Den skjulte mannesykdommen

Vi er i midten av movember og hva er vel bedre enn å sette fokus på menns helse?

For samtidig som ekte mannemenn og en håndfull hipstere i Oslo har latt barten gro denne måneden for å øke fokuset på menns helse, viser en ny undersøkelse at det eksisterer et skjult problem blant norske menn.

For flere og flere norske menn blir diagnostisert med for lave testosteronnivå, noe som kan føre til lystproblemer, ereksjonsproblemer og dårligere seksuell helse.

En undersøkelse utført av analyseinstituttet YouGov på oppdrag fra legemiddelselskapet Bayer Healthcare viser at norske, svenske og danske leger vet for lite om problemet. Ofte feildiagnostiserer mange leger testosteronmangel som depresjon.

– Menn som er rammet av dette her forteller at de føler seg slitne, deppet og har mistet piffen. Batteriet er tomt rett og slett tomt, sier lege og forsker Kjetil Høye ved legesenteret Medi3 Innlandet på Hamar til Side3.

Høye har god erfaring med mannlige pasienter som sliter med dette problemet og forteller at menn så langt ned som i 20-årsalderen kan slite med testosteronmangel.

– Det er overraskende mange menn som har for lave testosteronnivå og det rammer menn i alle aldre. Jeg vil si at minst 10 prosent av menn i 40-årsalderen sliter med lave nivåer. Jo eldre du blir, jo høyere er risikoen. Man har høyest testosteronnivå når man er 20–25 år gammel, men vi ser også at menn ned i 20-årsalderen blir rammet av dette problemet, sier legen.

– Hva er årsaken til disse lave nivåene?

– Det kan være mange medisinske grunner til dette og alle grunnene kjenner vi ikke enda. Vi vet imidlertid at overvekt og spesielt øket midjemål på grunn av bukfedme kan føre til lavt testosteronnivå. Dessverre er det ikke utført nok forskning på problemet til å peke på flere av de andre årsakene.

– Er dette et økende problem?

– Jeg vil ikke si økende, men det er et skjult problem. Mange menn vegrer seg for å oppsøke lege og tror at det er noe som går over av seg selv. I tillegg er mange allmennleger for dårlige til å oppdage problemet. De utfører de ikke de korrekte testene. Faktisk har vi hatt menn her på klinikken som forteller at de har blitt avblåst av sine fastleger når de har foreslått at de sliter med lavt testosteronnivå. De blir heller diagnostisert som deprimert og utbrent, mener Høye.

– Et annet problem vi ser er at menn snakker lite om sitt sexliv og seksuelle helse med kamerater. Det er mest «skryteprat» og mindre om reelle problemer som mindre sexlyst og ereksjonsproblemer. Kvinner er mer åpne om dette med sine venninner og oppsøker lege så raskt noe ikke er som det skal. Menn er rett og slett for dårlige til å ta være på seg selv, forteller legen.

Finnes en kur

Om problemet ligger i at mange menn de tjue siste årene har har byttet ut øks og hagle med mascara og fuktighetskremom vites ikke, men Høye forteller at det finnes flere forebyggende tiltak.

Heldigvis er flere av den behagelige sorten.

– Jevnlig seksuell aktivitet er viktig. Gjerne 1–2 ganger uken. Penis inneholder svamplegemer som trenger jevnlig blodforskyning og stimulering for å holde på funksjonen. «Use it or loose it» som vi sier.

– Så mer sex er oppskriften?

– Hehe. Ja, det kan du si. Men det er bra å få en ereksjon innimellom. Dette øker ikke bare testosteronnivået, men er også med på å forebygge impotens.

– Vil det hjelpe å gjøre flere typiske «manneaktiviteter»?

– Hehe. Kanskje i det korte løp, og da mest for psyken. Produksjonen av testosteron foregår i testiklene og er en innviklet prosess. Det beste man altså kan gjøre er økt seksuell aktivitet og jevnlig fysisk aktivitet. Hold også et øye med vekten. Om dette ikke hjelper har vi en testosteronkrem som pasienten smører seg med som tilfører testosteron og vi kan gi testosteron som injeksjon via sprøyte. Felles for disse metodene er bare at vi fyller på det du mangler! Vi passer på at du får nok «påfyll» ved å ta blodprøver.

Økt fokus

Kjetil Høye mener nøkkelen til å bedre menns helse er økt fokus på vanlige problemer. Blant annet er prostatakreft den hyppigste krefttypen i Norge.

– Movember er et bra tiltak, men jeg skulle ønske at det var fokus året rundt. Menn dør før kvinner og det er noe man kan ta tak i. Mer åpenhet er veien å gå. Selv har vi opprettet mannhelseklinikken her på senteret. Her kan man blant annet kjøpe gavekort på en helsesjekk til ektemannen. Perfekt til mannen som har alt. Vi har også hatt flere seminarer for pasienter der vi har pratet om menns helse som vi har hatt gode tilbakemeldinger på. Jeg håper at det blir mer fokus på mannens helse med den nye helseministeren Bent Høie.

Selv har legen noen konkrete oppfordringer til sine brødre landet over.

– Det er viktig å ta seg en skikkelig mann til mann prat med en kamerat en gang iblant. Prate ut om helseproblemer. Menn tenker ofte «kanskje det er slik det skal være», men prater du med en kompis oppdager du kanskje fort at det ikke er riktig. Tisser du ofte, tisser du sjeldent, gjør det vondt når du urinerer og så videre. Slike ting er viktig å prate om, selv om det kan være litt flaut. Åpenhet er nøkkelen, tror jeg. Ikke vent til du blir sendt til legen av kona. Da kan det være for sent. Jo eldre du blir, jo viktigere er det å gå på jevnlige undersøkelser hos legen, avslutter Kjetil Høye.

Sammen med psykiater og sexolog Haakon Aars har Kjetil Høye laget 12 bud om menns helse:

• Ikke røyk

• Pass på vekten

• Moderat alkoholkonsum

• Spis regelmessig

• Husk karbohydrat – og fettfattig sunt kosthold

• Husk å slappe av og få nok søvn

• Jevnlig fysisk aktivitet

• Husk jevnlig hjernetrim – det forebygger blant annet Alzheimer

• Husk jevnlig penistrening

• Finn en god hobby

• Ta kontakt med fastlegen så raskt som mulig ved symptomer på alvorlig sykdom

• «A friend a day keeps the doctor away» – ha noen å prate med og dele bekymringer.