Tør du gå «helvetesstigen»?
Det var de rørlagte fossefallene som bygde kraft- og industrisamfunnet Odda. Nå kan den vågale turisten ta historien nærmere i øyesyn.
Jeg klamrer meg til en bolt på den glatte fjellveggen over odda og håper de spanske og russiske klatrerne som har festet boltene, gjorde en grundig jobb. Jeg har nemlig prøvd meg på Oddas nye turistattraksjon, «Tysso Via Ferrata».
En bratt turistløype med lurenavnet «i rallarens fotspor». Ingenting i navnet tilsier nemlig at rallaren gikk opp bratte fjellvegger. De såkalte fotsporene er nemlig jerntrinn boltet inn på glatte fjellvegger opp langs Tyssedalsfjellet. Klatreeventyret starter ved kraftstasjonen Tysso 1 nede ved fjorden, og følger vedlikeholdsbanen langs rørgaten 400 høydemeter opp til vokterboligen lilletopp. Da jeg kommer opp, er belønningen flott: Hardanger i kveldssol med herlig utsikt
Jernveien
Det italienske begrepet Via Ferrata betyr direkte oversatt jernvei og brukes om klatreruter via faste bolter, bøyler, kabler og stiger. Noe som gjør det mulig for meg og deg å oppleve hvordan det er å være fjellklatrer i en steil fjellvegg uten egentlig å kunne teknisk klatring. – Hele Tysso Via Ferrata er et utstillingsvindu for norsk turisthistorie, vannkrafthistorie og industrihistorie, forteller primus motor Jostein Soldal i Opplev Odda.
Han er med på klatreferden som ivrig guide og forteller levende om hvordan rallarene jobbet for å lage rørgatene i fjellet og om stedets historie. Den er både spennende og lærerik, sier Jostein.
– Alle turene går med en historiefortellende guide, lover ildsjelen som håper at Tysso Via Ferrata skal trekke mange eventyrlystne turister til odda, småbyen som en gang i tiden var Norges turisthovedstad.
Turistmetropolen
– Rundt år 1900 var det hele 11 hoteller i Odda, med Hardanger Hotel og Grand Hotel som de største, forteller Jostein. Turistene kom den gangen fra hele Europa for å oppleve oddadalen med fosser som Vidfoss, Tjødnadalsfossen, Strandfoss, Låtefoss og se fjellformasjoner som Trolltunga og Prekestolen. Men i 1908 åpnet Odda smelteverk og industrieventyret som ble skapt, tok knekken på turistdestinasjonen Odda. Alle turistene forsvant og hotellene gikk konkurs.
Med smelteverk som attraksjon
De neste 100 årene ble Odda et fundament i byggingen av Norge, gjennom kraftproduksjon og tre store industribedrifter. Perioden fra 1909 og fram til i dag er fylt med industriutvikling, fagforeningsarbeid, kamp for arbeiderrettigheter, streiker, velstand, og konkurser.
i 2003 gikk Odda smelteverk konkurs.
– Det er nesten litt morsomt, men fabrikken som var hovedgrunnen til at Odda endte sine dager som turistdestinasjon i 1904, har nå søkt Unesco om verdensarvstatus. Og verket kan – ironisk nok – ende som en stor turistattraksjon i fremtiden.
Det hører også med til historien at de resterende fabrikkene i Odda de siste årene har investert millioner på nye renseanlegg – noe som gjør at nå fremstår det gamle industrisenteret Odda som ren og innbydende igjen, smiler Jostein Soldal fornøyd.
Hele opplevelsen Tysso via Ferrata tar cirka tre til fire timer. For mer info sjekk www.opplevodda.com