Familieterapeut Dora Thorhallsdottir: – Ta denne praten før jul

Dine, mine og våre barn. Svigerforeldre og gamle tanter som du føler at du må invitere for at de ikke skal sitte ensomme og alene. Skal du lage all maten og sørge for alle? Og hva gjør du med barna til din sønns nye samboer, som ikke er barnebarna dine? Skal de få like dyre gaver som dine biologiske barnebarn?

Å gå inn i julen oppleves krevende for mange. Hva som skal serveres som julemiddag, kan være en konflikt i seg selv. Det kan kjennes som om dilemmaene står i kø. 

– Som terapeut er det min erfaring at alle familier har sitt, selv om det ikke virker sånn. Folk later som om alt er bra og skjuler at de sliter. Med andre ord er du ikke så alene om å grue deg til høytiden som du kanskje tror, sier familieterapeut Dora Thorhallsdottir. 

Elefanter i rommet

Hun tror familiejulen føles tung for mange fordi minner, opplevelser, hendelser og følelser trigges når vi møter familien og især foreldre. Krangler, urimelighet og gamle sår rippes opp.

Jo flere elefanter det er i rommet, jo mer anstrengt blir stemningen. 

– Hvis mor, din første kjærlighet, var deprimert da du vokste opp, følte du deg kanskje ikke ønsket, akseptert eller sett. Når starten ikke ble god, tar du det med deg inn i høytiden, og familiesamværet blir utfordrende. Mange opplever det som veldig sårt at det er sånn, for drømmen er den velfungerende storfamilien, sier Dora. 

– Gjennom terapi kan du få hjelpen du trenger til å la den gamle sorgen slippe. Det handler om å adoptere deg selv, slik at du ikke trenger anerkjennelsen fra andre. Et godt råd er: Ikke ta alt så personlig, sier Dora. 

Vil du være superdama?

Å være superdama som lager superjulen for alle andre, har ofte en pris. Vil du ta hele ansvaret for julaften, ha alle på besøk og gjøre alt perfekt? Jeg må jo og bør jo, tenker du, men hva vil du?

Noen lager flere retter fordi den ene må ha ribbe, mens den andre ikke spiser svinekjøtt og ønsker seg pinnekjøtt. Går det an da å be den som ikke vil ha det de fleste vil ha, om å ta med seg sin favoritt selv? 

Kompasset i magen

Skal det feires over flere dager, og du gjentatte ganger må bite deg i tungen for å unngå begynne å gråte, er det lurt å ta kompasset i magen på alvor. 

– En familiejul trenger ikke å vare i syv dager. Hvis tre dager går bra, ja vel, gå for det. Om du ikke klarer mer enn tre timer, så gå for det. Vær tro mot deg selv. Når vi går på tvers av og på akkord med oss selv, mister vi både energi og glede, minner Dora om. 

Les også: – For meg hører ikke alkohol og barn sammen

Avklar på forhånd

Verktøykassen du trenger, har egenomsorg og selvrespekt i bunnen. Det aller beste utgangspunktet får du om du gjør en forventningsavklaring før høytiden. 

– I mange storfamilier er det mange å kjøpe gaver til. Når du skal begynne å kjøpe gaver, kan du ta en ringerunde eller sende melding til alle det gjelder:

«Hei! Jeg har et forslag, slik at det ikke blir så mange gaver å kjøpe for oss voksne. Det er både dyrt og tidkrevende. Hva om vi voksne ikke kjøper gaver til hverandre i år?»

Eller:

«Hva om hver av oss bare kjøper en gave til én annen, noe som er bestemt på forhånd? Hvor mye skal vi da eventuelt legge i hver gave? Er 300 kroner per person OK?»

Les også (+): Stemor vil ha våre barn hos seg på julaften, selv om faren deres må jobbe

Når det gjelder gjester som er krevende å ha på besøk, mener familieterapeuten at ingen ting er skrevet i stein. 

– Det er lov til å flytte seg sakte fra plikten til det som er riktig for deg.

«Nå har vi funnet ut at vi gjør det sånn eller sånn», kan du si. Det er lov å ringe til onkel som i alle år har drukket for mye og skapt dårlig stemning med fylleprat. Du kan si: «Du er velkommen hit, men kriteriet er at du ikke drikker like mye som sist. Du får en ny sjanse denne julen, men om det blir for mye alkohol i år også, blir det siste gang.»