Kan du historiene bak?

Det finnes svært mange gode historiefortellere blant musikere, men vi vil våge å påstå at en av de beste er Bruce Springsteen. Vi har tatt et utvalg av hans sanger for å fortelle deg historien bak låtene.

4th of July, Asbury Park (Sandy)

Denne låta ble spilt inn i 1973, og kom på albumet «The Wild, The Innocent and The E Street Shuffle.» Springsteen har selv sagt at låta handler om jentene han kjente da han vokste opp i New Jersey. Han kaller selv låta en farvel-sang til hans adopterte hjemby (han ble født i Long Branch, men vokste opp i Freehold Borough - Asbury Park var der han dro for å «henge» som han selv sier) og livet han levde før han ble kjent artist.

Under kan du se Springsteens hjemby:

Asbury Park, som Springsteen synger om var en ferieby ved havet i New Jersey som fra slutten av 60-tallet begynte å forfalle. Byen har de siste årene blitt bygget opp igjen, og er igjen i ferd med å bli et sted folk gjerne drar til.

Selv har Springsteen sagt at sangen egentlig kunne ha vært plassert hvor som helst i New Jersey og at det han synger om egentlig er sin egen oppvekst.

Han nevner likevel en kjendis fra Asbury Park, nemlig spåkonen Madame Marie. Marie het egentlig Marie Castello og var en svært velkjent spåkone. Blant folkene som besøkte henne var Ray Charles, Woody Allen, Elton John, The Rolling Stones og selvfølgelig Bruce Springsteen. Hun åpnet sin spåsjappe i 1932 og holdt den åpen helt fram til 1997. Da hadde Asbury Park forfalt så mye at hun flyttet til Ocean Township. Hun gjenåpnet likevel butikken den 4.juli 2004 i Asbury Park og jobbet der fram til hun døde i 2008. Hennes familie holder fortsatt butikken åpen.

Visstnok skulle Madame Marie sagt til Springsteen under ett av hans første besøk at han kom til å bli en av verdens mest kjente musikere...

Låten ble den første låten til Bruce Springsteen som gikk inn på noen hitlister, men da i en versjon spilt inn av The Hollies. Den kom på 85.plass på hitlistene i USA i 1975.

Låten har også fått sin egen hyllest-låt. Paul Stanley i Kiss har sagt at sangen «Shandi» er bygget på Springsteens låt. Du kan jo sammenligne tekstene:

Shandi:

Shandi, tonight must last us forever, forever we say goodnight and go home

Sandy:

Love me tonight for I may never see you again

Hey Sandy girl

Born in the U.S.A.

Dette er kanskje den mest kjente sangen fra Bruce Springsteen, og også den låten som flest har misforstått hva handler om. Svært mange tror det er en ekstrempatriotisk låt om USA. Det er omtrent så feil som det kan bli.

Låten er et angrep på USA og hvordan landet behandlet veteranene fra Vietnam. Låten het faktisk egentlig «Vietnam,» men fordi Springsteen fikk et manus tilsendt av Paul Schrader med tittelen «Born in the U.S.A.» så lånte han tittelen til låten. Filmen kom senere ut som «Light of Day,» med en ny låt skrevet av Springsteen.

Sangen skulle egentlig være med på albumet «Nebraska,» som en akustisk ballade. Produsenten på albumet, Jon Landau (også hans manager), mente låten ikke passet (skal vi tro ryktene så er det en historieforfalskning og at låten egentlig ble kassert av Landau fordi den ikke var god nok) sammen med resten av låtene på albumet.

I teksten synger Bruce «I hada a brother at Khe Sanh, fighting off the Viet Cong.» Springsteen har ingen bror, men to yngre søstre (Virginia og Pamela). Selv bytter han ofte ut «brother» med «buddy» når han synger den live. Selv har han sagt at låten handler om alle hans venner som var i Vietnam, og som kom hjem som helt andre personer enn det han kjente før de dro (et tema han også tar opp i live-introen til «The River.»).

Khe Sahn, som Springsteen synger om, var en kamp mellom amerikanske styrker/sør-vietnamesiske styrker og styrker fra Nord-VIetnam. Viet Cong, som var geriljagruppen i Sør-Vietnam, deltok ikke. Selve slaget endte med at amerikanerne startet angrepet den 21.januar 1968 og hadde den 8.april 1968 drevet ut alle styrkene til Nord-Vietnam. Kun noen måneder senere trakk amerikanske styrker seg ut igjen og slaget ble et symbol på hvordan krigen i Vietnam gikk for USA. Strategisk var også krigen et stort tap for USA siden den drev forsvarslinjene for Sør-Vietnam tilbake.

Under innspillingen av versjonen som er mest kjent for flest så endte den i en åtte minutter lang jam av E Street Band. Trommesoloen mot slutten av det som ble låten er det eneste som er igjen fra akkurat det, og det hele startet med at Bruce Springsteen veivet med armen til trommis Max Weinberg for å spille. Etter hans solo, som ble improvisert der, så ble resten av bandet med.

Bruce Springsteen lot for øvrig 2 Live Crew sample/bruke låten i deres låt «Banned in the U.S.A.» Han støttet 2 Live Crews kamp mot sensur. Han lot derimot ikke Chrysler bruke låten i en reklame selv om de tilbød mange millioner dollar. Springsteen nekter å la noen av sine låter brukes i reklame.

Dancing in the Dark

Er det en låt som mange kanskje ikke vet hva faktisk handler om så er det denne. De fleste kan muligens tro at det er en ganske glad låt om å danse for seg selv (ikke slik «dansing» som Billy Idol synger om i sin låt dog).

Låtens historie sier også litt om innholdet. Produsent og manager Jon Landau mente at «Born in the U.S.A.» manglet en hitsingel (ja, han tok feil) og forlangte at Springsteen måtte spille inn en slik. Over 70 låter var allerede spilt inn for albumet, men Landau mente at ingen av dem kunne gjøre Springsteen til den giganten han kunne bli. Det endte i en heftig krangel mellom artist og produsent/manager. På kvelden etter krangelen skrev, etter det Springsteen selv har fortalt, han sangen i sinne.

Hør låta under:

Stay on the streets of this town

and they'll be carving you up alright

They say you gotta stay hungry

hey baby I'm just about starving tonight

I'm dying for some action

I'm sick of sitting 'round here trying to write this book

Så får det være opp til tolkning om «book» kan byttes ut med «song.» Låten er faktisk lettere å tolke i coverversjonen til Amy MacDonald:

Da singelen skulle bli gitt ut i USA mente selskapet bak at man også trengte å få Springsteens appell til å bli bredere. Det gjorde man ved å hyre inn Arthur Baker til å lage en remix som ble gitt ut på det som da het maxi-singel (eller 12'' som man kalte det i USA).

Låten ble for øvrig ikke den nummer 1-hiten Landau mente man trengte. Den kom aldri høyere opp en 2.plass på Billboard-listen. Albumet, derimot, endte på en førsteplass i USA, Storbritannia, Canada, Tyskland, Sverige, Østerrike, Norge, Sverige, Australia og New Zealand. Albumet er det 21. mestselgende albumet noensinne.

Videoen til sangen var en av de første storproduksjonene av en Springsteen-video og ble regissert av Brian DePalma. DePalma mente det var for vanskelig å få riktig effekt ut av en virkelig liveframføring av låten siden den var ukjent og leide inn 200 statister. Han leide også inn en jente som Springsteen skulle dra opp på scenen under framføringen. Det var Courtney Cox.

The Ghost of Tom Joad

Denne låta ble gitt ut på albumet med samme navn i 1995. Opprinnelig skulle det være en rocka låt som han hadde ment som bonusspor på samlealbumet «Greatest Hits.» Han likte dog ikke resultatet av den rocka versjonen og brukte heller en akustisk, rolig versjon på sitt neste album.

Tom Joad er en av figurene i boken «Vredens Druer» av John Steinbeck. Mot slutten av boka så har Tom en meget kjent tale (her med Henry Fonda i filmatiseringen):

En omskrivning av talen er å finne i låten (Wherever a hungry newborn baby cries, Where there's a fight 'gainst the blood and hatred in the air, Look for me Mom I'll be there). Tanken bak låta er at spøkelset til Tom Joad, ideen om å jobbe sammen og være sammen vil være der når man oppleverer stor urettferdighet.

Live har Bruce Springsteen ofte gjort låta enda enklere, rent musikalsk, slik som han gjorde for albumet «The People Speak»:

Sangen er også spilt inn i en coverversjon av Rage Against The Machine. Live har Bruce Springsteen sunget låten sammen med Tom Morello (fra Rage Against the Machine):

RATM-versjonen er noe hardere:

Det kan for øvrig nevnes at Springsteen selv har sagt, og teksten viser det samme, at det var et angrep på det USA som vokste fram under George Bush (faren) og Ronald Reagen.

The highway is alive tonight

But where it's headed everybody knows

I'm sittin' down here in the campfire light

Waitin' on the ghost of Tom Joad

Badlands
Denne låta er hentet fra Darkness on the Edge of Town. Det var den andre singelen fra albumet og ble gitt ut i august 1978. Singelen ble ingen hit, men har blitt en stor favoritt blant fansen.

Tittelen på låta er hentet fra filmen med samme navn etter at Bruce Springsteen så posteret da han var på kino. Riktignok så han ikke filmen før han skrev låta, men etter å ha sett filmen skrev han en annen sang: Nebraska. For øvrig ønsket Bruce Springsteen å kalle albumet også for Badlands, siden han likte ordet så godt, men plateselskapet var redd for at det skulle bli misforståelser siden filmen var såpass kjent.

Filmen Badlands er en historie fortalt av en tenåring, Holly (Sissy Spacek), som møter en opprørsk ung mann (Martin Sheen) som tar henne med på en drapsorgie over hele USA. Visstnok var denne filmen en av de største inspirasjonene for Quentin Tarantinos manus til Natural Born Killers. Badlands er regissert av Terrence Malick, og filmen starter i South Dakota.

Badlans er for øvrig en nasjonalpark i South Dakota. Blant annet har nasjonalparket den største gressprærien i USA. Badlands ble for øvrig en nasjonalpark i november i 1978, et par måneder etter at Springsteen ga ut sin låt med samme navn.

Da Saturday Night Live skulle feire sitt 25 år så brukte Bill Murray låten Badlands som åpningsnummer (mot slutten av videoklippet under):

Live-innspillingen som finnes på albumet Live 1975-1985 ble gjort i Arizona dagen etter at Ronald Reagen ble valgt som president i USA. Springsteen introduserte i følge kildene låten med: I don't know what you guys thought of what happened last night, but I thought it was pretty terrifying.

It's Hard to Be A Saint in the City

Denne låta er mye av grunnen til at Bruce Springsteen er der han er i dag. Låta imponerte Mike Appel så mye at han sa opp jobben sin for å bli manager for Springsteen selv om han ikke hadde platekontrakt, og det var også den første låta Bruce spilte for plateselskapet før han fikk kontrakt. Da han spilte låten for John Hammond i CBS Records ba de ham om å lage en demo av den, noe Springsteen gjorde dagen etter. Demoen finnes i boksen Tracks.

David Bowie spilte for øvrig inn låta i 1974:

Låta har blitt tolket på flere måter flere ganger uten at det har kommet noen definitiv tolkning fra Springsteen selv. Den mest sannsynlige er nok at det handler om ungdomsårene hvor man tror man kan gjøre alt, men kanskje egentlig ikke har så stor kontroll likevel. Samtidig har noen ment at det er religiøs overtone i det, en slags moderne Jesus-fortelling. Låten er også spesiell fordi det er en av de få gangene hvor han skrev teksten før musikken. Visstnok var det bare på det første albumet at han gjorde det.

American Skin (41 shots)

Denne låta har aldri vært innspilt på et studioalbum, men viser kanskje Bruce på sitt mest politiske. Låten ble først spilt på en konsert i Atlanta i juni i 2000. Etter at låten ble spilt der nektet politi i New York å jobbe under hans konserter på Madison Square Garden, konserter som også ble et live album:

Låten handler om Amadou Diallo, en 23 år gammel innvandrer fra Guinea som ble skutt og drept den 4.februar 1999 av sivikledde politimenn i New York. Politet skjøt totalt 41 skudd mot det som var en ubevæpnet person. De fire politifolkene som skjøt 41 skudd ble alle frigitt av en domstol i New York. Etter at de ble erklært uskyldige saksøkte Diallos foreldre staten New York og det endte med at de mottok 3 millioner dollar.

Is it a gun, is it a knife

Is it a wallet, this is your life

It ain't no secret

It ain't no secret

No secret my friend

You can get killed just for living in

Your American skin

Når Springsteen spiller låten ber han ofte publikum om å ikke lage lyd, slik som på innspillingen over.