Utenomjordisk nærkontakt på vei
Aldri før har kometen Hartley 2 vært så nær jorden.
Kometen Hartley 2 vil i astronomisk måleståkk sveipe tett forbi jorden den 20. oktober, «bare» 17,7 millioner kilometer unna. Det er det nærmeste en komet har kommet jorden på flere hundreår, skriver Wired Science.
Hartley 2 er gode nyheter for hobbyastronomer verden over. Kometen er allerede godt synlig i stjernebildet Kassiopeia. Stjernebildet er synlig i nord og ligger mellom stjernebildene Persevs og Kefeus, og galaksen Andromeda.
Flere fotografer har allerede lagt opp flotte bilder fra Italia, New Mexico, Østerrike og vår egen bakgård Sverige. Etter hvert som «det grønne spøkelset» kommer nærmere, vil Hartley 2 bli synlig med mindre teleskop, små kikkerter og selv det nakne øye.
20. oktober vil kometen være på sitt nærmeste i forhold til jorden, men en romsonde fra jorden vil komme enda nærmere to uker senere. Da vil NASAs EPOXI-sonde (tidligere Deep Impact) komme så nær som 700 kilometer, nært nok til å ta bilder av kometens kjerne, skriver Wired.
Liker du denne saken? Da kan vi anbefale disse også:
Selv om kometer ikke er hverdagskost i nærheten av kloden vår, sneier asteroider jorda hver uke.
De fleste asteroider blir oppløst i atmosfæren, men omtrent hvert hundrede år treffer en større asteroide jorden eller eksploderer i atmosfæren med stort nedfall. Sist gang var over Tunguska i 1908. Den enorme asteroiden 99942 Apophis farer dessuten mot jorden, og er beregnet til å passere mellom jorden og månen 13. april 2036.
Det er beregnet at asteroiden, dersom den treffer jorden, vil treffe med en kraft tilsvarende 65.000 ganger Hiroshima-bomben. Sannsynligheten for at det vil skje er beregnet til til 1 av 45.000. For eventuelt overtroiske kan vi trøste med at det ikke er en fredag, men en søndag.
Disse sakene er også verdt fem minutter av din tid:
