- Unngå å bli stiv

- Spar på kreftene i motbakkene og få fart på slettene, sier terrengsyklist Linda Wibe Larsen (34). Den blide sørlandsjenta har lang erfaring på sykkelsetet, og vet hvordan du skal unngå stive bein i Birkebeinerrittet.

Start fornuftig

- Jeg vil anbefale alle å starte i en fart som du vet kroppen din kan mestre over lengre tid. Åpner du for hardt er det lett å stivne, og da blir de ti kilometerene fra start og opp til Skrammstad veldig lange. Prøv å finn en rygg som holder den farten du mestrer. Det er mye lettere å ligge bak, sier Linda til treningsmagasinet.no.

Hun har syklet i terrenget i elleve år, og hun har blitt nummer to i eliteklassen i Birkebeinerrittet tre ganger. Senest i fjor da kun Pia Sundstedt fra Finland syklet raskere.

I år skal Arendal-jenta trå til igjen for fullt i Birkebeinerrittet, men først gir hun sine tips til deltakerne.

- Ved siden av å disponere kreftene og holde en fornuftig fart, bør du ikke være så opptatt av hvilken tid du sykler på. Jeg vet at nettopp det ikke er enkelt fordi veldig mange snakker om nettopp tiden i mål. Det viktigste er tross alt å gjennomføre og få følelsen av å mestre Birkebeinerrittet. Hold litt igjen i motbakkene slik at du ikke sliter deg ut der. Du har mye å hente på å kunne tråkke til på alle flater og nedoverbakker, sier Linda.

Du kommer langt med god vilje

Birkebeinerrittet er ikke veldig teknisk vanskelig, og Linda mener alle kan klare å gjennomføre rittet.

- Jeg syntes løypa er enkel teknisk, men den er hard siden det er så mye motbakker. Jeg syntes ballettbakken er er kul, men utfordrende. I dette rittet mener jeg det holder å ha god vilje, for alle klarer å gjennomføre.

Linda er opptatt av at deltakerne tar det rolig de første kilometerene, og at de har litt varme i kroppen før start.

- Mitt tips er å varme opp rundt 30 minutter og ta noen lette drag så du får litt puls. Dette gjør jeg for at ikke kroppen skal få sjokk når starten går. Jeg pleier å tøye litt når jeg står på startstreken og ha godt med tøy på. Tøyet tar jeg av rett før startskuddet, sier hun.

- I eliteklassen hvor jeg sykler blir det fort litt lurekjøring, men jeg tenker ofte at jeg skal følge hjulet foran meg. Hvis jeg sykler alene som jeg stort sett har gjort i Birken, holder jeg et tempo opp som ikke er for hardt. Da får jeg litt fart over alle kuler og kan holde farten oppe på flater og nedoverbakker, sier Linda til treningsmagasinet.no.

Spar 15 minutter

I Birkebeinerrittet har du alltid mange andre deltakere rundt deg. Det må du utnytte. Slå dere sammen og kjør en rulle. Det å kjøre i et felt som stadig rullerer på hvem som ligger i front gir fort et kvarter bedre tid fra Rena til Lillehammer i forhold til å ta all vinden alene. Hvor mye ekstra energi du må bruke på å ligge først, i forhold til å ligge bak en rygg varierer i forhold til farten, underlaget og hvorvidt det går opp eller ned, men vi snakker om betydelig ekstra energibruk først i rekken.

Hvis du ligger i en gruppe på fem ryttere der alle jobber like mye, vil alle slippe unna med å bruke den ekstra energien i bare 20 prosent av tiden. Da får man krefter til overs som kan legges inn når man er i føring (først i feltet). Hele puljen vil med det gå fortere. Det sier seg selv at et tog med seks lokomotiver som gir gass går fortere enn et tog med ett lokomotiv som gir gass og fem vogner på slep.

Flere Birken-saker: