- Ja, jeg ble sjokkert

(SIDE2): Den britiske psykoterapeuten og livsstils-coachen Anjula Mutanda har skapt et navn for seg selv gjennom sine mange TV-opptredener.

Hun har blant annet gitt sin ekspertise til den britiske utgaven av «Big Brother» og nå er hun aktuell på norske TV-skjermer i TLC-serien «Min nakne hemmelighet».

- Jeg var veldig glad for å være en del av denne serien. Delvis fordi den faktisk hjelper folk med å forstå den emosjonelle prosessen de går gjennom og for meg er dette nøkkelen til mental velvære, sier Mutanda til Side2.

- Ender med at du ser annerledes ut
I den britiske serien får vi møte tolv personer som i årevis har slitt med å akseptere utseendet sitt. Så langt har det gått at det har ødelagt forholdet til menneskene rundt seg og kvaliteten på livet.

I serien får de utvalgte muligheten til å gjennomgå en operasjon som vil endre utseendet, men Mutanda er hyret inn for å hjelpe de som gjennomgår inngrepene med de psykiske utfordringene de står overfor.

- Vi har folk som har overflødig hud etter stor vektnedgang, folk som har hatt brystkreft og foretatt en mastektomi, noen har asymmetriske bryster og har et veldig dårlig kroppsimage. Som psykolog ville jeg virkelig hjelpe folk med å akseptere og få et bedre selvbilde, samt føle seg mer robust istedenfor å gå gjennom en fysisk reise i form av en operasjon som fører til at du ser annerledes ut.

- Jeg tror den emosjonelle reisen på mange måter er viktigere enn den fysiske endringen fordi med den forstår du hvordan du ser på deg selv fra innsiden istedenfor på utsiden.

Sjokkerte det deg at mange hadde lagt lokk på sine følelser over så lang tid?

- Ja, det gjorde det. Det er interessant for meg å se hvordan folk er villige til å snakke om det fysiske og si for eksempel at «Jeg har et brukket ben» eller «Jeg har et sår her», men det er mye mer vanskelig for folk å snakke om hvordan de virkelig har det med seg selv.

- Overraskende
Mutanda forklarer videre hvordan de tolv personene hun møtte tidligere hadde en tendens til å trekke seg bort fra samfunnet og at de følte en sterk skam over hvordan de så ut.

- Hvordan folk kan skjule disse følelsene fra andre og hva de gjør for å hemmeligholde disse følelsene er overraskende, sier Mutanda.

- Det jeg virkelig ville gjøre var å få folk til å få selvtilliten, selvfølelsen og troen på seg selv tilbake. Slik at de kunne si «Jeg er et verdifullt menneske». Min oppgave i programmet var å gi dem seg selv tilbake. Samtidig måtte jeg gi dem en form for forståelse for hvorfor de gjorde som de gjorde og hva de har vært gjennom og hvordan det har fått dem til å føle seg på den måten, slik at de kan gjennomføre operasjonen, fortsetter hun.

Den anerkjente coachen innrømmer at hun synes det var utfordrende å skulle hjelpe de tolv i serien med de psykiske og emosjonelle problemene de sto overfor.

- Å møte din frykt og snakke om hvordan du har følt deg til noen andre, en komplett fremmed, er utrolig utfordrende og de måtte virkelig stole på meg, forteller Mutanda.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

- Overlevelsesstrategiene
I serien ser vi at coachen bruker en metode som Mutanda selv kaller «tidslinjeanalyse» for å få personene hun møtte til å stole på seg.

I denne sekvensen går Mutanda og pasientene gjennom fotografier fra ulike tidsepoker i pasientens liv - noe som viste seg å være utfordrende for mange.

- Jeg fikk de til å snakke om hvordan de følte seg i de ulike periodene og så ga jeg dem tillatelse til å fortelle meg om sine mørkeste redsler og hvordan de hadde trukket seg tilbake fra verden og hvordan de følte angsten, forklarer terapeuten.

- Det var egentlig snakk om at de bygde et forhold til meg slik at deres motstand ble lavere, legger hun til.

Mutanda mener det er langt ifra uvanlig at mennesker holder sine følelser skjult fra andre, og terapeuten forklarer at mange bygger vegger rundt seg i et forsøk på å takle de mange emosjonelle utfordringene de står overfor.

Dette var også tilfellet for mange av menneskene i «Min nakne hemmelighet».

- Flere hadde begynt å ta opp mindre og mindre plass i verden bare ved å si «Det betyr ikke noe om jeg ikke går ut», «Det betyr ikke noe om jeg ikke forteller mannen min hvordan jeg føler det», forklarer Mutanda som er sterkt uenig i disse utsagnene.

- Det betyr faktisk noe og de begynte å gjemme seg fra verden og følte seg ikke bedre, men verre. Det var da de kom fram til at de ville bryte ned noen vegger og leve livet mer fritt, fortsetter hun.

Terapeuten innser imidlertid at vi lever i et utseendefokusert samfunn og at dette naturlig nok setter sitt preg på folk.

- Men hvordan du oppfører deg og hvordan du behandler folk betyr så mye mer enn de andre tingene. Du kan være den vakreste personen i verden, men om du er uhøflig eller irriterende så vil ikke folk like deg. Det er hvordan du behandler andre og hvordan du oppfører deg som avgjør hvor mange venner du har. Det er det som er de vakre tingene og det er det som hjelper deg med å ha et lykkeligere liv, mener Mutanda.

Men hvorfor er det slik at så mange er ulykkelige?

- Det er interessant at du spør. For Verdens helseorganisasjon (WHO) har sagt at innen 2020 vil depresjon være den andre største sykdommen i verden, noe jeg synes er en utrolig statistikk. Jeg tror folk føler seg veldig frakoblet fra hverandre, svarer Mutanda.

- Vi har kanskje Facebook og Twitter og forskjellige måte å kommunisere og knytte oss til hverandre på, men jeg tror faktisk at vi fortsatt er frakoblet fra hverandre og jeg tror det er den største årsaken til at mange føler seg ulykkelige.

«Min nakne hemmelighet» ser du på TLC lørdager kl. 22:00.