Legendarisk, tapt by funnet i jungelen
Arkeologer har lett etter Apegudens by i århundrer. Nå mener National Geographic at de har funnet den.
La Ciudad Blanca. Den hvite byen. Apegudens by. Den legendariske byen som sies å være forsvunnen et sted i Honduras' jungel har mange navn.
Men den myteomspunne byen er ikke lenger bare en myte. Eller forsvunnet. National Geographic hevder de har har funnet bevis på at byen faktisk har eksistert.
Et team fra National Geographic skal ha funnet ikke bare byen, men spor av en hel sivilisasjon:
An expedition to Honduras has emerged from the jungle with dramatic news of the discovery of a mysterious culture’s lost city, never before explored. The team was led to the remote, uninhabited region by long-standing rumors that it was the site of a storied “White City,” also referred to in legend as the “City of the Monkey God.”
Den nøyaktige posisjonen i Honduras er ikke avduket.
Ifølge legenden stammer byen fra rundt 1000 år etter vår tidsregning. Den spanske conquistadoren Hernán Cortés (1485-1547) skrev i sin tid at han hørte troverdige rykter om et område i Honduras med "byer og tettsteder" med ekstreme rikdommer, men fant aldri regionen.
I 1927 rapporterte den berømte piloten Charles Lindbergh at han hadde sett en "hvit by" da han fløy over den østlige delen av Honduras. Det samme året omtalte etnografen Eduard Conzemius byen, og hevdet ruiner var blitt funnet allerede 25 tidligere. Conzemius brukte også begrepet "hvit by" - Ciudad Blanca - fordi bygningene og muren rundt var oppført i hvit stein.
Kallenavnet "Apegudens by" skal komme fra en amerikansk vitenskapsmann som hevdet at dette var navnet innbyggerne selv brukte om byen.
En herremann ved navn Theodore Morde hevdet han fant byen på 1940-tallet. Til tross for en artikkel i New York Times ble funnet aldri bekreftet. Morde døde før han fikk dratt tilbake til byen. Forfatteren Christopher Stewart har skrevet om Morde i boken "Jungleland: A Mysterious Lost City, a WWII Spy, and a True Story of Deadly Adventure".
Arkeologer har lett etter byen i hundrevis av år. En av grunnene til at den ikke har blitt funnet er jungelområdet La Mosquitia på østkysten av Honduras er svært utilgjengelig. Men i dag kan forskere lete med en helt andre teknologiske forutsetninger.
National Geographic skriver at de brukte lidar (Light Detection And Ranging), en optisk fjernmålingsteknikk som gjorde at det kunne se forbi det tette løvverket og skape detaljerte modeller av bakken under.
Med lidar kom forskere på sporet av byen allerede i 2013, men oppdagelsen måtte bekreftes ved å dra til området. Og her er det altså National Geographic kommer inn.
Teamet bekrefter å ha gravd opp 52 gjenstander som tyder på at en sivilisasjon har levd i området. Reporter Douglas Preston og fotograf Dave Yoder har dokumentert ferden og arkeologenes arbeid, og har publisert en større fotoreportasje på nationalgeographic.com.
National Geographic har ikke avslørt nøyaktig hvor den forsvunne byen befinner seg, og Preston skriver at det fremover er viktig å sikre området for å hindre at det blir plyndret. Når det er gjort, kan det omfattende arbeidet med å grave ut området og katalogisere funnene starte.
Les mer om funnet på nationalgeographic.com.