Asteroide sneiet jorden - dager etter at den ble oppdaget

En asteroide på størrelse med en buss sneiet jorden lørdag 3. mai, og suste forbi mellom oss og månen. "Sneiet" må her forstås i astronomisk målestokk: 300.000 kilometer. Til sammenlikning er månen i gjennomsnitt 385.000 kilometer unna.

Det urovekkende er at HL129 ikke ble oppdaget før onsdag 28. april av astronomer ved Mount Lemmon Survey Team, skriver Space.com.

Dersom asteroiden, som ifølge NASAs Asteroid Watch-prosjekt er snaut åtte meter lang, hadde truffet jorden, kunne det vært med en styrke tilsvarende atombomben som eksploderte over Hiroshima i 1945, hevder  Mail Online.

På videoen nedenfor får du et inntrykk av hvor nærme romsteinen var:

HL129 passerte bare kort tid etter at organisasjonene CTBTO ( Nuclear Test Ban Treaty Organization) og B612 Foundation publiserte tall som viste at jordkloden er truffet av romsteiner 26 ganger siden 2000.

Selv om det heldigvis går lang tid mellom hver gang jorden blir truffet av dinosaurdrepende asteroider, blir vi altså jevnlig truffet av romsteiner med så stor kraft at det tilsvarer både én og flere av de kraftigste atombombene vi har.

Nedslagene er registrert ved hjelp av et nettverk av teknologi og sensorer som oppdager lavfrekvente lydbølger gjennom atmosfæren. Slike målinger er blitt gjort siden 1950-tallet for å kunne oppdage eksplosjoner fra atombomber.

Det er CTBTO som administrerer nettverket. De oppga nylig posisjonen til de 26 registrerte asteroidetreffene, skriver Wired.com. (Se video i bunn av artikkelen). 

Dataene er nyttige for forskere i forhold til hvor ofte kloden blir truffet. De senere årene har det blitt klart at jorden blir truffet av store romsteiner oftere enn vi har trodd.

De 26 asteroidene har ført til eksplosjoner på mellom 1 kilotonn og 1,6 megatonn TNT. Til sammenlikning eksploderte Hiroshimabomben med en energi tilsvarende 16 kilotonn. Den kraftigste atombomben USA har i dag, B83-bomben, er på 1,2 megatonn.

På grunn av trykkbølgene fra en asteroide, kan de imidlertid gjøre enda større skade enn en atombombe.

Organisasjonen B612 har illustrert meteorittnettslagene i videoen du kan se i bunnen av denne artikkelen. Mesteparten av jordens overflate er vann, og som vi ser treffer de fleste steinene over hav. Store landområder er dessuten ikke bebodd av mennesker.

Men nedslaget i Russland i 2012 minner oss likevel på at vi først og fremst har statistikk - og flaks - på vår side ...