Farvel til et ikon
Etter over 70 år i tjeneste for den britiske hæren dimitteres ikoniske Land Rover. Nå starter kappløpet om en etterfølger.
Land Roveren har vært i tjeneste i den britiske hæren siden 1950-tallet, og så sent som i 2025 var mer enn 5000 kjøretøy fortsatt i tjeneste. Det tok ikke lang tid fra Land Rover Series 1 ble satt inn i tjeneste før den ble tatt i bruk i væpnet konflikt.
Debuten kom med Koreakrigen, og siden har den deltatt i alle militære konflikter der Storbritannia har vært involvert: Falklandskrigen i 1982, NATOs og senere EUs fredsbevarende operasjoner på Balkan og Irak i forbindelse med amerikanernes Global War on Terrorism etter 9/11.
Se video: Her utløser det norske F-35-flyet bremseskjermen
Utstrakt bruk
Den var også et fast innslag i gatene i Belfast og Derry i den konfliktfylte perioden omtalt som «The Troubles» i Nord-Irland. Den er blitt brukt til en rekke oppgaver, inkludert patruljering, samband, ambulanse transport av utstyr og personell. Det ble også laget spesialversjoner, blant annet Series IIA Pink Panther, kalt «Pinkie», designet for spesialstyrken SAS og ørkenoperasjoner.
I mars arrangerte hæren et minnearrangement for «Landy», som gikk av stabelen på skolen for pansrede militærkjøretøy (Armoured Fighting Vehicle School) i Bovington. Blikket ble ikke bare rettet bakover, men også fremover mot en mulig etterfølger.
– Når vi nå ser mot fremtiden for lette militærkjøretøy, er det på sin plass å hylle dette ekstraordinære kjøretøyet som har tjent våre væpnede styrker så trofast. Land Rover og den britiske hæren deler en utrolig historie, og bildet av en «Landy» i hærens farger er virkelig ikonisk, uttalte Luke Pollard, parlamentsmedlem og minister for forsvarsberedskap og forsvarsindustri.
Jakten på erstatteren
Arrangementet markerte startskuddet for jakten på en erstatter. Programmet for lette mobilitetskjøretøy (Light Mobility Vehicle, LMV) har som mål å finne en etterfølger som skal sikre hærens fortsatte operative evne. Programmet sikter mot britiske leverandører, og det er forventet at de første nye kjøretøyene vil være i soldatenes hender innen 2030.
Blant kandidatene som er nevnt, er Babcocks GLV-kjøretøy (General Logistics Vehicles) som er basert på Toyota Land Cruiser og Hilux. Andre kandidater er militære utgaver av Land Rover Defender og Ineos Grenadier.
