Her skal de leve fullstendig isolert i ett år
Forskerne skal simulere forholdene på Mars ved en vulkan på Hawaii.
Ved kanten av Mauna Loa-vulkanen på Hawaii, i omlag 2500 etter meters høyde over havet, står en enslig hvit kuppel i et ellers goldt landskap.
Her skal forskere fra NASA bo i ett år, som en del av forberedelsene til menneskehetens første tur til Mars.
Langt og trangt
NASA håper at den første bemannede turen til Mars vil finne sted en gang rundt 2030. De har beregnet at en ferden vil ta mellom et og tre år.Hensikten med eksperimentet på Hawaii er å studere forskjellige scenarier som kan oppstå når en gruppe mennesker skal tilbringe så lang tid sammen, på et veldig begrenset areal.
Prosjektet har fått navnet Hawaii Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS), og er det fjerde i rekken. Tidligere har man blant gjennomført lignende eksperimenter på fire og åtte måneders lengde.
Det har også vært gjennomført lignende simuleringer i havet uten Florida, i Antarktis, og i Russland. Sistnevnte var et 520 dager langt Mars-eksperiment som ble gjennomført i 2011.
LES OGSÅ: Romforskere skal lete etter liv på Mars
- Hjernen vil ødelegges av en tur til Mars
Trang hverdag
De seks forskerne låste seg inn i domen lørdag 29. august. I tolv måneder skal altså dette være hjemmet deres. Domen er 11 meter i diameter, 6 meter høy, og alle de seks forskerne har hvert sitt lille rom. De kan kun gå utenfor domen iført romdrakt, for å gjøre oppholdet mest mulig realistisk.
(artikkelen fortsetter under bildet)
Inne i domen skal de leve av blant annet ost i pulverform og tunfisk på boks. De vil få tilgang til internett i korte perioder, blant annet for å kommunisere med utenverdenen på bloggen Live From Mars.
LES MER: Den første romsalaten er høstet – et steg nærmere å bosette oss i verdensrommet
NASA har funnet planet som ligner på Jorden
Human touch
De tekniske utfordringene er selvfølgelig noe av det som får mest fokus i løpet av prosjektet, men vel så viktig er de menneskelige relasjonene. Under det åtte måneder lange prosjektet man gjennomførte tidligere oppsto det konflikter mellom deltakerne, uttaler NASAs Kim Binsted til nyhetsbyrået AFP.
(artikkelen fortsetter under bildet)
Hun ville ikke gå i detalj, men sa at mannskapet til slutt fikk ryddet opp i problemene seg imellom.
Mannskapet på seks består av en fransk astrobiolog, en tysk fysiker og fire amerikanere; en pilot, en arkitekt, en lege/journalist og en forsker som har spesialisert seg på jordsmonn, melder nettstedet phys.org
På HI-SEAS sin nettside kan du lese mer om prosjektet og de forskjellige deltakerne.
LES OGSÅ: Dette bildet fra Mars eksploderer på nett
Se det utrolige bildet av Jorden, månen, Venus og Jupiter på en rekke