– Jeg ble latterliggjort
Etter 16 år i Los Angeles vendte Jan Thomas hjem til Norge. Motgangen han da møtte, ble byggesteiner på veien mot suksessen han opplever i dag.
– Da jeg flyttet tilbake til Norge, ble jeg latterliggjort for hvem jeg valgte som kjæreste. Det ble laget tegneseriefigurer inspirert av meg, og det var nærmest ikke en stand-up-komiker i Norge som ikke brukte tid på å gjøre narr av meg, hvordan jeg gikk, hvordan jeg snakket og så ut, husker Jan Thomas tilbake.
Sterkere av motgang
Som modell, motepersonlighet og med sin «unorske»-fremtoning, ble Jan Thomas en lett målskive for humor og fordommer da han flyttet tilbake til Norge i 2001.
Men Jan Thomas lot seg ikke knekke av kritikken.
I dag er han et levende bevis på hvordan man kan overvinne hindringer og bli anerkjent for sitt arbeid og sitt engasjement.
– Alle de der ute som bidro til den latterliggjøringen, eller kall det hva du vil, de har bare gjort meg sterkere. De opplevelsene har jeg brukt som byggesteiner – og se på meg nå! Det modigste jeg har gjort i mitt liv, er at jeg ikke stakk, men ble værende i Norge, stråler Jan Thomas med sitt lett gjenkjennelige smil.
Vi møtte den sympatiske stylisten i forbindelse med Gullrutens nominasjonstreff i april.
«Jakten på kjærligheten» og «Norges dummeste» var begge nominert under TV-bransjens store festkveld – sistnevnte program stakk av med prisen «Årets nyskapning».
– Jeg er veldig heldig som får muligheten til å lage programmer som jeg bryr meg om, og som er spennende. Og at jeg får lov å fargelegge dem litt på min måte. Jeg er veldig stolt over den tilliten kanalen viser meg, forteller Jan Thomas.
Men programlederjobben i TV 2 er langt fra 58-åringens eneste beskjeftigelse.
Siden Jan Thomas forlot Los Angeles til fordel for Norge for over 20 år siden, har han etablert seg som en av Norges aller mest profilerte stylister.
I 2008 startet han opp frisørsalongene «Jan Thomas Studio» og han har også store produktserier på hår og makeup som selges i hele Norden. I tillegg har han medvirket – samt ledet – en rekke reality- og underholdningsprogram.
Les også: Kreftsyk Halvor Bakke må opereres
«Norges dummeste»
«Norges dummeste» fikk betydelig oppmerksomhet da det hadde premiere i fjor høst. Nyskapningen er i dag solgt til flere store TV-aktører i utlandet.
– Den så jeg ikke komme! Bare tittelen «Norges dummeste» vekket jo en del kritikk. Men nå skjønner folk konseptet. Det er et feel good-program og ikke ondsinnet på noen måte. Jeg tror alle som har vært med, har vokst litt på det, forteller Jan Thomas.
I disse dager er de akkurat i mål med sesong to.
– Jeg kan røpe at halvveis inn i dag én, så ser jeg på Einar (Tørnquist) og han ser på meg, og så bare klyper vi hverandre i armen og tenker: «Yes! Vi har uppet gamet fra i fjor.» Det blir så mange fine TV-øyeblikk at det er bare å glede seg!
– Har du på noe tidspunkt i ditt eget liv, kjent deg litt dum?
– Kjære deg, hver eneste dag … Jeg er evig takknemlig for at jeg er programleder, hvis ikke hadde jeg vært førstemann de hadde ringt. Og det lever jeg veldig godt med, ler Jan Thomas.
Han kan lete etter telefonen når han holder den i hånden. Han glemmer stadig ting og føler seg dum.
– Så da kan du tenke deg hvordan det er i en presset situasjon på TV. Da er det desto vanskeligere å løse tilsynelatende enkle oppgaver!
Les også: (+) Leserne forteller: Jeg forsøker å redde ekteskapet mitt, men min tidligere elsker forfølger meg og truer med å avsløre alt
På boligjakt
Det er ikke bare på jobb det går veien for Jan Thomas.
Også privat har han og forloveden Harlem Alexander mye å glede seg over.
Etter å ha tilbrakt de første fem årene av forholdet i storbyen sammen, er de nå klare for å finne drømmehjemmet i mer landlige omgivelser.
– Vi har sett på 40–50 hus, men er fremdeles på utkikk etter drømmehjemmet. Vi stortrives fortsatt i vårt vakre hjem på Frogner, men tiden er inne for å komme seg ut av storbyen, smiler Jan Thomas.
40–50 hus kan høres voldsomt ut for noen, men for Jan Thomas og Harlem har det vært avgjørende å kjenne at deres nye hjem føles 100 prosent riktig.
– Hvilke punkter har vært avgjørende for valget dere har landet på?
– I boligjakten har vi vært kompromissløse begge to. Der er vi veldig samkjørte. Nummer én: ingen gjenboere. Absolutt ikke noe innsyn. Det må være stille og gjerne et steinkast unna havet. Så må det være en viss størrelse på huset og ha hage, forteller Jan Thomas.
