Enda en god grunn til å reise til Vegas

Hovedveien (US-93) mellom millionbyene Las Vegas og Phoenix - og ikke minst Grand Canyon - går over et av verdens mest kjente byggverk: Hoover Dam.

Fra midten av 1900-tallet har en diskutert om det egentlig har vært en spesielt god idé - og en har hatt utallige utredninger om en kan finne alternativer.

Sperret for tungtrafikk
Etter at det i september 2001 braste tre passasjerfly inn i høyprofilsbygninger, fant en ut at det å blåse denne demningen til himmels trolig ville ha en stor symbolsk effekt for terrorister.

Resultatet ble fullstendig forbud for lastebiler over dammen - som i stedet måtte regne med enorme omveier. Samtidig opprettet en kraftig sikkerhetsregime over brua.

Dette har gjort at dammen i større grad enn noen gang har blitt en flaskehals for de ekstremt mange som ønsker å besøke Grand Canyon og omkringliggende områder når en først er i Vegas.

Laaaange køer
To timers saktegående kø forbi området er ikke unormalt, og det er ikke spesielt fristende om du allerede har lagt ut på den fem timer lange turen fra Vegas til Grand Canyon.

En saktegående sikkerhetsrisiko som skaper irritasjon for turister og lange omveier for tungtransporten var ikke noe en kunne leve med. I 2005 startet byggingen av en bru like ved siden av Hoover Dam som skal ta knekken på alle disse problemene.

Endelig ferdig
Og i forrige uke åpnet brua som har fått det klingende navnet «Mike O'Callaghan-Pat Tilman Memorial Bridge» - til glede for alle nordmenn som hvert år tar seg turen til området. Brua er oppkalt etter en tidligere guvernør i Nevada og en NFL-stjerne som forlot sin lukrative tilværelse i sportsverdenen og dro til Afghanistan som soldat - der han i 2004 ble drept.

Brua ruver 271 meter over bakken - og er dermed USAs nest høyeste - og har et spenn på 323 meter.

I praksis fungerer brua som en like effektiv «snarvei» forbi Hoover Dam som den nye Svinesund-brua var på E6: En 2 felts, svært svingete vei har blitt erstattet med en firefelts motorvei - uten sikkerhetssjekk. Og samtidig har det blitt en ekstra turistattraksjon ved Hoover Dam gjennom å bli et flott utsiktspunkt over det som i sin tid var verdens største demning.

Ny roadtrip?
Samtidig med byggingen av brua, har en også oppgradert veinettet på begge sider i betydelig grad. Det kan kanskje være en god inspirasjon i seg selv til å legge en roadtrip til USA i sommer?