseide herjet som verst på slutten av 1990-tallet.

Jan har representert Norge i volleyball i Sommer-OL 1996 og Sommer-OL 2000. Sammen med Bjørn Maaseide har han vunnet EM-gull i 1994, EM-sølv i 1993, 1997 og 1998, og EM-bronse i 1999. De vant også verdensserien i 1994/1995.

De vant også VM gull i sesongen 1994-1995 og har sju seire på World Tour. I tillegg spilte Jan profesjonell volleyball for Frankrike og Italia, før han og Maaseide slo seg sammen og ga Norge sandvolleyballfeber.

Nå er det bare seks stykker igjen i Mesternes mester – Daniel Franck, Trine Hattestad, Jim Marthinsen, Andrine Flemmen, Espen Bredesen og Bjarte Engen Vik.

Mesternes mester ser du på NRK1 lørdager klokken 19.55.