Tar besteforeldre i forsvar: – Ingen tegn til at de er på en «egotripp»

Psykologspesialist Eva Tryti har skapt overskrifter med sitt oppgjør med friske besteforeldrene som ikke stiller opp for barn og barnebarn, men i stedet tilbringer dagene på en solstol i Syden

– Det er en stor gjeng som jeg vil jage hjem fra solstolene! Særlig de som gjerne sier at de er «ferdige med barn». At «nå er det min tur». At «de har mye å ta igjen». Eller at de skal «nyte livet som pensjonister». De som reiser og fester, går på café og trener og «leker» at de er unge. Det er de jeg er oppgitt over, sier Tryti til Klikk.no.

Tryti mener at det å ha en eller helst flere velfungerende besteforeldre er uvurderlig for både foreldrene og deres samliv, samt barnebarnas vel og ve. Derfor synes hun det er synd når hun hører om at enkelte som ikke bidrar så mye som ønsket. 

Les hele intervjuet her: Psykolog med klar beskjed til besteforeldre: – Vil jage dem hjem fra solstolene

Vil knuse «Syden-myte»

Aldersforsker Katharina Herlofson ved OsloMet har forsket på besteforeldrerollen i Norge gjennom NOVA-undersøkelsen om livsløp, aldring og generasjon (NorLAG). 

Hun forteller at tallmaterialet de har sett på, tyder på at besteforeldre bidrar stadig mer med pass av barnebarna:

Mens det i år 2002 var rundt 60 prosent av besteforeldrene som svarte at de passet barnebarna minst en gang i måneden, hadde andelen økt til omtrent 70 prosent i 2017.

En av tre besteforeldre oppgir at de passer barnebarn så ofte som en gang i uken.

Faktisk er norske besteforeldre blant de beste på å stille opp i Europa, tyder Herlofsons forskning på.

 – Vi ser ikke noen tegn til at besteforeldre i Norge er på en «egotripp». Jeg har i flere år forsøkt å knuse myten at besteforeldre flest ligger på solsengen i Spania og drikker vin eller drar av sted på cruise. Våre studier viser nemlig at mange stiller opp mye for barn og barnebarn – ikke på daglig basis, men ukentlig eller i hvert fall minst en gang i måneden.

Tallene viser dessuten at 90 prosent av både besteforeldre og småbarnsforeldre har en klar forventning om at besteforeldre skal engasjere seg i aktiviteter med barnebarna.

Data for årene etter 2017 er ikke forsket på, men Herlofson tror ikke tallet har endret seg negativt de siste årene.

Rollen har endret seg

Forskeren utelukker ikke at dagens besteforeldre har blitt mer opptatte av selvrealisering enn tidligere, men tror ikke det nødvendigvis slår negativt ut for tid tilbragt med barnebarn.

 – Det kan godt hende at barnebarna er en viktig del av denne selvrealiseringen. Det er i hvert fall veldig mye hjelp som strømmer opp og ned mellom generasjonene i familien, og mange besteforeldre ser ut til å bidra i aller høyeste grad. Så jeg ser egentlig ikke noe behov for å be dem om å komme hjem fra solsengen, fordi det ikke er så mange som ligger på den solsengen, mener Herlofson.

Forskeren påpeker at den digitale hverdagen har endret noe av besteforeldrerollen og at besteforeldre kanskje stille mer opp for barnebarna enn foreldrene får med seg. 

– Før var det gjerne småbarnsforeldrene som styrte kontakten mellom besteforeldre og barnebarna, men nå har de to generasjonene mye kontakt gjennom digitale kommunikasjonskanaler, kanskje uten at mellomgenerasjonen vet om det. Videosamtaler og lignende gir også en mulighet for besteforeldre som bor lengre unna til å være mer delaktig i barnebarnas liv.

Les også: (+) Jeg gledet meg til å bli farmor, men mormor tok styringen

Mormor stiller opp mest 

Selv om man kanskje skulle tro at besteforeldre som er pensjonister har mer tid til barnebarna, tyder Herlofsons forskning på at det er de yrkesaktive besteforeldrene som stiller aller mest opp.

 – «Hvis du vil ha noe gjort, spør en travel person», heter det i ordtaket, så noe av forklaringen kan være det. Helsesituasjonen spiller også inn, og eldre yrkesaktive har større sannsynlighet for å ha god helse sammenliknet med jevnaldrende som har sluttet å jobbe.

Når det gjelder hvilken av besteforeldrene som i snitt stiller opp mest, er rangeringen at mormor i snitt gjør mest, farmor nest mest. Deretter følger morfar og til slutt farfar. 

– Mormor er i gjennomsnitt yngst når barnebarna kommer, mens farfar som regel er eldst. Det gjør at mormor i snitt er sprekest, og dette kan være en av grunnene til at det er hun som stiller opp mest, forteller Herlovson.

– Og så er det noen innenfor evolusjonsforskning som mener årsaken er at mormor er den eneste som med sikkerhet vet at det er hennes barnebarn, sier Herlovson. 

Særlig en ting truer forholdet

Selv om forskeren tror det er mer unntaket enn regelen at besteforeldre ikke stiller opp, trekker hun frem noen faktorer som kan bidra til å vanskeliggjøre forholdet mellom besteforeldre, foreldre og barnebarn.

– Selvfølgelig vil det alltid være enkelte besteforeldre som ikke stiller opp, og det vil alltid være noen som er mer sammen med barnebarn enn andre. 

– I snitt stiller for eksempel skilte besteforeldre mindre opp som barnebarnpassere enn gifte. Tallene tyder også på at bestefedre er mer tilbøyelige til å bidra dersom bestemor gjør det, mens bestemødre stiller opp mer uavhengig av hva bestefar gjør.

Også skilsmisse mellom barneforeldrene kan slå uheldig ut for besteforeldrenes deltakelse, slår hun fast.

– Hvis det er barneforeldrene som blir skilt, kan det også dukke opp familiekonflikter som vanskeliggjør forholdet mellom foreldrene og de ulike besteforeldrene, noe som dessverre da kan gå utover forholdet mellom besteforeldre og barnebarn.

Ber besteforeldre tenke seg om

I likhet med psykologspesialist Eva Tryti, har ikke Herlofson mye til overs for argumentet om at det er barna deres eget valg å selv få barn, og ikke deres, for å ikke bidra med pass av barnebarn.

 – Det faller på sin egen urimelighet. Om du selv har fått barn, så har du jo på mange måter også valgt å få barnebarn i og med at sannsynligheten er stor for at barna dine også vil få barn. Så om det er noen som ikke har så lyst på barnebarn, så burde de nok kanskje ha tenkt på det litt før.

 Til besteforeldre som ikke stiller opp så mye som kanskje er forventet, har Herlofson følgende budskap.

– Det kan nok være lurt å tenke over at det kanskje vil komme en dag der du selv trenger hjelp. Det finnes flere internasjonale studier som tyder på at besteforeldre som har stilt mye opp for barn og barnebarn, har økt sannsynlighet å få hjelp tilbake når de blir gamle og pleietrengende. Så det å stille opp kan være en god investering i «familiebanken».