Ja, ta deg en øl til!
I år feirer ølboksen 75-år. Det grunn nok til å feire i vår bok.
Har du noen gang lurt på når øl første gang ble tappet på boks? Det skjedde i 1935 - i New Jersey.
Alt i 1909 var et amerikansk bryggeri inne på tanken om å selge øl på boks og henvendte seg til American Can Company. Men det ble liksom ikke noe trøkk i utredningsarbeidet, og ikke en eneste ølboks ble laget. Og så kom forbudstiden (1920 -33), da all befatning med alkohol var strengt forbudt.
Alkoholforbud
Men i 1931 begynte man å se en ende på forbudet, som egentlig ikke hadde gjort annet enn å gjøre organisert kriminalitet enda mer organisert og lønnsomt. Ledelsen i American Can glemte aldri henvendelsen 22 år tidligere og startet ølboksutvikling. To år etter hadde man bokser som tålte trykket av øl og boksenes innsider var dekket av belegg som hindret uheldig reaksjon mellom øl og metall.
Nå manglet bare et bryggeri som ville tappe øl på bokser. Lettere tenkt enn realisert. De store bryggeriene ville nødig satse gode navn og rykter på et slikt nymotens påfunn. Men som man sa internt i American Can på den tiden: American Can can.
91 prosent: Yes
Gottfried Krueger Brewery i New Jersey var i dårlig forfatning i 1933. Gründeren Gottfried Krueger var død sju år tidligere. Forbudstiden hadde tæret på bryggeriets økonomi. endatil var arbeiderne i slett lune – de var i streikehumør. Det så svart ut, og bryggeriet hadde lite på tape på alternativ tenkning – ny emballasje.
American Can installerte produksjonslinjen gratis. Avtalen var at Krueger- bryggeriet skulle nedbetale investeringen hvis boksølet kastet av seg uendelig mange never dollar.
Først ute
En testproduksjon på 2000 bokser ble satt i gang og markedstestet i et utvalg som vanligvis drakk Krueger-øl. Resultatet var uventet godt: 91 prosent av øldrikkerne likte boksen.
24. januar 1935 ble en historisk øldag: Kruegers Finest Beer og Kruegers Cream Ale ble første gang solgt på boks i vanlige butikker - i Richmond, Virginia. Med boksene fulgte bruksanvisning hvori det fremgikk hvordan åpne boksen – med tilhørende åpner.
Det var en suksess, som inspirerte: Før året var omme, produserte 37 bryggerier øl på boks.
Spredde seg over verden
Mye av det som oppstår i USA sprer seg etterhvert til resten verden. Litt overraskende at det var et walisisk bryggeri som var først på boks utenfor USA: Allerede i desember 1936 leverte Felinfoel Brewery of Llanelli boks på øl.
Flere andre bryggerier fulgte straks etter, og i løpet av noen få måneder forsto man at boksen var kommet for å bli.
Boksene ble produsert i ulike størrelser og utførelser. Bokstoppene var enten mer eller mindre koniske, eller flate. De koniske hadde skrukork, de flate måtte åpnes med en medfølgende opptrekker.
Mange fortrinn
Etterhvert ble flat top can standarden, med integrert åpningsmekanisme, slik det er i dag - ringen som passer så fotrinnlig til de aller flestes pekefingre.
Boksene viste åpenbare fortinn fremfor flaskene: Mindre vekt, optimalisert volum og uknuselig – praktisk for både produsent og alle verdens øldrankere.