Hjemme hos Tone Kroken: 
– Det er vondt 

Gjennom vinduene i leiligheten i Bygdøy allé strømmer et mykt morgenlys inn. Det treffer mønstrete vegger, danser over lekre loungestoler og grønne planter og får glass og keramikk til å glitre som små smykker.

Midt i dette levende rommet sitter Tone Kroken (61), interiørstylisten som har gjort det til sin livsoppgave å skape varme, både i hjem og i relasjoner.

Oppveksten hennes startet i et nytt og flott hus, men alt endret seg brått da foreldrene skilte seg. Flyttelasset gikk til en kommunal leilighet som en gang hadde vært et gammelt meieri. Det var kaldt, upersonlig og altfor få møbler. Midt i det som kunne føles trist, fant Tone og søsknene en kreativ redning.

– Vi begynte å ommøblere mens mamma var borte. Alt som var stygt, la vi laken over. Vi hentet ting hos folk, tente stearinlys og plukket blomster og kvister på vei hjem fra skolen, forteller hun. 

Tone var ikke gamle jenta, men allerede en ivrig stylist. 

– Vi ommøblerte hele tiden, til mammas store fortvilelse. En gang kom hun hjem sent fra dans på Ekeberg-restauranten, famlet seg gjennom rommet og gikk rett i gulvet fordi vi hadde flyttet på møblene, humrer hun.

Denne kreativiteten ble spiren til Tones livslange kjærlighet for å skape rom som føles gode.

Fra business til basarer 

Allerede som barn visste altså Tone hvordan hun kunne forvandle et rom, men i mange år la hun kreativiteten til side mens hun jobbet seg opp i næringslivet, med reiser til både København og Brussel. Likevel ventet barndommens glede over å skape vakre omgivelser tålmodig på en åpning.

– Jeg hadde alt man trodde man kunne ønske seg: høy lønn, ansvar, status. Men jeg savnet å skape noe med hendene, forteller Tone, og tar en slurk av glasset med den hjemmelagde isteen hun har stående på bordet foran seg.

En kveld inviterte hun til middagsselskap i villaen familien bodde i. En meglervenn lot seg begeistre av interiøret og spurte rett ut om hun jobbet med styling. Dermed ble nok et frø sådd, og Tone er ikke typen som lar en mulighet gå fra seg. Allerede uken etter tok hun kontakt med flere interiørmagasiner og tilbød sine tjenester.

– Plutselig sto jeg i Marrakech på mitt første stylingoppdrag. Jeg visste ikke helt hva jeg drev med, men jeg hadde motet. Og jeg kjente i magen at dette var riktig vei å gå, husker hun mens latteren triller.

Les også: Kjøpte stor leilighet på «beste Frogner» - startet med å rive ned alt

Familien i hjertet

Barna Emma (29) og Emil (30) har alltid vært sentrum i Tones univers – fra store eventyr til hverdagsstunder. Hun lyser opp når hun snakker om dem, og historiene strømmer på.

Å bli mor var aldri en hindring; ungene var med i bæresele enten det bar til Amazonas-jungelen eller på storbyferie. Rundt kjøkkenbordet har det blitt skapt utallige kreative prosjekter, de har delt middager fylt av latter, og i stua har de hatt kvelder der de har sittet tett sammen i sofaen, innpakket i pledd med tekopper.

– De har lært meg like mye som jeg har lært dem. Jeg tror vi har hatt en fin balanse mellom å gi frihet og å være til stede. Vi har vært åpne, snakket mye og alltid prøvd å finne løsninger sammen.

Tone beskriver barna som selvstendige, men også varme og omsorgsfulle.

– Jeg er så stolt av hvordan de har blitt voksne mennesker med egne meninger og store hjerter. For meg handler et hjem først og fremst om menneskene som fyller det, og Emma og Emil har vært med på å forme ikke bare interiøret, men hele stemningen.

Les også: (+) Mamma, gi meg en klem og si at jeg er bra nok

Kjærlighetens kapitler

Tone og barnas far gikk fra hverandre for mange år siden. For halvannet år siden traff Amors piler blink igjen, og Tone forelsket seg i Ola. I fjor sommer giftet de seg på Grand Hotel, omgitt av familie og venner.

– Det var en dag fylt med kjærlighet, latter og små, fine øyeblikk jeg aldri vil glemme. Jeg tror det er en av de fineste dagene i livet mitt, sier Tone.

Hun blir stille og ser ut vinduet.

– Ola er verdens fineste, sier hun lavt. 

Livet tar likevel ofte uventede vendinger, for rundt ett år etter bryllupet, ble paret separert.

– Det er vondt når ting ikke blir slik man håpet, men jeg prøver å se fremover. Jeg vet at kjærlighet finnes i mange former; i vennskap, familie og det å være god mot seg selv.

Les også: Ole Henry Snildalsi har fått klar bryllups-beskjed om sveisen

Fra sjenert til TV-trygg

Av venner beskrives Tone som festens midtpunkt, en venners venn og et samlende element i vennegjengen. Men slik har det ikke alltid vært.

– Jeg ble rød som en tomat bare noen snakket til meg. Jeg syntes til og med at det var vanskelig å kjøpe bussbillett, innrømmer hun.

I dag gjør hun stor suksess som programleder for podkasten «Interiørrådet» og står trygt foran kamera som en av profilene i TVNorges boligprogram,  «Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet».

– Jeg tror jeg fikk jobben fordi jeg virkelig bryr meg om mennesker. Det handler ikke bare om kvadratmeter og farger; det handler om å forstå hva som får folk til å føle seg hjemme.

Leiligheten i Bygdøy allé er en hyllest til livet hun har levd, og menneskene hun elsker. Rosa loungestoler står mot duse, beige vegger, oliventrær minner om ferier sør i Europa, og hyller bugner av bøker, kunst og små minner fra reiser. Et stort speil fanger lyset, og grønne planter rammer inn rommene med mykhet. For Tone er et hjem som et godt vennskap: ærlig, varmt og litt uforutsigbart.

Blikket fremover

Denne høsten er full av prosjekter: en bokutgivelse, en helt ny designkolleksjon og nye episoder av «Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet» på TVNorge. Coffee table-boken, som hun nå finpusser på, blir en personlig reise gjennom unike hjem i Oslo – fra arkitekter og kunstnere til designere og kreative sjeler hun har en spesiell forbindelse til.

– Jeg vil at leserne skal føle at de blir invitert inn, at de får både inspirasjon og en liten bit av sjelen til menneskene som bor der, sier hun.

Midt i alt det travle vet Tone også å bremse og nyte.

– Et hjem skal omfavne deg. Det skal være et sted der skuldrene senkes og hjertet får puste.