Får tidenes høyeste erstatning
Familien til sexmisbrukt brannoffer tildeles 920.000.000.000 kroner.
Den åtte år gamle gutten Robbie Middleton fra Texas ble sexmisbrukt og kort tid etter satt fyr på. Familien har nå vunnet en oppsiktsvekkende privatrettslig sak mot den pedofilidømte mannen Don Wilburn Collins (26).
Familien er tilkjent 150 milliarder dollar, eller drøyt 920 milliarder kroner. Det skal være den høyeste økonomiske erstatning som noensinne er tilkjent en familie, skriver avisen Houston Chronicle.
Så er også saken rystende.
Den 28. juni 1998, på Robbie Middletons åtteårsdag, var han på vei gjennom et skogområde i byen Splendora i Texas da han ble angrepet, dynket med bensin og satt fyr på.
Mot alle odds overlevde han forbrenningene på 99 prosent av kroppen. Da politiet kom til åstedet, uttalte Robbie Middleton «Don gjorde det».
LES OGSÅ:
Don Wilburn Collins var 13 år på den tiden. Han ble pågrepet av politiet fem dager senere, og holdt i ungdomsfengsel i seks uker. Deretter ble han sluppet fri uten at det ble reist tiltale, på grunn av manglende beviser.
Robbie Middleton levde med skadene i tolv år, men døde i 2010 av en sjelden type hudkreft. Advokatene i saken argumenterte for at brannskadene var årsak til kreftsykdommen. I et videoopptak gjort rett før han døde, hevder Robbie Middleton at Don Collins misbrukte ham seksuelt rundt to uker før angrepet.
Middletonfamilien flyttet etter hvert til Fayette County, hvor de saksøkte Collins. Familiens advokat, Craig Sico, ba i rettssaken juryen om å statuere et eksempel.
- Den eneste måten folk får høre om dette på, er at erstatningen blir høy. Vi ba ikke om en spesiell sum, sier han til avisen.
Robbie Middletons mor, Colleen Middleton, regner ikke med at hun noen gang får se pengene, og håper bare at dommen kan få politiet til å gjenoppta saken mot mannen de hevder satt fyr på sin sønn, slik at han får en kriminalrettslig dom.
Collins sitter for tiden i fengsel for å ha forgrepet seg på en annen åtteåring. Han slipper fri i 2012. Verken Collins eller en advokat på hans vegne deltok i rettssaken som endte i rekorderstatningen.
LES OGSÅ: