Hjernen til disse supermusene er halvt menneske
Slik skapte forskere verdens smarteste mus.
Ifølge « Haikerens guide til galaksen» er det ikke mennesker, men mus som er de smarteste skapningene på jorda. Nå har forskere gjort at dette er bittelitt nærmere sannheten.
De har nemlig injisert menneskelige hjerneceller i nyfødte mus, slik at de utvikler seg med hjerner som er dels menneske.
Resultatet? Verdens smarteste mus.
Les også: Visste du at «assassin» betyr hasjrøyker?
Men ikke hold pusten og vent på at de skal begynne å snakke eller løse matteproblemer. Steve Goldman, som leder studien ved Rochester-universitet i New York, forsikrer oss om at dette fortsatt bare er mus:
– Det er fortsatt en musehjerne, ikke en menneskehjerne, sier han til New Scientist (via IFLScience).
Forskerne brukte umodne gliaceller fra menneskefostre, som de introduserte i musunger.
Virkelighetssjekk: Ti løgner du garantert ble fortalt på skolen
Gliaceller er én av to hovedtyper celler i hjernen, sammen med nevroner(nerveceller). Musene har beholdt sine egne nevroner, mens gliacellene som ble introdusert kjapt spredte seg og erstattet de opprinnelige. Da veksten stanset, var det enkelt og greit på grunn av plassmangel.
Mer spesifikt så formet de astrogliaceller – celler som blant annet støtter opp- og styrker synapsene i hjernen. Altså overgangen og kommunikasjonskanalen mellom nervecellene, som er en viktig del av vår evne til å tenke.,
Astrogliacellene er mye større, og kan ha langt flere koblinger hos mennesker enn i mus.
Dette hadde dramatiske konsekvenser. Testmusene gjorde det omtrent fire ganger så bra som «vanlige» mus i eksperimenter – de viste bedre hukommelse og intelligens.
Det neste forsøket vil foregå med rotter. Goldman tror ikke det er noen fare for at han skaper noen form for supersmart hybrid:
– Det er ikke slik at dette på noen måte gir dyrene spesifikt menneskeligeegenskaper. Snarere vil de menneskelige cellene forbedre musenes egne nervesystemer, og gjøre disse mer effektive. Dette er fortsatt en mus, sier han.
Les også: James Bonds kuleste gadgets! Hvilke går det an å lage på ordentlig?
Da er det kanskje selvmotsigende at de ikke vil prøve eksperimentet på hvilke som helst dyr. Ideen lå på bordet å prøve med aper, men der satt de ned foten.
– Vi vurderte det en liten stund, men bestemte oss for å droppe det på grunn av potensielle etiske dilemmaer, sier Goldman.
NB: Toppbildet viser ikke musene som var med i eksperimentet. Illustrasjonsfoto av «Polarqueen»/ Wikimedia Commons. CC-lisens BY-SA 3.0.
Artikkelen er først publisert på blogg.natgeo.com. Lik oss på Facebook og du vil få tips om flere lignende saker. Glem ikke å sjekk ut disse:
Se Google-toppsjef smadre Felix Baumgartners rekordhopp fra verdensrommet
Slik lager du det perfekte papirflyet og knyter verdens beste skolisse