Ny forskning peker på når du senest bør begynne å trene – for din alderdoms skyld

Har du det kanskje slik at ukene, månedene og årene bare flyr av gårde?

Du har kanskje full fart i både karrieren og familielivet med matpakker, lekeavtaler, og kanskje virker det umulig også å finne tid til å smette inn på treningssenteret et par ganger i uken?

Da kan det være at du blir nødt til å ta et alvorlig blikk på dine prioriteringer.

En ny dansk studie peker nemlig på at det faktisk kommer et tidspunkt i livet hvor det blir ”for sent” å komme i gang med treningen, hvis man vil gi kroppen de beste vilkår for en god alderdom.

I takt med alderen mister vi nemlig flere og flere av de nervecellene som kalles motoriske nevroner, og de har stor betydning for din fysiske formåen.

Det forklarer en av forskerne bak studien, Casper Søndenbroe, som er ph.d. i muskelfysiologi og aldring fra Københavns Universitet og arbeider som forsker ved Institutt for idrettsmedisin på Bispebjerg Hospital.

– De motoriske nevronene er fullstendig avgjørende for våre bevegelser. Hvis jeg for eksempel skal løfte min venstre arm, skjer det en masse ting i høyre hjernehalvdel som sender signaler ned gjennom ryggmargen i ryggsøylen, hvor de motoriske nevronene sitter. Herfra sender de signaler ut til de musklene som skal styres. Og hvis de motoriske nevronene mangler, kan vi ikke aktivere muskelen i samme omfang.

Studiet om de motoriske nevronene ble satt i gang da forskerne bak var interesserte i å finne ut av hvorfor vi mennesker mister muskelmasse og -styrke i takt med at vi blir eldre - og hva det har av betydning for oss å være i god form i løpet av livet.

– I Danmark lever vi lengre og lengre, det gjør vi, fordi vi blir bedre i stand til å holde folk i live - noe som er en veldig god ting. Men hvis man plutselig får servert fem års ekstra levetid, er det også viktig at de fem årene er av god kvalitet, og at man har det funksjonsnivået som skal til for å ha det bra, sier Casper Søndenbroe.

I studiet fant man ut at en optimal aldring krever at du begynner med treningen før du har mistet for mange av de nervecellene som kalles motoriske nevroner - ellers kan tapet ikke gjenopprettes.

– Jeg er av den overbevisning at når man når 60 års alder, har tapet begynt, og man har mistet noen av disse nevronene. Problemet er at de ikke kommer tilbake, så på det tidspunktet i livet vil det være noen ting vi ikke lenger kan få fullt tilbake ved hjelp av trening.

Start så tidlig du kan

Motoriske nevroner forsvinner med alderen, og det uansett om du trener eller ikke.

Men ifølge Casper Søndenbroe er det altså mulig ved hjelp av trening å utsette tapet og sikre at kroppen din er best mulig rustet til en optimal aldring.

– Det er et irreversibelt tap, altså når de først er borte, så ER de borte. Men det viser seg at folk som har trent gjennom hele livet, er bedre i stand til å holde de motoriske nevronene i live i lengre tid.

– Hvis man starter med trening i femtiårene, vil man nok kunne få en god effekt, men jo tidligere du starter, desto bedre, sier forskeren, som likevel understreker at det aldri er for sent å begynne å trene.

– Hvis man ser på folk som er i alderen 70 eller 80 år, kan de fortsatt få en veldig god treningseffekt, både når vi snakker muskelstyrke eller kondisjon. Det vil altså fortsatt være en god idé å trene, uansett hvor gammel du er.

Du skal drive med tung styrketrening

Casper Søndenbroe peker også på hvilken type trening som er mest ideell med tanke på bevaring av de motoriske nevronene.

– Det finnes flere typer motoriske nevroner, men man vil helst ikke miste dem som styrer de raske muskelfibrene, som er de som gjør at man kan generere en stor kraft og løfte en tung ting eller skyve raskt. Det er den typen nevroner man mister flest av, og samtidig dem man gjerne vil beskytte mest, sier forskeren og fortsetter:

– Vi kan se ut fra forskning at trening på et moderat nivå to til tre ganger i uken utløser den effekten at de motoriske nevronene forsvinner langsommere enn ved fravær av trening. Og ut fra den kunnskapen som generelt finnes i forskningen, må det antas at den treningsformen som er mest optimal for bevaringen av de motoriske nevronene, er tung styrketrening.

Casper Søndenbroe har også en tommelfingerregel om trening som han mener man kan ha nytte av å huske på.

– Jeg pleier å si at hvis du kan løfte en vekt mer enn 12 ganger, så er den for lett, og du vil ha godt av å gå opp i vekt for å få den optimale effekten av din styrketrening.

Denne artikkelen ble først publisert på Alt.dk og er en redigert versjon.