Fra dagdrøm til ekte eventyr
Ben Stiller med fengende, fantasifull og dramatisk komedie om å kaste seg ut i eventyret.
The Secret Life of Walter Mitty--USA 2013. Regi: Ben Stiller. Med: Ben Stiller, Kristen Wiig, Adam Scott, Kathryn Hahn, Sean Penn
Aldersgrense: 7 år (egnethet: ungdom/voksen)
Ben Stiller har både hovedrolle og regi i denne nyinnspillingen av en klassisk Hollywood-film fra 1947, som igjen er basert på en novelle. Det dreier seg altså om Walter Mitty, spilt av Stiller, en grå hverdagssliter i førtiårene som jobber med å framkalle fysisk film for Life Magazine (gjett to ganger om jobben hans er truet når en uspiselig fyr med dress og skjegg hyres inn for å legge ned papirutgaven av bladet), som stadig drømmer seg langt bort fra den ikke alt for dramatiske virkeligheten han lever i. Disse dagdrømmene involverer gjerne Cheryl Melhoff (en perfekt castet Kristen Wiig), Walters hemmelige arbeidsplassforelskelse.
Når han mottar bildene til den siste magasinutgaven av den hardbarkede fotojournalisten Sean OConnel (en perfekt castet Sean Penn), finner ikke Walter det viktigste, nemlig forsidebildet. Dette fører ham ut på lenge etterlengtede og sårt trengte eventyr, først til Grønland og Island, senere til Afghanistan og Himalaya.
Skuespiller og komiker Ben Stiller overrasket mange da han debuterte som filmregissør i 1994 med dramakomedien «Reality Bites», som mer enn kanskje noen andre filmer fanget sin kontemporære tidsånd og mentaliteten til den såkalte generasjon X. Innimellom flere tv-prosjekter har han senere regissert strålende komedier som «Zoolander» og «Tropic Thunder». Med «The Secret Life of Walter Mitty» beveger han seg over i et noe mer alvorlig og ettertenksomt landskap, selv om sjangeren fortsatt er komedie, og filmen på ingen måte kan kalles stillferdig.
Handlingen tar nemlig sats og kaster oss ut i et heftig og svært underholdende eventyr, så kjapt at man kan innvende at Mitty ikke har fått den nødvendige oppbyggingstiden før han viser seg å være en handlingens og eventyrets mann – om du virkelig har bestemt deg for å være en tverr og humørløs surpomp. For alle oss andre er «The Secret Life of Walter Mitty» en oppløftende og sjarmerende reise det er klin umulig å mislike.
Siden den er basert på en gammel Hollywood-film, burde det ikke overraske noen at filmen følger en god, gammel mal for fortelling. Inkludert ett og annet vendepunkt man ikke så komme, men som likevel kjennes helt riktig. Kjærlighetshistorien er akkurat passe rørende, til tross for at «love interest» Cheryl forsvinner litt ut av handlingen innimellom. Stiller gjør seg bra i hovedrollen, med kledelig dempet spill, og filmen har flere artige biroller – inkludert en full, islandsk helikopterpilot, Mittys evig ansvarsløse søster og Sean Penns uforglemmelige eventyrer, som får Lars Monsen til å framstå som en nydusjet eiendomsmegler.
Utførelsen er dessuten alt annet enn gammeldags, med et fengende, indiepreget soundtrack (som inkluderer artister som svenske José Gonzales, samt en ypperlig bruk av Bowies gamle «Space Oddity» (om du henger deg opp i at den omtales som Major Tom, er du en av de anale surpompene jeg refererte til tidligere)), lekkert foto og noen spenstige grafiske løsninger.
Denne kombinasjonen gjør riktignok at filmen kan minne om disse inspirerende og storslåtte, men samtidig lettere «quirky» reklamefilmene som utgir seg for å selge inn den ideen om å leve livet til det fulle, fortrinnsvis i nuet, mens de egentlig skal selge deg bredbånd, smarttelefoner eller lignende. Men i «The Secret Life of Walter Mitty» er dette på ingen måte negativt. For uttrykket kler innholdet utmerket, i en film som med smittende og energisk overbevisning selger inn ideen om å leve livet til det fulle, fortrinnsvis i nuet.
Så får vi håpe den også klarer å selge en hel masse kinobilletter.