Bestefar solgte alt og forlot kone og barn - for å bekjempe IS i Irak

En 53 år gammel bestefar fra Storbritannia har solgt alle sine eiendeler, sagt opp jobben og forlatt kone, barn og barnebarn for å kunne delta i kampene mot IS i Irak, skriver den britiske avisen The Independent.

Les også: Hevntørstig 60-åring gikk amok, drepte syv IS-krigere

Jim Atherton arbeidet tidligere som lastebilsjåfør i Newcastle-området nord i England, men valgte i april å reise til Midtøsten for å kjempe mot IS. Ifølge Atherton ble valget tatt ettersom han følte at "ingen så ut til å gjøre noe" for å bekjempe terrororganisasjonen.

- Jeg klarte ikke lenger å sitte hjemme og se IS drepe kvinner og barn. Ingen så ut til å gjøre noe for å stoppe grusomhetene, så jeg bestemte meg for at jeg ville gjøre det selv, forteller bestefaren til The Sun.

Les også: Slik planlegger IS å ta over verden

Ingen militær bakgrunn

Til tross for at han mangler militær bakgrunn og erfaring, solgte trebarnsfaren bilen, to motorsykler og en båt for å finansiere reisen til Irak. Deler av de 18.000 pundene Atherton sparte sammen har også gått til innkjøp av håndvåpen, maskingevær, granater og annet militært utstyr.

Les også: «IS-dust» postet selfie, utslettet av luftangrep

53-åringen reiste til Irak gjennom Tyrkia i april, og befinner seg nå i den hovedsaklig kristne byen Alqosh, 30 kilometer nord for Mosul. Her kjemper Atherton for den kristne militsgruppen Dwekh Nawsha, sammen med andre sivile fra hele verden som ønsker å bekjempe IS. Deres hovedoppdrag er å beskytte befolkningen i byen og landsbyene i området fra IS, som har truet med å henrette alle som ikke konverterer til islam.

Engelskmannen forteller til avisen at han selv er kristen, men ingen aktiv "kirkegåer". Hjemme i England brukte bestefaren fritiden på å redde hjemløse hunder. Nå slåss han med våpen mellom hendene og forteller at han har vært involvert i flere tunge kamper siden april.

Atherton legger til at han er villig til å ofre livet i Midtøsten.

- Jeg er forberedt på å dø i kampen mot IS.

Bakgrunn: Slik ble IS skapt

Forlot kone og barn

Samtidig som bestefar Atherton er nede og kjemper mot terroristene, sitter kona og barna hjemme i Nord-England. 53-åringen forteller at det var tøft å forlate familien og at kona bønnfalte ham å bli hjemme.

Etter at det ble kjent at han hadde reist ned, har familien også fått besøk av britisk sikkerhetspoliti som har oppfordret Atherton til å komme hjem. Lastebilsjåføren forteller at han har vært hjemme på besøk siden han reiste, men har ingen planer om å vende hjem enda.

- Jeg er ikke ung lenger. Jeg hadde blant annet et hjerteinfarkt i 2007, men jeg følte at dette var noe jeg måtte gjøre. Jeg vil at barnebarna skal vite hva jeg står for, forteller bestefaren til The Sun.

Kilder: The Sun, Independent, Daily Mail