Verdens største laser skal rive rommet fra hverandre

En laser som er kraftig nok til å rive fra hverandre selve stoffet universet består av, kan bli bygget i England, skriver avisen The Telegraph.

CERNs partikkelakselerator LHC (Large Hadron Collider) i nærheten av Genève regnes som et av de største vitenskapelige eksperimentene i verden, men en ny laser kan overta som «det neste store» dersom de involverte landene får virkeliggjort laserprosjektet Extreme Light Infrastructure (ELI).

Laseren vil bli den sterkeste som noen gang er bygget, i stand til å skape en stråle så intens at den vil være lik all energien jorden får fra sola samlet i et punkt så lite som en nålespiss. Forskerne hevder energien vil være nok til å koke vakuumet universet består av, skriver avisen.

LES OGSÅ:

Skal «koke» vakuum

Vitenskapen tror ikke vakuum lenger er «ingenting», men snarere består av en mengde små, mystiske partikler som dukker opp fra ingenting, men forsvinner så raskt igjen at forskere ennå ikke har klart å bevise at de eksisterer.

Vitenskapen håper laseren skal bekrefte partiklenes eksistens, og muligens også avduke om det finnes flere dimensjoner enn de fire mennesket oppfatter - tre romdimensjoner samt tid.

- Denne laseren vil være 200 ganger sterkere enn noen laser vi har i dag. Men en slik intensitet beveger vi oss inn i uutforsket territorium, siden dette er et område fysikken vi ikke har besøkt tidligere, sier professoren og forskningslederen Professor John Collier ved ELI.

Etter planen skal laseren være ferdig ved inngangen til år 2020 og skal koste rundt ti milliarder kroner. Det er ikke bestemt hvor forskningssentre skal bygges, men England er en aktuell kandidat.

Europakommisjonen har allerede godkjent byggingen av tre mindre lasere som skal være testprosjekter for hovedlaseren. Disse laserne bygges i Tsjekkia, Romania og Ungarn, og skal stå klare i 2015.

Slik fungerer den

Laseren vil bestå av ti stråler som hver vil være dobbelt så sterke som prototypene. «Samlestrålen» vil produsere 200 petawatt med energi, mer enn 100.000 ganger mer hva verden produserer av elektrisitet i under én trilliondel av et sekund.

I fokalpunktet vil strålen generere så mye energi at selv solens kjerne vil blekne i forhold.

Ideen er at energien vil få de mystiske partiklene av materie og antimaterie som man tror vakuum består, til å bli trukket fra hverandre lenge nok til at forskerne endelig kan «ta en titt» på dem.

Dersom eksperimentene lykkes, kan det hjelpe til med å forklare hvorfor universet tilsynelatende inneholde mye mer masse enn vi klart å oppdage, og hva mørk materie egentlig er.

Les mer om laseren på The Telegraph, Wikipedia og ikke minst nettsiden til prosjektet.