NASA: Flytende vann eksisterer på Mars - øker håpet for liv
- Tidligere har vi ikke klart å verifisere, men nå er det store muligheter for at vi vil være på de rette stedene på Mars for å undersøke dette, sier Jim Green i NASA.
NASAs forskere har nemlig funnet de første sikre bevisene på at det nylig er dannet saltløsninger på planetens overflate. Dermed finnes det også vann.
Oppdagelsen betyr at det finnes forutsetninger for liv, men det finnes fortsatt ingen bevis for at det faktisk finnes liv på Mars.
Konklusjonen ble presentert på en pressekonferanse mandag ettermiddag og er basert på analyser fra bilder tatt av den ubemannede romsonden Mars Reconnaissance Orbiter som ble skutt opp for ti år siden.
I 2012 krysset forskere og ingeniører i NASA fingrer og tær for at de IKKE skulle finne vann på Mars. Les hvorfor her.
Bekkeløp
Oppdagelsen av vannmolekyler som er bundet til krystallstrukturer av salt, ble gjort av romsondens spektrometer CRISM.
Spektrometeret har analysert det som kan minne om bekkeløp – mindre enn fem meter brede mørke streker som opptrer i bratte partier fire steder på planetens sørlige halvkule i de varme sesongene. Strekene som første gang ble oppdaget i 2011, oppstår når solen stråler som sterkest og temperaturen veksler mellom 23 kuldegrader og 27 varmegrader. De mørke strekene blir svakere når det er kaldt.
Doktortgradsstipendiaten Lujendra Ojha, som medforfattet en studie som antydet at rennende vann fantes på Mars i årets varmeste måneder, sier at de lenge har trodd at strekene har vært tilknyttet vann, men at de tidligere manglet avgjørende bevis, skriver The Telegraph.
(Artikkelen fortsetter under)
Les også:NASA: - Mars-mysteriet er løst
- Tidligere har vi ikke klart å verifisere, men nå er det store muligheter for at vi vil være på de rette stedene på Mars for å undersøke dette, sier Jim Green, leder for planetarisk vitenskap i NASA under pressekonferansen.
- Selv om vannet er supersalt vann, gir det oss mulighet til – hvis det er liv på mars – å forsøke å finne ut hvordan det overlever, sier astronaut John Mace Grunsfeld.
- Spørsmålet er ikke lenger bare et abstrakt forskningsspørsmål, det er et konkret spørsmål vi kan svare på, fortsetter Green.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Vil sende mennesker til Mars
At det eksisterer vann på Mars er ingen nyhet. Tidligere er det påvist vann i fryst form. Forskerne skal nå forsøke å fastslå om vannet i flytende form stammer fra dypereliggende lag på planeten, eller om det dannes på overflaten.
Den siste oppdagelsen sier heller ingen ting om hvor store mengder vann det er snakk om som dannes på vår naboplanet – den fjerde fra Solen.
På pressekonferansen forteller astronaut John Grunsfeld at de håper på å sende mennesker til Mars i nær fremtid. Det er også nødvendig for å kunne avgjøre om det faktisk kan finnes liv på den røde planeten, skriver The Telegraph.
(Artikkelen fortsetter under)
Forutsetninger for liv
Mange hadde på forhånd uttrykt håp om funn av alt fra levende organismer til poteter, pyramider og den fiktive astronauten Kevin Beam som blir etterlatt på Mars i Andy Weirs bok «The Martian».
Men om noen kanskje ble skuffet over nyheten fra den amerikanske romfartsorganisasjonen, er det på det rene at vann er avgjørende for livet slik vi kjenner det på jorden. Men om det virkelig finnes liv på Mars, er fortsatt en gåte.
– Vi vet nå at det finnes forutsetninger for liv, men vi savner fortsatt bevis, sier Maria Sundin, dosent i teoretisk fysikk ved Göteborgs universitet til nyhetsbyrået TT.
Pressekonferansen sendes direkte fra 17.30. Du kan se overføringen i videovinduet over.