Det finnes ikke maken til denne nordmannen

I Josefines gate 2 i Oslo ligger Skomaker Dagestad. En liten butikk, som inneholder sko av ypperste klasse. Mannen bak kassa, er også av typen ypperste klasse. Butikken er drevet av Asbjørn Dagestad, en mann i femtiårene som lever for sko. En rar, unik type som umiddelbart vil få deg til å trekke på smilebåndet. Han har drevet butikken sin i 25 år, men er nå lei av mengden jobb som venter han hver eneste dag.

- Jeg er normalt i manisk aktivitet hver dag, sier han til SIde3.

Dagestad er lei av yrket sitt. I hvert fall romantiseringen av det.

Asbjørn Dagestad begynte som lærling i ortopediske sko (håndlagde sko) som 21-åring i 1983. Tre år senere dro han til England som praktikant i ett år, der han hovedsakelig lagde sko til seg selv, og reparerte sko. Året etter reiste han hjem til Norge, og startet sin egen butikk i Skovveien.

- Det var helt natta. Det gikk rett og slett skikkelig dårlig, gliser skomakeren.

I 1988 leide han et verksted med en kollega der han lagde kostymer og sko til teaterforestillinger. Året etter startet han Skomaker Dagestad i Josefines gate 2. Der har han holdt til i 25 år, og er nå regnet som en av Norges beste skomakere. Likevel var det ikke før i 1992 at han begynte å selge sko, som nå er hans største fokus.

Butikken er liten, med sko i hvert eneste hjørne. I tillegg selger han vesker og tilbehør som hansker, sokker, hatter og skorekvesita. Alt fra øverste hylle. Bak kassen finner du verkstedet hans, som er smalt og trangt, stappfullt med sko fra ende til ende. Butikken i seg selv er like fin som ryktet hans, et sjarmerende sted med sjel og personlighet.

- Det første skomerke jeg tok inn i butikken var det engelske skomerke Alfred Sargent, som lager maskuline og raffinerte sko. I butikken selges modellene fra deres linjer AS Exclusive, og AS Handgrade, samt modeller spesiel-lagd til meg - "DAGESTAD by Alfred Sargent". Nå har jeg merker som Red Wing og Loake som til sammen er halvparten av omsetningen vår.

Selv om Dagestad lever for sko, har han rett og slett alt for mye å gjøre. Sko fra november ligger på vent til å bli reparert.

- Hadde kundene mine visst hvor sliten og lei jeg er, hadde de gitt meg blomster i stedet for ikke ødelagte sko, ler Dagestad.

Unik selgerstil

Dagestad beskriver seg selv som alt annet enn en selger, men etter å ha observert hans fremtreden mot kunder, kan man med trygge ord si at han på alle måter fungerer som en. For Dagestad er nemlig ingen vanlig selger, men en inspirerende og mer bestefar-aktig figur overfor kundene sine. Han snakker med deg, lytter til hva du har å si, og kommer gjerne med en historie, eller fire. Du må dermed ta deg tid som kunde, og sette deg ned i godstolen hans, og kose deg. Selgerstilen hans er ikke pågjort, tilgjort eller uekte. Den er så ekte som den kan få blitt, og den er helt egen. Hygge.

Og det er nettopp salg av sko som han vil sette mer fokus på. Skoene han selger er de beste skoene du kan få tak i, uten unntak. Han selger deg ikke bare skoene, men også historien bak skoene, hvordan de er lagd, og hvordan du kan bruke dem. Etter du har betalt dyrt for skoene, får du ikke lov til å gå ut døren med det første. Da skal han nemlig spraye dem inn for deg, slik at de holder vinteren ut.

Fokus på butikk

Dagestad bygget om butikken for fem år siden. Planen var da å kun vedlikeholde sko kjøpt i hans egen butikk, for å ha mer fokus på salg fremfor å reparere sko i verkstedet sitt. I 2008 ville han egentlig legge ned verkstedet, men problemet var at det ikke fantes kunder som ville kjøpe sko dette året. Verkstedet var hans reddende engel, og det som reddet han fra konkurs.

Nå skal han prøve på det samme igjen, men har blitt noen år smartere sammen med det grå skjegget som har grodd på haken hans.

- Vi skal forsøke å flytte verkstedet et annet sted, og kun selge sko her i butikken. Dette vil ende med et mer effektivt og produktivt sted å jobbe. I butikken vil jeg fungere som en stemningsspreder, slik at mine ansatte kan selge skoene. Vi vil også denne gangen prøve å kun ta imot sko som er kjøpt i butikken, og kvalitetssko fra kunder vi kjenner godt. Vi skal styre butikken mer, sier en energisk Dagestad.

Butikken er nå den eneste butikken i Norge som distribuerer "saphir", som er det beste innen skorekvesita. Skal du ta vare på skinnskoene dine, er det saphir du skal vende deg til.

- Skomakeryrket er en lukket prosess. Da jeg var ung var egentlig drømmen å bli kokk, som er et mye mer sosialt yrke enn det å stå og reperarere sko 60 timer i uken. Jeg har verken kone eller barn, så jeg tar ut det sosiale i meg i butikken mot kundene. Det er mye av grunne til at jeg bruker såpass mye tid med hver eneste kunde, og det ender ofte med at kunden tar meg i hånden når han går ut døren.

Sosial sjel

Dagestad skulle gjerne hatt flere skomakere som ansatte. Per dags dato har han kun én ansatt som også kan kunsten å reparere sko, men ingen er som han selv. Dagestad skal kun ha det beste, og blir ikke fornøyd med sluttproduktet med det første.

- Flinke skomakere finnes det ikke mange av, og det er heller ikke et yrke som interesserer unge studenter. Det finnes ikke skomakere, det er ingen som vil bli det. De som finnes, er for dårlige alle sammen, smiler Dagestad.

I løpet av timene jeg tilbringer hos Dagestad, kommer kundene med gjevne mellomrom. Noen av dem vil ha hjelp til å reparere skoene deres, og andre har tenkt å kjøpe seg nye sko. Dagestad behandler dem alle med et smil om munnen, og er i godt humør mot alle som kommer inn. Men et velkommende hei kan kjapt bli omgjort til et slitent nei etter kundens forespørsel om reperasjonen av Hunter-skoene.

- Problemet er at jeg sliter med å si nei til kundene. Særlig ansikt til ansikt. Om kunden ringer meg, eller tar kontakt via nettsidene våre, sier vi ofte nei takk med en gang. Om kunden kommer inn til butikken min med en forespørsel, synes jeg det er vanskeligere å si nei.

- Men du sier nei?

- Ja, jeg må det enkelte ganger. Om jeg vet at skoen ikke vil bli pen etter jeg har jobbet med dem, tar jeg dem ikke imot. I tillegg tar jeg kun imot kvalitetssko. Men jeg prøver å la være å si nei ansikt til ansikt.

Kundene som ønsker å kjøpe sko av Dagestad for det som betegnes "kundeservice" servert på det blankeste sølvfatet. Til og med jeg blir med i samtalen, men holder meg langt unna salget. Jeg har ikke snøring på sko, og skal ikke prøve å lure til meg noen setninger når sjefen sitter midt i en morsom historie om den gangen han brukte hele lønningen sin på en tur til USA for å se på sko.

En ting fører til en annen, og vi sitter der i en halvtime. Kunden ser på meg, og flirer over hva som nettopp har skjedd. Dagestad starter på en ny historie, og vi lener oss tilbake i stolene våre.

Dagestad har opp igjennom årene hatt flere kjendiser som kunder, men tjener mest penger på arkitekter og advokater som ofte bruker dyrere sko med kvalitet.

- Her i butikken har vi ingen reell målgruppe. Det som er felles for våre kunder er at alle som regel er over gjennomsnittet interesserte i sko.

Butikken gikk i 2013 ekstremt godt og tok inn i overkant av seks millioner med moms. Nå ser Dagestad frem mot flere dager med spennende kunder.

- Dette er livet mitt, avslutter Dagestad.

Dette er skoene du kan finner hos Dagestad:

• Alden
• Gaziano & Girling
• Edward Green
• Enzo Bonafé
• Loake
• Alfred Sargent
• Silvano Sassetti
• Paraboot
• Red Wing
• Rancourt
• Shoto
• Mark McNairy
• Lanciotto de Verci