Dette kan gå galt med barnet når foreldre skilles

Anne Randi Pedersen har tatt videreutdanning som helsesøster. I sin masteroppgave «Det enkelte barn er ikke vant til det», har hun valgt å se på helsesøstres arbeid med skilsmissebarn, skriver Nordlys.

Tittelen på oppgaven har hun hentet fra en samtale med en av helsesøstrene hun intervjuet under arbeidet med oppgaven.

Rundt 30.000 årlig

Statistikken for barn under 18 år som opplever samlivsbrudd mellom foreldre, er uklar når det gjelder samboende par.

Undersøkelser tyder likevel på at rundt 30.000 barn i Norge hvert år opplever at foreldrene skiller lag, enten de er formelt gift eller bor sammen.

Både i sin egen praksistid som helsesøsterstudent og i samtaler med helsesøstre, har Anne Randi Pedersen sett at mange barn får problemer i den forbindelse.

- Det er den problematikken helsesøstrene beskriver som mest hyppig – barn som sliter med bakgrunn i foreldrenes skilsmisse, forteller Pedersen.

Obligatorisk veiledning

Pedersen mener det burde blitt innført obligatorisk veiledning ved skilsmisser, og har oppbakking på det punktet hos de helsesøstrene hun intervjuet.

- På den måten kan du fange opp de som sliter, for det er jo ikke slik at alle skilsmissebarn har eller vil få problemer.

Ved en slik oppfølging ville man ifølge Pedersen kunne være i forkant av problemene. Nå blir det altfor tilfeldig hvem som får hjelp. Først når symptomer melder seg, reageres det.

- De som har konsentrasjonsvansker eller et veldig høyt aggresjonsnivå på skolen, fanges opp, i motsetning til dem som er stille og gjør lite av seg.

- Hva slags problemer kan barna få?

- Mange barn opplever tristhet, sinne, aggresjon, uro og konsentrasjonsvansker på skolen. Men ofte vet ikke helsesøster før i ettertid at det skyldtes samlivsbrudd mellom foreldrene.

I sin egen krise

Pedersen peker på det mange ikke tenker på: Enkeltbarn kan ikke venne seg til skilsmisser, selv om mange av vennene har skilte foreldre. I tillegg har de plutselig fått foreldre i krise.

- Foreldre, som andre i krise, makter oftest ikke å se andres behov enn sine egne. Å ivareta ens foreldreansvar i en krise kan være veldig utfordrende og vanskelig, og kan føre til at barnas behov skyves til side, sier Pedersen.

Mange ser ikke hvilken belastning det er for barn å stå i en konflikt mellom foreldrene eller fungere som budbringer mellom dem. De ser ikke at ting de gjør for å såre motparten, i stedet går ut over barna, eller at det er umulig for et barn å velge side.

- Et barn kan ikke velge mellom sine foreldre, sier Pedersen.

Hun mener at obligatorisk veiledning kan være til hjelp for foreldrene i ei vanskelig tid. Helsesøstrene hun intervjuet pekte på den mulighet det ga dem til å være bindeledd mellom foreldre og barn, og hjelpe barna å si fra om det de ikke klarer å si direkte til foreldrene.

Barn tar stort ansvar

For barn, særlig de yngste, føler ofte et sterkt ansvar for sine foreldre og kan ofte føle skyld for skilsmissen.

- Er foreldrene klar over hvor mye skyld og ansvar ungene tar på seg?

- Det tror jeg ikke de fleste foreldre tenker over. Det er også noe som burde være en del av kunnskapen som skal formidles ut.

Tabubelagt

- Er det slik at skilsmisse, som er så vanlig, fortsatt er tabu?

- Ikke å innrømme at man er skilt, det er jo så vanlig. Men å innse at det kan gå utover barna i en familie, tror jeg er litt tabu. Det å fokusere på at skilsmisse er en risikofaktor, kan nok provosere mange foreldre.

- Kan man ta for mye hensyn til foreldrene?

- Ja, jeg synes det burde bli stilt noen krav og forventninger til foreldre som går gjennom en skilsmisse. At de for eksempel ikke skal kunne velge bort veiledning.

Ut fra et helsesøsterperspektiv mener hun noe av det viktigste hun så i forbindelse med oppgaven, er at man i dag mister kontinuitet mellom foreldre og helsesøster når barna begynner på skolen. Det skaper distanse til foreldrene. Desto viktigere er det å gjøre seg synlig for foreldrene, vise at man er der hvis de trenger hjelp, f.eks. i forbindelse med en skilsmisse.

- Men foreldre må vite hvorfor det er viktig at de tar kontakt, at det er for å få hjelp til å ivareta barna i skilsmissesituasjonen.

Les flere saker i Nordlys